Não houve lágrimas de Mohamed Salah quando o apito final soou em Tânger, quando o Egito caiu na semifinal. Apenas um pequeno sorriso, mas sem dúvida uma grande decepção.
Mais uma vez a sua equipa egípcia falhou na Taça das Nações Africanas (Afcon) e novamente contra o Senegal e Sadio Mane, ex-companheiro de Salah no Liverpool.
Nos cinco jogos que Salah estreou em Marrocos, o jogador de 33 anos marcou quatro golos e levou o seu país às meias-finais.
Após a vitória nas quartas de final contra a Costa do Marfim, Salah descreveu-o como o “melhor acampamento” que já teve.
“Somos todos próximos, nos amamos, saímos juntos, o humor é incrível e trabalhamos duro dentro e fora do campo”, disse Salah.
Espera-se que Salah retorne a Merseyside, onde ainda há incertezas sobre seu futuro, após a disputa do terceiro lugar, no sábado, contra a Nigéria, em Casablanca.
Salah foi titular pela última vez pelo Liverpool na Liga dos Campeões contra o PSV em 26 de novembro, onde o time de Arne Slot perdeu por 4-1.
Desde então, o Liverpool está invicto há onze jogos (6V, 5E), embora o desempenho tenha sido questionável. Slot admitiu na semana passada que não “discorda totalmente” das sugestões de que o futebol dos Reds durante aquele período era “chato e chato”.
Também já se passou mais de um mês desde que Salah deu uma entrevista explosiva na zona mista em Leeds, onde acusou o Liverpool de jogá-lo debaixo do ônibus depois que ele ficou no banco por três jogos consecutivos, e alegou que seu relacionamento com Slot havia rompido.
Ele foi então deixado de fora da viagem do Liverpool à Inter de Milão, mas não foi multado e voltou ao time contra o Brighton alguns dias depois, saindo do banco no primeiro tempo, quando Joe Gomez se machucou.
Salah recebeu uma assistência no segundo tempo e foi calorosamente recebido pela torcida de Anfield, antes de continuar a aplaudir os quatro lados do campo após o final do jogo, enquanto faziam uma serenata para o 'Rei Egípcio' com sua famosa canção. Essa foi sua última aparição antes de ingressar na seleção nacional.
Slot então insistiu que “não havia problema para resolver”, com Curtis Jones também revelando que Salah havia se desculpado com seus companheiros pelas consequências de sua entrevista.
Durante sua ausência, o Liverpool não perdeu nenhum jogo, mas o atacante Alexander Isak sofreu uma lesão na perna até pelo menos março, enquanto o zagueiro Conor Bradley foi afastado pelo resto da temporada devido a uma lesão no joelho.
