A lenda australiana do snowboard Belle Brockhoff encerrou sua candidatura para uma quarta Olimpíada de Inverno ao anunciar sua aposentadoria três semanas antes dos Jogos.
Brockhoff está no caminho de retorno após um acidente horrível em uma Copa do Mundo na Geórgia no ano passado, que a deixou com uma fratura na vértebra L1.
ASSISTA O VÍDEO ACIMA: Brockhoff bate na corrida da Copa do Mundo.
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Ela foi transportada de avião para o hospital após o terrível incidente e, embora tenha sido inocentada dos danos neurológicos, teve que ser evacuada para Atenas para uma cirurgia.
A mulher de 33 anos teve seis pregos e duas hastes inseridas nas costas.
Essa cirurgia ocorreu após uma horrível fratura no punho que exigiu a inserção de placas.
Brockhoff fez progressos positivos em sua recuperação, mas especialistas disseram que outro acidente grave poderia causar danos permanentes à sua coluna.
Ele explorou todas as possibilidades de competir novamente, inclusive pesquisando sistemas de airbag, mas acabou decidindo que o risco não valia a pena.
“É um pouco agridoce. Adoro o esporte e ainda estou muito entusiasmado com ele, então é um pouco triste para mim, mas ao mesmo tempo é do meu corpo que preciso cuidar”, disse Brockhoff à News Corp.
“Tive várias lesões e me recuperei delas, mas esta é bem diferente, então tenho que olhar para o resto da minha vida.
“Eu poderia voltar, claro. Estou forte e em forma agora. Mas mesmo os especialistas mais progressistas que consultei, e já consultei 10, simplesmente disseram que se você cair, não há garantia de que não causará mais danos à sua coluna.
“Aproveitei para pesar tudo direitinho… aquela chance de mais uma medalha não valeu a pena.
“Gosto de caminhar. Acho que se alguém pudesse escolher, preferiria caminhar.”
Brockhoff também divulgou um comunicado no Instagram.
“O snowboard me deu muito ao longo dos anos. Mas, acima de tudo, sou muito grato pelas amizades duradouras que surgiram com isso”, escreveu Brockhoff.
“Para aqueles que me seguiram, estou reabilitando uma complicada fratura exposta no pulso e uma fratura na vértebra L1 na coluna. Reabilitei e treinei duro por muitos meses, mas conheço os limites do meu corpo. É com isso e mais de 20 anos de snowboard, que sei no meu coração que é hora de me afastar das corridas competitivas.”
A aposentadoria põe fim a uma carreira notável.
Além de competir em três Jogos Olímpicos, Brockhoff se tornou a primeira mulher australiana a ganhar uma medalha de ouro na Copa do Mundo de snowboard cross entre 17 pódios no total.
Ele também se juntou a Jarryd Hughes para ganhar o título mundial misto em 2021.
Mas, infelizmente, uma medalha olímpica lhe escapou.
Ela se descreveu sem rodeios como “a azarão” depois de perder medalhas na final feminina de snowboard cross para quatro pessoas em 2022.
“O quarto é uma casa de merda, o quarto fede”, disse ele na época.
Brockhoff prestou homenagem à sua família, que a ajudou em sua jornada.
Seu tio Peter Brockhoff representou a Austrália no esqui nos Jogos Olímpicos de 1960 e 1964, e sua tia-avó Joyce Brockhoff foi campeã australiana de esqui.
“Todos eles despertaram os primeiros grandes sonhos do que poderia ser possível. Esses sonhos de infância, alimentados por trabalho duro, curiosidade, fé e paixão sem fim, me trouxeram até aqui”, disse Brockhoff.
Brockhoff disse que sentiria falta das corridas ao redor do mundo, mas estava pronta para abraçar seu futuro fora do esporte.
“Vou sentir falta de tudo o que o snowboard cross me proporcionou: tem sido a minha paixão, a minha identidade e a minha maior aventura.
“Continuarei a praticar snowboard, compartilharei esse amor pelo snowboard com a próxima geração e permanecerei conectado a esta comunidade incrível.
“Mas neste momento, o capítulo competitivo que define grande parte da minha vida chegou ao fim. Estou entusiasmado com este próximo capítulo da vida. Sinto-me bem e estou pronto.”
