Líderes religiosos influentes instaram o primeiro-ministro a parar com as reformas radicais do discurso de ódio, alertando que as leis poderiam ter consequências indesejadas.
Numa declaração co-assinada emitida na sexta-feira, os líderes muçulmanos e cristãos disseram que as tentativas de reprimir os pregadores de ódio islâmicos anti-semitas poderiam ameaçar o discurso religioso razoável, a menos que fossem modificadas.
“Um processo legislativo apressado desta natureza mina a confiança e aumenta o risco de consequências não intencionais”, dizia a carta ao primeiro-ministro Anthony Albanese e a ministros seniores.
Entre os 27 líderes que assinaram a carta estavam o arcebispo católico de Sydney, Anthony Fisher, o arcebispo anglicano Kanishka Raffe e o presidente do Conselho Nacional de Imames da Austrália, Shadi Alsuleiman.
O grupo disse que está disposto a trabalhar com o Partido Trabalhista para “melhorar” o projeto de lei, eliminando uma isenção para líderes religiosos que citam um texto religioso.
“As disposições permitem que discursos ou expressões legais anteriores sejam considerados crimes de ódio, o que pode expor indivíduos ou instituições a consequências com base em discursos ou expressões legais anteriores”, disse ele.
O Partido Trabalhista fez uma tentativa final para obter apoio bipartidário para o discurso de ódio e o projeto de lei de reforma das armas, depois de não conseguir obter o apoio da Coalizão ou dos Verdes.
A ministra das Relações Exteriores, Penny Wong, usou as próprias palavras de Sussan Ley para revidar depois que o líder da oposição classificou o projeto de lei como “intransponível”.
“O primeiro-ministro deixou claro: estamos abertos a alterações, gostaríamos de ver a unidade nacional, gostaríamos de ver a coligação e os Verdes agirem de forma responsável”, disse Wong em Adelaide.
“O que está cada vez mais claro é que a liderança de Ley é que é intransponível”.
Ley atacou Wong dias após o ataque terrorista de Bondi, alegando que o secretário de Relações Exteriores não “derramou uma única lágrima”.
A oposição exigiu durante semanas que o Partido Trabalhista revogasse o parlamento antes do Natal para adoptar um relatório da enviada da Austrália para combater o anti-semitismo, Jillian Segal, que incluía propostas de leis anti-difamação.
O primeiro-ministro desafiou na sexta-feira a oposição a sugerir mudanças na legislação sobre discurso de ódio.
“Neste momento, isto é como tentar apanhar fumo, tentar chegar a um acordo com a Coligação”, disse Albanese.
“A nossa firme convicção é que a legislação que combate o ódio, a difamação e a antidiscriminação não pode destacar uma religião e simplesmente protegê-la”, disse o senador dos Verdes, David Shoebridge, à Sky News.
O apoio de qualquer um dos partidos é necessário para aprovar a legislação no Senado.
Um grupo de deputados independentes, incluindo Allegra Spender, cujo eleitorado inclui Bondi Beach, instou o parlamento a “negociar de boa fé” entre os partidos para aprovar as leis.
Os Nacionais expressaram a sua oposição à reforma das armas em nome dos agricultores.
