A Inglaterra venceu a Albânia por 2 a 0 na última partida de qualificação para a Copa do Mundo, completando uma campanha perfeita sob o comando de Thomas Tuchel e algumas estrelas enviaram uma mensagem ao técnico em Tirana.
Apenas quatro dias depois de Thomas Tuchel dizer que não poderiam jogar todos juntos, Jude Bellingham, Phil Foden e Harry Kane provaram o contrário. E, claro, foi Kane quem venceu para a Inglaterra com uma dobradinha tardia, em uma vitória recorde que deu a Tuchel uma despedida perfeita para a Copa do Mundo do próximo ano.
Kane não apenas igualou a lenda brasileira Pelé, mas também a estrela do Bayern de Munique o ultrapassou com seu 78º gol, ampliando seu recorde como artilheiro da Inglaterra. Incrivelmente, a Inglaterra terminou o Grupo K com oito vitórias consecutivas e tornou-se na primeira selecção europeia a passar por uma campanha de qualificação sem sofrer qualquer golo.
É um registo notável do qual me orgulhar, numa noite em que realmente senti que Bellingham também provou ser importante para o seleccionador da Inglaterra. Restaurado como titular, Bellingham foi brilhante ao varrer todo o campo e destacar seu estilo e classe que certamente o tornarão titular no próximo verão.
Seria uma loucura deixá-lo de fora, mas Tuchel jogou isso como um sonho porque, ao deixar de fora seu craque, também o deixou com fome e determinação. Tuchel conseguiu relaxar e desfrutar de uma vitória mesmo depois de fazer sete mudanças em sua escalação inicial e, no final, voltou ao caminho certo colocando todas as suas armas para vencer o jogo.
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Foi Tuchel quem usou seu time Pom novamente para vencer o jogo, ao colocar em campo uma série de atacantes de classe mundial no verdadeiro estilo do rugby. Kane disse que a Inglaterra está construindo um manual no estilo da NFL com lances de bola parada e, é claro, eles desbloquearam a resistência tenaz da Albânia em um escanteio.
Mas eles realmente intensificaram o jogo e aceleraram com a entrada de Foden, enquanto Bukayo Saka cobrou escanteio para o primeiro gol. Talvez tenha mostrado que, independentemente do que Tuchel disse na semana passada, nunca é possível ter muitos bons jogadores numa equipa.
Tuchel estava tentando sugerir que eliminar Foden, Bellingham e Kane deixaria a Inglaterra desequilibrada. Mas quando você está em busca de uma vitória, eles são certamente uma proposta assustadora para qualquer oponente.
A verdade é que a Inglaterra às vezes parecia um pouco desarticulada com tantas mudanças. Jarell Quansah lutou na lateral direita. John Stones jogou bem. Dan Burn parecia complicado. Nico O'Reilly impressionou novamente. Você teve alguns pontos positivos e negativos em todo o campo.
Adam Wharton mostrou bons momentos. Declan Rice cobriu cada folha de grama. Jarrord Bowen se saiu bem novamente. Mas foi Bellingham quem realmente brilhou. Ele levou o jogo para a Albânia, preparando Bowen para o único remate decente na primeira parte.
O jogo estava começando a desaparecer. O goleiro Dean Henderson, que fez uma rara estreia, quebrou a linha para frustrar Qazim Laci e fez duas defesas decentes. Eberechi Eze deveria ter marcado depois que Bellingham o preparou. Depois vieram as mudanças. Saka poderia (e deveria) ter marcado, mas errou as linhas.
Então, um escanteio de Saka foi inadvertidamente cobrado pelo albanês Naser Aliji e Kane forçou um chute quase na linha do gol aos 72 minutos. Marcus Rashford entrou (sim, outro atacante) para fazer um super cruzamento para Kane cabecear à queima-roupa aos 82 minutos.
Pouco depois, Morgan Rogers substituiu Bellingham. O Real Madrid não parecia muito contente, mas é claro que se tratava mais de querer terminar o trabalho do que de chutar a bola. Kane e Bellingham venceram a Inglaterra. E provavelmente mostrou que com um pouco de sorte ao longo do caminho, eles estarão no elenco no próximo verão.
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