Picos de açúcar no sangue, um sintoma comum em pessoas com diabetes e pré-diabetes, estão associados a um risco aumentado de doença de Alzheimer, de acordo com um novo estudo.
De acordo com um estudo da Universidade de Liverpool, pessoas com níveis mais elevados de açúcar no sangue após as refeições tinham maior probabilidade de desenvolver a doença de Alzheimer no futuro.
Picos de açúcar no sangue após as refeições, ou hiperglicemia pós-prandial, ocorrem quando os níveis de glicose aumentam rapidamente e permanecem elevados por mais tempo.
Dr. Andrew Mason, principal autor do estudo, disse: “Esta descoberta pode ajudar a moldar futuras estratégias de prevenção, destacando a importância de controlar o açúcar no sangue não apenas em geral, mas especificamente após as refeições”.
Usando dados do Biobank do Reino Unido, cientistas do Instituto de Biologia Integrativa, Molecular e de Sistemas da universidade analisaram dados genéticos de mais de 350 mil pessoas com idades entre 40 e 69 anos.
Eles analisaram marcadores de como o corpo processa o açúcar, incluindo glicemia de jejum, níveis de insulina e açúcar no sangue medidos duas horas depois de comer.
O estudo descobriu que pessoas com níveis mais elevados de açúcar no sangue após as refeições tinham um risco 69% maior de desenvolver a doença de Alzheimer no futuro.
O estudo diz: “Isso não é explicado por mudanças no tamanho geral do cérebro ou por danos à substância branca, sugerindo que o risco pode operar através de mecanismos mais sutis”.
Os picos de açúcar no sangue após as refeições são um sinal importante de diabetes ou pré-diabetes e muitas vezes podem ser controlados através de uma dieta saudável, exercício regular e controle de peso.
A doutora Vicky Garfield, principal autora do estudo, disse: “Primeiro precisamos replicar esses resultados em outras populações e ancestrais para confirmar a ligação e compreender melhor a biologia subjacente.
“Se for validado, o estudo poderá abrir caminho para novas abordagens para reduzir o risco de demência em pessoas com diabetes”.
A doença de Alzheimer é a forma mais comum de demência e uma das principais causas de morte na Grã-Bretanha. Estima-se que pouco menos de um milhão de pessoas no Reino Unido sofram de demência, sendo a doença de Alzheimer a maior parte dos casos.
Pesquisas anteriores identificaram uma ligação entre níveis elevados de açúcar no sangue e demência, mostrando que as pessoas com diabetes têm cerca de 60% mais probabilidade de desenvolver demência do que os não diabéticos.
Episódios frequentes de baixo nível de açúcar no sangue estão associados a um risco 50% maior de declínio cognitivo.
De acordo com a Alzheimer's Society, o risco de demência também aumenta com o tempo que alguém tem diabetes e sua gravidade. A instituição de caridade recomenda seguir uma dieta saudável e balanceada para reduzir o risco de diabetes tipo 2 e fazer exames médicos quando for mais velho.
