“Com a tela e o lançador em execução, o melhor de tudo é que, como batedor, você conseguiu entrar no ritmo do lançador e está realmente reagindo às dicas do lançador.”
Krish Selvanathan testa a tecnologia Hitz em Melbourne.Crédito: Jason Sul
Rogers acredita que a tecnologia poderia tê-lo ajudado em sua carreira de jogador, especialmente quando se trata do reverenciado jogador inglês James Anderson.
“Lembro-me de enfrentar Jimmy. Lembro-me de jogar contra ele e pensar: como diabos vou conseguir captar esses pequenos detalhes intrincados sobre se ele está lançando um inswinger ou um outswinger?
“Fiquei melhor nisso à medida que fazia isso. Mas se eu tivesse aprendido um pouco antes como eram os sinais, isso poderia ter sido uma grande ajuda para minha própria confiança.”
A tecnologia foi lançada na Inglaterra no ano passado, após 10 anos de pesquisa e desenvolvimento pela equipe Batfast, liderada por Jignesh Patel e Runish Gudhka. Dez sites já estão operacionais.
O ex-presidente-executivo da Cricket Australia, Nick Hockley, é presidente da Hitz Australia. Da mesma forma que as máquinas de ondas estão ajudando a desenvolver uma nova geração de surfistas e os simuladores de golfe permitiram que as pessoas jogassem o jogo de forma diferente, Hockley quer apresentar uma nova maneira de desfrutar do críquete.
“Houve muitas novas tecnologias no críquete, mas ninguém as integrou de uma forma que realmente reproduza o jogo da vida real”, disse Hockley.
Chris Rogers rebatendo no Ashes 2015 em CardiffCrédito: PA
“Uma grande coisa que validou a tecnologia para mim foi que eu moro em frente a um parque em Sydney e há três lindas novas redes AstroTurf que foram instaladas. Vejo pais jogando boliche com seus filhos, uma e outra vez, e você pensa, imagine ser capaz de ir treinar sozinho, no seu próprio tempo, e ter seu desempenho analisado.
“Quando joguei críquete em clubes, nunca fui o melhor jogador de críquete ou o melhor batedor. Você pode estar nas redes por 10 minutos em uma noite de terça-feira e a essa altura todos os jogadores estão cansados e a qualidade das entregas varia.
“Então o que esta tecnologia faz é permitir que jogadores de todos os níveis possam enfrentar 150 bolas por hora, de variações completamente diferentes e com a mesma qualidade”.
Hockley acredita que a tecnologia também pode servir como um identificador de talentos chave em todo o país para meninos e meninas que entram no jogo.
“O potencial para identificação de talentos é enorme e esperançosamente, à medida que a rede for implementada (em toda a Austrália), os treinadores nacionais poderão pedir aos jogadores que compareçam, marquem uma sessão e depois enviem os seus dados”, disse Hockley.
“Esperamos principalmente que ajude os jogadores a melhorar e, se esta for uma forma de identificar a próxima lenda australiana, seria um resultado fantástico.”
O cofundador do Hitz, Dominic Reed, passou anos treinando alguns dos melhores jovens jogadores escolares da Inglaterra, mas sempre quis algo que desafiasse mentalmente os jogadores quando eles estivessem na linha de frente e enfrentassem o boliche. Como muitos treinadores, ele usava o dispositivo de arremesso amplamente conhecido na Austrália como “wanger”, mas queria algo mais intuitivo.
Os treinadores agora podem programar a tecnologia com entregas e configurações de campo exclusivas para cada bola, forçando os batedores a reagir. Por exemplo, se um jogador está tendo dificuldades com uma determinada entrega ou configuração de campo, tudo isso pode ser pré-programado na máquina.
“Com uma máquina de boliche normal, com seis bolas, você sabe exatamente o que está por vir”, disse Reed. “Você fica parado e repete o mesmo arremesso, mas quando estiver na rede, você pode pré-programar 120 bolas, mas o rebatedor não tem ideia de onde a bola vai cair.
“Quando você entra como jogador, digamos, no Sheffield Shield, e está prestes a enfrentar o próximo leggy de Nova Gales do Sul, você pode entrar e dizer: quero enfrentar um feitiço de giro de oito graus. Quero que esteja entre 52 e 55 milhas por hora. Quero que 80 por cento das bolas vão em direção às almofadas e se afastem, mas quero que os outros 20 por cento vão direto.
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“Você pode colocar tudo isso no início, pressionar Go e então serão seus oito saldos.”
A ambição de Hitz na Austrália durante o próximo ano é estar em todos os principais centros metropolitanos, além de proporcionar uma oportunidade para o desenvolvimento dos melhores jogadores do país. Reed quer que todos experimentem o que há de mais próximo de enfrentar algumas das entregas mais icônicas do mundo, seja a bola do século de Warne ou o super over de Jofra Archer na final da Copa do Mundo de 2019.
“Será algo único na Austrália”, disse Reed. “Queremos poder servir as comunidades de críquete que amam o críquete em áreas menores.
“Áreas menores na Austrália onde eles amam o críquete, mas não têm acesso às mesmas instalações… não queremos que essa tecnologia seja limitada, você sabe, às áreas ricas de Sydney ou Londres. Trata-se de garantir que todos que amam o críquete tenham a oportunidade de aproveitá-la.”
