O órgão máximo de corridas de esqui aquático da Austrália diz que um evento proposto, que diz não ser sancionado, pode “ser a morte do esporte” se for adiante.
O evento, organizado por um grupo chamado Riverland Water Ski Racing SA e promovido no Facebook no início de dezembro, está programado para acontecer no Lago Bonney, em Riverland, no sul da Austrália.
O programa proposto inclui 17 corridas, com algumas turmas atingindo velocidades de até 144 quilômetros por hora.
Isso ocorre no momento em que o órgão nacional Ski Racing Australia (SRA) suspendeu todos os eventos de corrida a partir de junho de 2024, após a morte de quatro participantes em um período de 12 meses.
O presidente da filial da SRA SA, Graeme Stegmeyer, disse que o evento Riverland não é de forma alguma afiliado à SRA, e o órgão máximo não sancionou o evento proposto.
Graeme Stegmeyer diz que as corridas da Ski Racing Australia estão “suspensas” há dois anos devido a investigações sobre a segurança do esporte. (Fornecido: Graeme Stegmeyer)
“Não tivemos contato com os organizadores em nenhum momento durante o processo de planejamento e pedimos que removessem qualquer referência à Ski Racing SA”, disse Stegmeyer.
“A última coisa que precisamos é que ocorra um evento não autorizado e que algo sério dê errado.
A filial SA da Ski Racing Australia entrou em contato com o grupo para solicitar que qualquer referência à Ski Racing SA em seu nome fosse removida. (Fonte: Riverland Water Ski Racing SA Facebook)
“Nosso esporte está em uma posição muito precária no momento e precisamos ser capazes de preencher todos os requisitos.”
A corrida de esqui é um esporte aquático de alta velocidade em que os participantes são puxados em lanchas ao longo de um rio, lago ou represa, atingindo velocidades de até 170 km/h.
'Nenhuma aprovação fornecida'
A Riverland Water Ski Racing SA disse que obteve um “certificado de seguro” de responsabilidade pública em dezembro, e o grupo promoveu taxas de inscrição de US$ 350 por barco e US$ 300 por participante em sua página no Facebook.
Num vídeo publicado nas redes sociais no dia 11 de dezembro, o grupo afirmou ter “total apoio do Conselho Berri Barmera e da Marine SA”.
Um porta-voz do Departamento de Infraestruturas e Transportes (DIT) SA disse à ABC que “não foi contactado pelos organizadores do evento”.
“O Departamento não concedeu qualquer aprovação para a realização deste evento”, dizia o comunicado.
“É necessária licença de atividade aquática para qualquer evento que exija o uso exclusivo de um curso de água para a prática de esporte ou atividade aquática.”
Alguns dos eventos propostos atingirão velocidades de até 144 km/h. (Fonte: Formato Lake Race Riverland Water Ski Racing SA)
O DIT exige que os pedidos de licença de atividade aquática sejam apresentados “pelo menos quatro semanas antes do evento” e é necessário um aviso prévio de pelo menos quatro semanas para “garantir que a licença possa ser emitida antes do evento”.
Em setembro de 2024, a NSW Maritime suspendeu indefinidamente todas as licenças aquáticas relacionadas às corridas de esqui aquático em Nova Gales do Sul.
É necessário o apoio do conselho local e um seguro de responsabilidade civil específico para eventos de pelo menos US$ 20 milhões para obter uma licença de atividade aquática no sul da Austrália.
Num comunicado, o presidente-executivo do Conselho Berri Barmera, Tim Pfeiffer, disse que o conselho escreveu aos organizadores do evento e “reconheceu que o evento parece estar alinhado com os resultados do plano estratégico do conselho”.
“A consideração do Conselho (no entanto) é para a parte do evento pela qual o governo local é direta e legalmente responsável, sendo o componente terrestre do evento”, dizia o comunicado.
“Não é da competência do conselho ou das responsabilidades legisladas considerar a segurança da componente aquática do evento ou conceder uma licença de atividade aquática associada.“
O grupo delineou os locais de partida e chegada para a rota proposta de 6 quilômetros. (Fonte: Pacote de competidores Riverland Water Ski Racing SA)
De acordo com a declaração de participação da Riverland Water Ski Racing SA, os organizadores tinham “seguro limitado para danos pessoais e responsabilidade civil”.
“Esses seguros NÃO fornecerão compensação total e NÃO PODEM fornecer compensação parcial por qualquer perda, dano ou lesão que você possa sofrer durante a participação em atividades de corrida de esqui aquático”, diz o documento.
A ABC contatou a Riverland Water Ski Racing SA por telefone e e-mail, buscando uma resposta às alegações do DIT de que a aprovação para o evento não havia sido fornecida.
No seu requerimento, o ABC perguntou à Riverland Water Ski Racing SA se havia solicitado e obtido aprovação para a realização do evento, obtido licença para atividades aquáticas e contado com o apoio da Câmara Municipal.
A Riverland Water Ski Racing SA não respondeu aos pedidos de comentários da ABC.
Esporte no limbo
Mais de um ano desde que o esporte foi suspenso por razões de segurança, o governo de NSW publicou na semana passada seu Inquérito de Propósito Especial sobre corridas de esqui aquático. fazendo oito recomendações.
O relatório descobriu que as chances de um esquiador sofrer uma lesão fatal eram “treze vezes maiores do que as chances de não sofrer uma lesão fatal” quando as velocidades eram superiores a 125 km/h.
O relatório recomendou a proibição de todas as corridas de esqui aquático em cursos fluviais e uma redução permanente da velocidade para 110 km/h para todas as atividades de reboque.
A SRA anunciou que realizará “fóruns de informação para membros” para discutir o futuro do esporte nas próximas semanas.
