A primeira coisa que você nota ao entrar no armazém é o cheiro. O segundo é o calor.
Neste espaço de 400 metros quadrados em Sydney, voluntários trabalham para preservar as 3 toneladas de flores deixadas no Pavilhão Bondi após o pior ataque terrorista em solo australiano. Depois que as flores secarem, elas se tornarão uma obra de arte permanente em homenagem às 15 vítimas no Museu Judaico de Sydney.
Cerca de uma dúzia de voluntários iniciaram o meticuloso processo de preservação das flores na véspera de Natal.
Inicialmente, as temperaturas no armazém ultrapassaram os 30°C e a humidade criou uma caixa quente. À medida que as milhares de flores que adornavam as paredes secavam e se deterioravam lentamente, o cheiro era tão forte que os voluntários não podiam entrar sem máscara.
Shannon Biederman, curadora sênior do museu, teve que ser criativa: ventiladores e desumidificadores para neutralizar o calor, construir cercas para pendurar flores secas, pegar tijolos emprestados para prensar as flores e muitas mãos para facilitar o trabalho.
“Tem sido exaustivo, difícil, mas valeu a pena”, diz Biederman.
As espécies são cuidadosamente identificadas e catalogadas: barbas em zigue-zague, buganvílias, gomas e orquídeas de Singapura. Tudo é meticulosamente etiquetado, codificado por cores e embalado.
“Recebo muitas mensagens de que as pessoas estão muito gratas porque todas essas homenagens não serão esquecidas”.
Agora, apenas um mês depois dos acontecimentos de 14 de dezembro, as máscaras foram retiradas (o cheiro paira mais leve no ar) e o espaço é uma linha de produção bem afinada.
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Nina Sanadze, uma artista judia, e a sua equipa estão a tentar reutilizar todas as partes da flor: as pétalas são passadas a ferro ou prensadas, o pólen do girassol é transformado em pigmento, até as folhas caídas espalhadas pelo armazém são lindamente reutilizadas.
“As pessoas vão procurar cada pequena pétala no lugar certo. É apenas uma prova do cuidado que as pessoas têm”, diz Sanadze.
Agora, até 50 voluntários aparecem diariamente. Muitos dirigem horas para ajudar, alguns vêm por uma hora e outros ficam o dia todo.
“Eu queria fazer algo que fosse significativo e útil. Não conseguia pensar em nada mais bonito do que preservar flores e transformá-las em algo lindo para lembrarmos”, diz Alana, voluntária que pediu que seu sobrenome não fosse divulgado.
Na próxima semana, todas as flores estarão guardadas em caixas. Eles reaparecerão nas obras de arte de Sanadze que estarão em exibição no museu quando ele reabrir ao público no início de 2027.
Sanadze ainda não sabe qual será a peça comemorativa final, mas quer envolver-se com toda a comunidade “em todas as fases da criação desta obra de arte”.
“Acho que significa muito que sejam preservados para a posteridade e, espero, sejam uma expressão de unidade entre todos os australianos”, diz Biederman.
A equipe espera que as sementes que sobraram do processo de secagem acabem sendo replantadas e cresçam novamente.
Não há nada como um jardim “para nos dar esperança para o futuro”, diz Sanadze.
