O saco para cadáveres número 757 foi o último corpo ucraniano entregue pela Rússia durante uma troca de restos mortais de soldados mortos em fevereiro.
AVISO: Esta história contém detalhes que alguns leitores podem achar angustiantes.
Do lado de fora do saco plástico branco havia uma pequena etiqueta dizendo que os restos mortais eram de um homem não identificado, mas descobriu-se que estava rotulado incorretamente.
Dentro havia outra pequena etiqueta que dizia: “Roshchyna, VV”.
Poderia ser este o corpo da jornalista ucraniana Viktoria Roshchyna, 27 anos, que tinha sido detida no território ucraniano ocupado pela Rússia no ano anterior?
No começo era impossível saber.
“Quando o corpo dela foi devolvido à Ucrânia, estava tão terrivelmente mutilado que ficou irreconhecível”, disse o ex-editor do Viktoria, Sevgil Musayeva, à ABC.
“O que ouvi de testemunhas na prisão no Oblast de Perm (uma região da Rússia) foi que ela foi brutalmente torturada pelos russos nesta prisão.
“Apenas a análise de DNA nos ajudou a entender que era o corpo de Viktoria”.
O corpo de Viktoria estava entre os mais de 750 soldados mortos que a Rússia devolveu à Ucrânia em fevereiro. (Sede de Coordenação de Tratamento de Prisioneiros de Guerra)
Os investigadores forenses que identificaram a jovem enfrentaram uma tarefa difícil.
“Os russos devolveram o corpo sem órgãos internos, sem cérebro, sem olhos e sem traquéia”, disse Musayeva.
“Eles estavam tentando apagar as evidências, estavam tentando apagá-la.”
O corpo pesava apenas 30 quilos.
Agora, a sua família e antigos colegas estão determinados a fazer tudo o que puderem para garantir que Viktoria, ou Vika, como a chamavam, não seja esquecida e que aqueles que contribuíram para a sua morte sejam responsabilizados.
'Obcecado por jornalismo'
Viktoria Roschchyna trabalhou em várias publicações ucranianas. (fornecido)
Desde o início da invasão russa em grande escala da Ucrânia em 2022, Viktoria trabalhou como jornalista freelancer para vários meios de comunicação, incluindo a Rádio Ucraniana, Ukrainska Pravda, Hromadske e Radio Free Europe.
“Ela é a jornalista mais corajosa que conheci em toda a minha carreira”, disse Musayeva, editor-chefe do Ukrainska Pravda.
“Eu era obcecado por jornalismo.
“Foi uma missão para ela cobrir as pessoas nos territórios ocupados porque tivemos muitas discussões sobre ‘é perigoso ir para lá, você tem que parar porque ninguém pode garantir que será seguro para você’… mas ela estava realmente dedicada à sua profissão.
Viktoria estava determinada a relatar o que realmente estava acontecendo perto do front. (Reuters: Stanislav Yurchenko)
“Ela disse: 'Se você não está interessado nisso, procurarei outra plataforma. Só quero estar lá. Só quero que essas histórias sejam compartilhadas entre os ucranianos porque temos que lembrar que nosso povo ainda vive nesses lugares.'”
Viktoria foi presa pela primeira vez pelas forças russas em março de 2022, enquanto fazia reportagens no sudeste da Ucrânia, mas foi libertada após 10 dias.
Ela foi então capturada novamente em agosto de 2023, depois de viajar para a parte de Zaporizhzhia ocupada pela Rússia, no leste da Ucrânia.
A Rússia controla a maior parte da região de Zaporizhzhia, na Ucrânia, desde 2022, que inclui a central nuclear de Zaporizhzhia em Enerhodar. (Reuters: Alexander Ermochenko)
Aguardando ansiosamente por novidades
Os parentes de Viktoria em Kryvyi Rih, no centro da Ucrânia, não tinham ideia do que havia acontecido com ela e estavam preocupados.
Viktoria Roshchyna e seu pai. (fornecido)
“Em 15 de agostoo “Ela parou de entrar em contato comigo, então começamos a procurá-la em todos os lugares, depois contatamos o Serviço de Segurança Ucraniano, que iniciou uma investigação”, disse o pai do jornalista, Volodymyr Roshchyn, à ABC.
Durante oito meses ele não ouviu nada.
Então, em abril de 2024, ele disse ter recebido uma carta do Ministério da Defesa de Moscou dizendo que sua filha “foi detida e está atualmente no território da Federação Russa”.
Quatro meses depois, um ano depois de ter sido levada, ela ouviu a voz dele pela primeira vez.
“Recebi um telefonema do lado russo pedindo que a convencêssemos a parar a greve de fome para que ela pudesse ser libertada, então falei com ela e a convenci a parar a greve”, disse Roshchyn à ABC.
Os russos não cumpriram a sua parte do acordo.
Em vez de incluir Viktoria na sua próxima transferência de prisioneiros para a Ucrânia, eles enviaram um e-mail ao pai dela para lhe dizer que ela havia morrido em 19 de setembro.
Um mês depois, o porta-voz do Kremlin, Dmitry Peskov, emitiu um comunicado dizendo que o Kremlin “não tinha informações sobre o destino da jornalista ucraniana Viktoria Roshchyna, que, segundo o gabinete do Comissário de Direitos Humanos da Verkhovna Rada, morreu sob custódia na Rússia”.
testes de tortura
Jornalistas na Ucrânia, incluindo a equipa do Ukrainska Pravda, têm falado com o maior número possível de testemunhas no sistema prisional russo para tentar descobrir o que aconteceu ao seu colega e fornecer algumas respostas à sua família.
As informações têm sido escassas e difíceis de verificar, mas conseguiram descobrir que Viktoria foi transferida entre vários centros de detenção durante o seu período de cativeiro, alguns dos quais são conhecidos pela tortura e maus-tratos.
Depois de terminar a greve de fome, ela deveria ser adicionada a uma lista de transferência de prisioneiros, mas foi enviada para ainda mais longe da Ucrânia.
O pai de Viktoria prometeu responsabilizar os responsáveis pela morte de sua filha. (fornecido)
“Ela começou a comer, mas depois que seus sinais vitais se estabilizaram novamente, ela voou 3.000 quilômetros para o interior da Rússia”, disse Roshchyna.
“Vika bateu nas portas de todas as suas celas, exigindo investigadores e justiça; as condições eram devastadoras nas três prisões onde ela estava detida.
“(Um) colega de cela diz que Vika foi esfaqueada e eletrocutada.”
Em Abril deste ano, o procurador-geral da Ucrânia confirmou que os resultados dos testes de ADN revelaram que o pequeno corpo incluído com todos os soldados caídos era na verdade Viktoria Roshchyna.
O pai dela disse que tem dificuldade em aceitar que a filha faleceu, mas acrescentou que quer que os chefes dos centros de detenção onde a filha estava encarcerada sejam responsabilizados.
Musayeva disse que as provas de tortura são inegáveis e devem ser investigadas.
Viktoria foi despedida em um funeral na Catedral de Cúpula Dourada de São Miguel, em Kiev, em agosto. (Reuters: Tomás Pedro)
“Quando começamos a investigar a última viagem de Viktoria, ouvimos todas essas histórias sobre tortura, espancamentos e pressão física sobre as pessoas”, disse ele.
“Às vezes era impossível até ouvir as histórias, eu não conseguia respirar quando ouvia as histórias e essas evidências”.
Ele disse que sua organização de notícias publicará os nomes dos russos que eles sabem que desempenharam um papel nos maus-tratos sofridos por Viktoria.
Uma mulher coloca flores no caixão de Viktoria na Praça da Independência, em Kiev. (Reuters: Tomás Pedro)
“A Rússia é responsável por este crime porque ela era na verdade jornalista e o jornalismo não é um crime”, disse Musayeva.
“Ela foi para os territórios ocupados para trabalhar como jornalista e cobrir as histórias daqueles que vivem lá. Não havia razão para capturá-la… não houve acusações oficiais contra ela por parte da Rússia.
“Eles simplesmente a mantiveram em cativeiro e a mataram.”
Prêmios póstumos para Viktoria
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, descreveu a morte de Viktoria como uma “perda dolorosa e injusta”.
Foi galardoado com a Ordem da Liberdade, um dos mais altos galardões da Ucrânia, “pela sua crença inabalável de que a liberdade superará tudo”.
Scott Griffen, diretor executivo do International Press Institute (IPI), disse que o instituto reconheceu Viktoriia com outra homenagem póstuma, o Prêmio Mundial de Herói da Liberdade de Imprensa de 2025.
“Viktoria é alguém que pagou o preço final pelo seu corajoso trabalho de investigação sobre a ocupação russa na Ucrânia”, disse Griffen à ABC.
Viktoria Roshchyna receberá postumamente uma das maiores homenagens da Ucrânia. (fornecido)
“Ela foi uma das jornalistas que se dispôs a arriscar tudo para contar essas histórias e sem o trabalho dela saberíamos muito menos.”
Griffen disse que, ao reconhecer Viktoria, o comitê de seleção dos prêmios também estava “chamando a atenção para a situação urgente dos mais de 20 jornalistas que se acredita permanecerem presos injustamente na Rússia”.
O IPI também tem monitorizado ataques e ameaças contra jornalistas ucranianos e estrangeiros que trabalham na Ucrânia.
Ele disse que 15 jornalistas foram mortos desde o início da invasão russa em grande escala, há quase quatro anos.
O pai de Viktoria disse que sempre teria orgulho de sua filha.
“Seu nome é um símbolo de força, resiliência e bravura”, disse ele.
