O recente roubo de papoulas de uma cultura regulamentada em North Midlands, na Tasmânia, equivale a uma área colhida de cerca de 2.500 metros quadrados, ou cerca de 10 quadras de tênis, diz a polícia.
A polícia descreveu o incidente como um dos maiores roubos de papoula já registrados no estado.
A Tasmânia produz mais da metade da oferta mundial de papoulas analgésicas.
Segundo a polícia, as investigações iniciais sugerem que se tratou de um roubo deliberado e direccionado, dada a localização do imóvel e o número de cápsulas de papoila furtadas.
Acredita-se que o roubo tenha ocorrido durante a madrugada entre 9 e 12 de janeiro, em uma propriedade entre Tunbridge e Campbell Town, em Northern Midlands.
As colheitas de papoula da Tasmânia são usadas como analgésicos. (fornecido)
A polícia diz que pelo menos um veículo estava perto da colheita durante este período e seria visível da Midland Highway.
A polícia está particularmente interessada em ouvir qualquer pessoa que possa ter visto um Volkswagen Golf preto estacionado na beira da rodovia Midland, perto de campos de papoulas.
A polícia afirma que as investigações sobre o roubo e possíveis crimes relacionados com drogas continuam e sublinhou que existe também um grave problema de saúde pública.
A indústria da papoula da Tasmânia
O roubo gerou novos alertas sobre os perigos do consumo de papoula.
As papoulas contêm naturalmente alcalóides, como morfina, tebaína e codeína, que podem ser extraídos e usados na fabricação de medicamentos.
O presidente da Poppy Growers Tasmania, Michael Nichols, disse que as papoulas cultivadas no estado foram cultivadas durante décadas para serem muito potentes.
“A pequena Tassie consegue realmente se manter firme no que diz respeito à produção de opioides, e temos 60% da oferta mundial destinada ao tratamento da dor”, disse Nichols.
“Apenas cerca de 2% das papoulas da Tasmânia são na verdade papoulas morfinas.
“O resto é tebaína e outros produtos, e eles têm uma percentagem muito maior do que outras papoulas.
“Portanto, você não fica chapado, você simplesmente morre.“
O cultivo de papoula é altamente regulamentado. (ABC Rural: Lachlan Bennett)
Os perigos das papoulas da Tasmânia
O diretor médico do Centro de Informações sobre Venenos de NSW, Darren Roberts, disse que as papoulas de tebaína cultivadas na Tasmânia eram fundamentalmente diferentes de outras variedades.
“A tebaína tem efeitos quase opostos à morfina ou à codeína, e causa aumento da atividade muscular, então você pode ter dores musculares, movimentos involuntários, a ponto de causar convulsões.
“E isso também pode ser fatal”, disse ele.
Dr. Roberts, cuja organização também atende a Tasmânia, disse que no estado insular é melhor presumir que todas as papoulas seriam da variedade tebaína.
“A tebaína contendo papoula nunca produzirá qualquer tipo de sentimento bom que as pessoas possam estar procurando quando fazem mau uso da papoula”,
disse.
“Nenhum tipo de abordagem diferente para processar ou colher essas papoulas produzirá os efeitos recreativos desejados.
“Isso só vai causar esses efeitos tóxicos no cérebro e nos músculos”.
A Tasmânia é um jogador importante no fornecimento de papoulas para analgésicos. (Fornecido: Empresas TPI)
O consumo de papoula na Tasmânia já foi associado a várias mortes, incluindo a de um turista dinamarquês que bebeu chá feito de papoula em 2014.
Nichols disse que as papoulas eram cultivadas para uso farmacêutico.
“Comparada com outros países europeus, esta papoila é algo que não se pode simplesmente saltar por cima da cerca e agarrar algumas cabeças e processar.
“Na verdade, você precisa ser um químico experiente e ter um laboratório para poder decompor isso”, disse ele.
“Não é algo que você pode simplesmente ferver em uma chaleira e pensar que vai ficar chapado.”
Os produtores de papoula devem colocar cartazes em torno de suas plantações.
(Fornecido: Departamento de Recursos Naturais e Meio Ambiente da Tasmânia)
Regulamentação e segurança
A indústria de papoula da Tasmânia é estritamente regulamentada, exigindo que os produtores sejam licenciados e sigam padrões de segurança específicos.
O presidente do principal órgão agrícola da Tasmânia, Ian Sauer, disse que todas as partes da indústria foram monitoradas de perto.
“Existem apenas algumas empresas que podem cultivar e processar papoilas, e os próprios agricultores têm de passar por um processo muito rigoroso”, disse Sauer.
Ian Sauer diz que todos os aspectos da indústria da papoula, desde o cultivo até ao processamento, são rigorosamente controlados. (ABC noticias: Luke Bowden)
“Portanto, você tem que contabilizar todas as sementes que são compradas, todas as sementes que são colhidas, e são realizadas verificações policiais nas pessoas que realmente cultivam as papoulas”.
De acordo com as regras estabelecidas pelo Conselho Consultivo e de Controle de Papoulas, todas as plantações de papoula à beira da estrada devem estar dentro de uma cerca que seja à prova de gado e mantida em pé.
Os portões devem ser mantidos sempre fechados e os sinais de segurança apropriados devem ser claramente exibidos nas cercas durante a estação de cultivo.
Nichols disse que os padrões de segurança atuais são adequados ao sistema de rotação usado para cultivar papoulas.
“Para a maioria das pessoas, é uma rotação de quatro anos na sua exploração para que possam cultivar papoilas sem causar problemas de doenças”, disse ele.
“Isso significa que você tem que alternar de um piquete para outro. Portanto, é muito irrealista ter cercas de arame farpado de 6 metros de altura.”
