Nas horas que antecedem o primeiro dia de negociação, na segunda-feira, cerca de 30 funcionários começarão a receber e a separar o stock – incluindo caranguejos da lama, lagostas e peixes de recife – entregues por frete aéreo e transportados por camião para o edifício do centro da cidade, ou descarregados de barcos de pesca que pescam cabeças-chatas, badejo e atum na costa.
O chefe de produto e qualidade do Sydney Fish Market, Erik Poole, um veterano de 20 anos na empresa, disse que o pregão com paredes de vidro no nível do solo seria visível para o público visitante.
O CEO do Sydney Fish Market, Daniel Jarosch, dentro da sala de leilões do pregão de frutos do mar. Crédito: Steven Siewert
Foi inspirado nos mercados da Nova Zelândia e do Canadá para criar aspectos do sistema de crustáceos vivos, que foi projetado para proteger melhor a qualidade e o frescor da mercadoria.
“Os frutos do mar vivos são uma parte cada vez mais importante do nosso negócio devido à demografia dos nossos compradores. Temos muitos caranguejos vivos, e também lagostas orientais, lagostas do sul, pipis e outras espécies. Neste novo sistema, podemos manter uma variedade muito maior”, disse Poole.
Poole disse que o “hotel” da lagosta mantinha os animais em caixas, em vez de soltá-los em um tanque e depois removê-los enquanto circulavam água do mar filtrada em diferentes temperaturas. A sala dos caranguejos de lama era mantida a 21 graus e 90% de umidade para manter as criaturas “agradáveis e felizes”.
“Esse é o tipo de ambiente ao qual eles estão acostumados e é importante para o bem-estar dos animais, que está cada vez mais sob escrutínio. Mantê-los em ótimas condições é a maneira mais humana de fazer isso. Pescadores e compradores não querem que os animais sofram danos porque valem dinheiro”, disse Poole.
O espaço de comércio grossista, visível ao público, dispõe de zonas de armazenamento de diversas espécies de peixes e crustáceos. Crédito: Steven Siewert
Existem também sete tanques portáteis para peixes vivos. As áreas com temperatura controlada (a principal temperatura do mercado é de 14 graus) reduzem a necessidade de gelo, o que pode prejudicar a qualidade dos frutos do mar, e reduzem o estresse dos animais.
Cerca de 160 compradores cadastrados inspecionarão os produtos no pregão no início da manhã, todos os dias, antes do início do leilão de caranguejo, às 4h, seguido do leilão de pescado, às 4h30. Os leilões foram adiados em uma hora no novo prédio para garantir que as transações terminem às 10h.
Desde 1989, o mercado utiliza um leilão de relógios holandês, que funciona ao contrário de um leilão normal: o leiloeiro começa com um preço alto que cai até que o comprador aperte um botão e ganhe o lote.
Carregando
Jarosch disse: “O truque é terminar o leilão ao vivo o mais rápido possível. Em um dia normal, processamos cerca de 3.000 caixas (de frutos do mar). No pico, cerca de 30 dias por ano, chega a 7.000 caixas.
“O desafio então é tirar o produto dessas instalações porque ele tem que chegar às lojas para os clientes comprarem na hora do almoço. Talvez tenhamos que começar mais cedo nos dias de pico, o que já fazemos”.
Estima-se que cerca de 20 toneladas de frutos do mar frescos serão vendidas no novo mercado a cada hora, ou uma média de 50 a 55 toneladas por dia. Poole esperava que cerca de 60 toneladas de produtos fossem vendidas na segunda-feira.
“Há entusiasmo entre os fornecedores por estar no primeiro leilão e na inauguração. Estaremos aprendendo a dirigir esta fera, é muito diferente”, disse Poole sobre as novas instalações.
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