Os advogados do proprietário do Los Angeles Clippers, Steve Ballmer, entraram com uma moção para rejeitar uma ação movida por 11 ex-investidores da Aspiration, que alegaram ter sido fraudados pelo cofundador Joseph Sanberg, de acordo com documentos judiciais obtidos pela ESPN.
Ballmer foi adicionado à reclamação em novembro seguintes revelações do podcast de Pablo Torre que ligava Ballmer ao Aspiration, com alegações de que Ballmer canalizou dinheiro através do Aspiration para evitar o teto salarial e fazer pagamentos adicionais a Kawhi Leonard por meio de um acordo de patrocínio de não comparecimento com o Aspiration.
“Os demandantes não teriam investido e/ou mantido seu investimento na (Aspiração) se Ballmer e Sanberg tivessem revelado a verdadeira natureza do investimento de Ballmer”, dizia a queixa de 3 de novembro. “Ballmer, portanto, apoiou e participou da fraude de Sanberg.”
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Sam Quinn
Ballmer e os Clippers fazem negado veementemente algum envolvimento em um esquema de desvio de teto e alegou que havia sido fraudado pela Sanberg, assim como outros investidores da Aspiration. Na segunda-feira, seus advogados pediram a rejeição de sua participação no processo, “no zelo (dos investidores) de recuperar ativos fraudados pela Sanberg de qualquer pessoa com condições de pagar”. No processo, eles disseram que “não há fatos que demonstrem um acordo entre Ballmer e Sanberg para se envolverem na evasão do teto salarial” e redobraram sua alegação de que Ballmer, como outros investidores, foi fraudado por Sanberg.
Uma audiência está marcada para 9 de março no Tribunal Superior do Condado de Los Angeles.
O suposto plano para contornar o limite veio à tona nas reportagens de Torre nas semanas que antecederam o início do campo de treinamento da NBA. Leonard deixou as perguntas de lado sobre o acordo de patrocínio de US$ 28 milhões, no qual ele nunca apareceu em público ou postou nas redes sociais, insistindo que ele e sua equipe nunca fizeram nada de errado.
A investigação da NBA sobre a conexão de Ballmer e dos Clippers com a Aspiration e se seus múltiplos investimentos na empresa agora falida estavam ligados ao acordo de patrocínio de Leonard e se ela foi criada para fazer pagamentos adicionais à estrela fora da estrutura do acordo coletivo de trabalho.
Ballmer disse que acolhe com satisfação a investigação, que deve durar até a segunda metade da temporada da NBA.
