Desde que surgiu a notícia de que o amianto tinha sido detectado em areia infantil decorativa e colorida, famílias e comerciantes preocupados inundaram um laboratório de testes de materiais com perguntas.
O órgão de fiscalização do consumidor da Austrália emitiu inicialmente um aviso de recall para várias marcas: Kadink Sand, Educational Colors Rainbow Sand e Creatistics Colored Sand.
Os varejistas Kmart e Target emitiram vários outros recalls de segurança no fim de semana para produtos de “areia mágica” e um conjunto de construção de castelo de areia.
Um aviso de recall foi emitido para vários produtos de areia colorida. (Pixabay: HolgersFotografia)
Os produtos foram encontrados em dezenas de escolas em todo o país, mas as autoridades estaduais fora do Território da Capital Australiana e de Queensland decidiram não fechar as escolas depois de avaliarem o risco geral como “baixo”.
Em Camberra, 69 escolas permanecem fechadas.
Vários departamentos estaduais de educação estão pedindo às escolas públicas que se livrem dos produtos de areia colorida como precaução.
Famílias preocupadas com as crianças
O diretor-gerente da Microanálise Austrália, Rick Hughes, disse que houve uma enxurrada de telefonemas para o escritório da empresa em Perth, onde a análise dos materiais foi realizada.
“Alguns deles de varejistas, alguns de mães e pais, alguns de operadoras onde eram responsáveis pela segurança das crianças”, disse ele.
“Principalmente mães e pais que estavam interessados em entender o que havia naquele produto e se seus filhos corriam risco.
Rick Hughes afirma ter recebido ligações de fabricantes preocupados com uma possível contaminação do produto. (ABC News: Cason Ho)
“Muito semelhante a vários anos atrás, quando eles tiveram o problema do giz de cera.”
A Comissão Australiana de Concorrência e Consumidores encontrou vestígios de amianto numa série de lápis de cera em 2015, o que levou as lojas a retirar os produtos das suas prateleiras na altura.
A ACCC foi posteriormente informada de que as fibras de amianto contidas nos lápis de cera não seriam liberadas durante o uso normal e, portanto, representavam um baixo risco.
Rick Hughes diz que seriam necessários mais testes para avaliar o risco de contaminação. (ABC News: Cason Ho)
Hughes disse que embora sejam necessários mais testes com produtos de areia, é provável que se chegue a uma conclusão semelhante.
“A liberação de fibra será mínima, a menos que o produto tenha sido deixado ao sol por muito tempo para secar, e então há uma chance de que parte da fibra… seja liberada”, disse ele.
Estados, territórios em alerta
Alguns estados divulgaram listas de escolas públicas afectadas onde foram encontrados produtos de areia potencialmente contaminados, mas outros, como WA, não o fizeram.
A vice-primeira-ministra de WA, Rita Saffioti, disse no domingo que a abordagem do estado foi baseada no conselho do diretor de saúde de WA.
“Tem havido comunicação direta com as escolas afetadas em relação à retirada da areia afetada do parque infantil, portanto é uma abordagem que tem sido baseada nos conselhos de saúde”, disse.
A WA Health recomendou que todos os produtos de areia infantis sejam contidos e isolados.
“Preocupação constante”
Embora existam regulamentações rígidas sobre o amianto há décadas, Hughes disse que o encontrava quase todos os dias ao analisar amostras de mineração e ambientais, até produtos como o cimento.
“Há uma lista bastante extensa de materiais que foram fabricados entre os anos 60 e 70, até materiais que ainda hoje são importados e que contêm níveis de amianto que estariam acima do limite (seguro)”, disse ele.
Rick Hughes diz que é fácil ignorar o amianto em uma variedade de produtos. (ABC News: Cason Ho)
“É uma preocupação constante porque é muito fácil de ignorar e os fabricantes de todo o mundo têm de fazer tudo o que puderem para tentar garantir que os produtos sejam livres de amianto”.
Hughes disse que a extensão total da prevalência do amianto na areia colorida ainda não foi revelada.
“Quanto mais você olha, às vezes mais você descobre, mas esperemos que não seja o caso aqui”, disse ele.
“O amianto é uma fibra mineral natural e é formado de forma onipresente em muitas formações geológicas, por isso pode chegar aos produtos se não houver controle de qualidade.”
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