À medida que a cidade do futebol de Las Rosas abre as suas portas aos jogadores seniores, surgem alguns dos melhores jogadores de futebol do planeta, treinados nos seus clubes pelos melhores treinadores do planeta. É assim que aparecem, entre outros, Rodri (City, Pep Guardiola), Fabian Ruiz (PSG, Luis Enrique), Merino e Subimendi (Arsenal, Arteta), Waysen (Real Madrid, Xabi Alonso) e Lamin Yamal e companhia (Barcelona, Hansi Flick). Às vezes, as mensagens complexas dos seus treinadores nos seus clubes parecem contrastar com as mensagens simples de Luis de la Fuente em La Roja. O treinador aceita isso. Ele até gosta: “Seria legal dizer que estudei filosofia do futebol em Harvard. Sou uma pessoa mais normal e simples, apenas conheço os jogadores.”
A fórmula de De la Fuente ajudou-o a vencer a Liga das Nações em 2023, a Taça dos Campeões Europeus em 2024, chegar à final da Liga das Nações em 2025 e praticamente selar a qualificação para o Campeonato do Mundo de 2026, vencendo os seus primeiros cinco jogos de qualificação com um saldo de 19 golos a favor e zero contra. “Você tem uma ideia, mas o mais importante é ter jogadores que possam implementá-la. A certa altura eu disse que poucas pessoas conhecem o futebol espanhol como nós. Conhecemos jogadores que podem se adaptar a essa ideia, e porque a Espanha tem tantos bons jogadores, essa é a nossa força”, lembra De la Fuente, que jogou pelo La Rojita antes de substituir Luis Enrique após a Copa do Mundo no Catar.
O sucesso de uma mensagem simples, complementada pelo conhecimento dos meandros do futebol espanhol, é sustentado pela forte confiança que De la Fuente deposita nos seus jogadores. As hierarquias não são questionadas. Existem poucos exemplos melhores do que Unai Simone. Em Las Rosas, sua situação não foi controlada quando foi criticado pela imprensa. “Estou especialmente feliz por Unai, que foi muito mal tratado durante muito tempo. Espero que agora algumas pessoas percebam o seu valor. Temos três goleiros que podem ser titulares. Sua carreira é impressionante e ele é um grande companheiro de equipe”, defendeu De la Fuente na última Liga das Nações.
Isso também não ficou em dúvida quando Joan García chegou ao Espanyol, hoje um gigante como o Barça. “No ano passado ele foi o melhor goleiro do campeonato, é normal falar de Joan. Mas também conquistamos coisas importantes”, disse Unai Simon. E olhou para os companheiros Raya e Remiro: “Temos experiência aqui, peso no vestiário. Eles sempre me apoiaram e me deram conselhos”.
Assim, parece que Joan García terá que esperar para conquistar sua vaga em La Roja, principalmente depois que o goleiro do Athletic mostrou uma classificação impecável: não sofreu nenhum gol em cinco partidas na fase de grupos. E ele está a apenas quatro jogos do recorde de Iker Casillas na Espanha, de nove jogos consecutivos sem sofrer nenhum gol. “Vamos tentar fechar esta classificação, tentando vencer, como temos feito até agora, sem sofrer golos; esses sentimentos são importantes para o que vem a seguir”, enfatiza Mikel Oyarzabal, outro jogador que é mimado pelo treinador: é o seu artilheiro com 21 gols em 50 jogos.
Gols de Oyarzabal e segurança de Unai Simon. Uma fiabilidade que o guarda-redes basco mantém apesar de De la Fuente ter substituído alguns defesas-centrais. O treinador da La Roja não tinha ninguém que pudesse competir com a dupla formada por Le Normand e Laporte, um dos quais cresceu no Real Madrid, o outro no Athletic, um destro, outro canhoto, ambos nascidos em França. No entanto, desde o início das eliminatórias nos EUA, México e Canadá, o técnico espanhol utilizou quatro duplas diferentes de zagueiros em cinco jogos. Começou com Le Normand-Uysin (Bulgária e Turquia em setembro), continuou com Koubarsi-Le Normand (Geórgia) e Le Normand-Laporte (Bulgária) em outubro, e neste sábado contra a Geórgia misturaram Pau Koubarsi e Laporte.
De la Fuente não tem parceiro permanente neste momento, quando o futuro parece destinado a um jogador do Barcelona e outro do Real Madrid, tal como Sergio Ramos e Gerard Pique já se misturaram. “Waysen é ótimo, assim como os outros zagueiros da Espanha. A dupla Ramos-Pique é uma palavra complicada, mas tanto Heysen quanto eu temos ambições de crescer e melhorar e ambos queremos ir longe”, diz Pau Kubarsi.
Waysen e Kubarsi sabem no gol, enquanto De la Fuente e sua mensagem fora da Universidade de Harvard comandam no banco, Unai Simon é o dono. E faz isso com um discurso decorado: “Um goleiro deve ser confiável, mas também participante do jogo”. De qualquer forma, o guarda-redes do Athletic está protegido não só por De la Fuente, mas também pelos seus números.
