Menos de 24 horas depois de sofrer uma fractura na clavícula e no esterno que acabou com o seu sonho de ganhar títulos consecutivos de motociclismo no Rally Dakar, o desafiante Daniel Sanders recusou ser derrotado na corrida mais ilustre e exigente do desporto.
O campeão mundial australiano de 31 anos voltou à sua Bull KTM de fábrica na quinta-feira, horário local, aproveitando ainda mais suas reservas de coragem para completar a etapa 11 e terminar em 13º.
Isso fez com que ele caísse do primeiro para o quarto lugar na classificação geral. Ainda temos mais dois dias cansativos pela frente.
O homem de Yarra Valley, em Victoria, viu suas esperanças frustradas em um acidente calamitoso a 138 quilômetros da segunda metade da etapa maratona de quarta-feira, de Wadi ad Dawasir a Bisha. Ele atropelou uma das enormes dunas em alta velocidade.
Sua liderança geral de seis minutos desapareceu, mas depois de receber tratamento, ele finalmente remontou e completou a etapa. “Não desistimos”, disse ele.
Ele caiu do primeiro para o quarto lugar, 17 minutos e 37 segundos atrás do novo líder, Ricky Brabec, duas vezes vencedor da American Monster Energy Honda, que parou para ajudar Sanders caído.
Enquanto Sanders teve que travar sua batalha pessoal no deserto saudita na quinta-feira, Brabec deliberadamente desistiu de sua liderança sobre o companheiro de equipe de Sanders na KTM, Luciano Benavides, enquanto Nasser Al-Attiyah estava feliz por passar mais um dia mais perto de seu sexto título de automobilismo.
A Honda elaborou uma estratégia para Adrien van Beveren liderar e deixar seu companheiro de equipe Brabec alcançá-lo após o pit stop de 190 km e ganhar bônus de tempo.
Brabec aumentou sua vantagem geral de 56 segundos para quase quatro minutos, faltando apenas 25 km para o fim. Ele também estava a um minuto da liderança da etapa, mas desacelerou para que seu rival da KTM, Benavides, fosse o novo líder geral, mas apenas por 23 segundos.
Brabec realizou o desejo de começar a etapa 12 de sexta-feira, seis minutos atrás de Benavides, para poder ficar de olho nele. Conta com a experiência de vencer o Dakar em 2020 e 2024 para superar Benavides, que obteve o quarto lugar como melhor resultado no ano passado.
Brabec disse: “Já estive nesta situação antes. Durante as duas semanas inteiras tenho tentado ficar relaxado, confortável e confiante, então mais dois dias. Amanhã farei a mesma coisa que venho fazendo todos os dias: andar de bicicleta suja e me divertir.”
A tática também desempenhou um papel importante nas corridas de carros do dia, já que Al-Attiyah se contentou em deixar seu companheiro de equipe na Dacia, Sébastien Loeb, alcançá-lo e ultrapassá-lo para que ele tivesse um companheiro de equipe por perto para ajudá-lo e minimizar erros na labiríntica pista de terra.
A etapa foi vencida por Mattias Ekstrom, enquanto o australiano Toby Price, duplo vencedor do Dakar em motos, terminou na 13ª posição com o seu Toyota. Ele é o oitavo na geral, 56 minutos e 59 segundos atrás de Al-Attiyah.
AAP
