Troy Parrott completou seu hat-trick de forma dramática ao marcar o gol da vitória no último minuto que garantiu à Irlanda uma vaga nas eliminatórias para a Copa do Mundo nos play-offs, após a emocionante vitória por 3-2 sobre a Hungria.
Parrott já tinha feito o bis, mas com o marcador em 2-2 e o jogo aos 96 minutos, o avançado do AZ Alkmaar marcou o terceiro para manter vivas as esperanças de qualificação para o Campeonato do Mundo do próximo Verão.
A Irlanda terminou em segundo lugar no Grupo F e garantiu a vaga no play-off após o heroísmo de Parrott, tendo também derrotado o líder Portugal na quinta-feira.
“É por isso que amamos o futebol, coisas como esta podem acontecer”, disse Parrott RTE Esportes depois do jogo. “Estou muito emocionado agora. Que noite.
“Eu disse a Portugal que é disso que são feitos os sonhos, mas acho que esta noite nunca terei uma noite melhor em toda a minha vida.
“É um conto de fadas. Você nem pode sonhar com algo assim. Não tenho palavras para descrever as emoções neste momento.”
Daniel Lukacs deu aos anfitriões uma vantagem aos três minutos na Puskas Arena e depois de um pênalti cobrado por Parrott ter puxado os visitantes de volta para o placar, Barnabas Varga colocou a Hungria novamente na frente antes do intervalo.
No entanto, os homens de Heimir Hallgrimsson simplesmente recusaram ser derrotados numa noite em que a vitória por si só teria sido suficiente e depois de aproveitar ao máximo o passe astuto de Finn Azaz para empatar o marcador, Parrott correu para nocautear Liam Scales e conquistar a vitória no momento da morte.
Os “play-offs” serão realizados em Março do próximo ano, com a participação de doze segundos classificados dos grupos, juntamente com os quatro primeiros classificados dos grupos da UEFA Nations League 2024/25, que não terminaram a fase de grupos da Qualificação Europeia em primeiro ou segundo lugar.
