O basquete feminino de Mizzou aproveitou ao máximo a mudança de dificuldade, desmantelando o Arkansas por 94-69 para sua primeira vitória na SEC sob o comando da técnica Kellie Harper. Os Tigres lideravam por 16 no final do primeiro quarto e nunca mais olharam para trás, liderando 39:49 do jogo.
O ataque estava disparando em todos os cilindros, já que os Tigers marcaram o maior número de pontos desde 11 de novembro, quando marcaram 97 pontos contra o Arkansas State (irônico). O tiroteio foi intenso em todos os três níveis, finalizando 57,1% em campo e 68% em três. Tudo isso começou com os passes, com Mizzou marcando 20 assistências para uma proporção de assistências por rotatividade de 1,3. Em comparação, o Arkansas terminou com uma proporção de 0,4 na mesma métrica.
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“Queríamos muito encontrar o cara aberto… Achei que fizemos um bom trabalho”, disse Harper. “Mantivemo-nos relativamente disciplinados com a nossa seleção de remates, penso que isso é um grande negócio. Ser capaz de ser altruísta e encontrar os seus companheiros de equipa é algo muito importante.”
Jordana Reisma liderou os Tigres na pontuação com 21 pontos em um altamente eficiente 8-12 em campo e 2-3 em profundidade. Isso marca seu melhor desempenho desde que marcou 22 pontos na já mencionada vitória no estado de Arkansas. Quando Reisma está rolando, o ataque de Mizzou é hipereficiente.
“Foi ótimo vê-la começando… dar uma olhada logo no início”, disse Harper. “É muito importante para nós chegarmos à pintura e isso abre espaço para nossos atiradores.”
Grace Slaughter contribuiu com 17 pontos em arremessos de 6-14, enquanto pegou 12 rebotes para seu sexto duplo-duplo da temporada. Shannon Dowell igualou-a com 17 pontos naquele que foi seu melhor jogo desde que voltou de lesão. Este foi o seu maior total de pontuação desde que jogou contra Cal no início de 20 de dezembro.
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“Quando você volta pela primeira vez, você está com pouca carga e tentando encontrar um ritmo”, disse Dowell. “Meus companheiros de equipe e meus treinadores me apoiaram muito e me deram boa energia o tempo todo. Então acho que isso tem sido muito bom para mim.”
Chloe Sotell voltou aos dois dígitos com 16 e liderou a equipe com quatro três em 10 tentativas. Ela fez mais do que apenas marcar e acrescentou seis rebotes e sete assistências para agregar valor a outros aspectos do jogo.
Saniah Tyler estabeleceu um novo recorde na temporada com 11 pontos em um 4-4 perfeito em campo e 3-3 em três. Como resultado, o ataque do Tiger não foi apenas perigoso, mas também equilibrado.
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Ambas as equipes terminaram com números de rotatividade semelhantes, já que Arkansas teve 17 e Mizzou 15. Mas os Tigers aproveitaram ao máximo esses pontos, vencendo o confronto de rotatividade por 24-3 e encontrando baldes fáceis na transição contra uma defesa desorganizada.
Esta foi uma conquista ainda mais monumental, considerando que os Tigres vinham lidando com lesões há semanas, deixando apenas nove jogadores saudáveis para o confronto desta noite. Alguns jogadores limitaram ainda mais suas funções de treino, deixando apenas SEIS jogadores saudáveis em determinado momento.
“Isso torna tudo muito difícil”, disse Harper. “Nós somos realmente criativos com nossos treinos, conjuntos, tarefas e relatórios de observação… Estamos constantemente aprendendo sobre isso e tentando descobrir como podemos ajudá-los a ser o melhor que podem para o próximo oponente.”
Aqui está um resumo de como foi o jogo:
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Mizzou venceu este jogo em grande parte graças a um primeiro quarto eletrizante, no qual derrotou o Arkansas por 20-4. O ataque dos Razorbacks não deu certo e terminou o quarto com 1-18(!) de campo. Reisma liderou o ataque ofensivo dos Tigres com oito pontos no primeiro quarto. A atacante fez seu estrago com duas bandejas, mais um lance livre e um triplo. No geral, os Tigers acertaram 8-13 no quarto, usando suas defesas para atacar o Arkansas fora da rotação.
“Achei que estávamos realmente conectados defensivamente. Achei que nossa mudança na defesa nos ajudou um pouco”, disse Harper. “Parecemos equilibrados, parecemos disciplinados. Começamos com muita confiança em ambos os lados do campo.”
O Arkansas jogou muito melhor no segundo quarto, incluindo uma sequência de 12 a 0 para reduzir o déficit para quase nove. Mas a consistência dos Tigres valeu a pena, já que eles deram os últimos quatro arremessos do tempo para ganhar uma vantagem de 42-28 no intervalo. Ambas as equipes chutaram muito bem de longe, com quatro triplos feitos cada. Mizzou marcou 22 pontos no quarto ao mostrar sua profundidade enquanto cinco jogadores diferentes acertavam os arremessos. Os Tigers maximizaram suas chances virando a bola apenas uma vez, o que também evitou oportunidades fáceis de gol para os Razorbacks.
Os Tigres continuaram com esse ímpeto no segundo tempo, aumentando a vantagem para 66-44 em três quartos. Depois de um início lento, Mizzou encerrou o jogo com uma corrida de 16-5 nos cinco minutos finais para aumentar a vantagem para 20. Enquanto Slaughter e Reisma continuavam a aterrorizar a defesa Razorback, Saniah Tyler causou o maior impacto com um par de três no quarto. Além disso, os Tigres fizeram um esforço concentrado para chegar à linha de lance livre, terminando 9-11 apenas no terceiro.
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Mizzou manteve o ataque fluido no quarto, marcando 28 pontos ao acertar um absurdo 10-14 em campo. Este quarto pertenceu a Dowell, que marcou 10 de seus 17 pontos graças a um impecável 4-4 em gols de campo no quadro. Sotell somou oito pontos, em grande parte graças a um par de triplos.
Agora, os Tigres procuram aproveitar esse impulso em um confronto com a Flórida no domingo, às 13h. em Gainesville. O jogo pode ser assistido na SEC Network+ por meio do app ESPN.
