Matteo Berrettini encontrou um obstáculo antes de seu confronto no Aberto da Austrália contra o esperança local Alex de Minaur, com mistério em torno da saúde do italiano.
Berrettini, ex-número 6 do mundo, foi forçado a desistir mais cedo de sua partida de exibição em Melbourne Park devido a doença.
O ex-finalista de Wimbledon jogou apenas uma partida contra o norueguês Nicolai Budkov Kjaer, no Red Bull Bassline, na noite de sexta-feira, antes de se aposentar mais cedo.
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Berrettini, que enfrentará De Minaur na primeira rodada do Open na segunda-feira, está enfrentando uma doença e é o mais recente dos problemas de saúde após uma campanha de 2025 devastada por lesões.
Berrettini, eliminado na segunda rodada do Aberto da Austrália do ano passado, foi forçado a desistir do Aberto da Itália devido a uma lesão oblíqua.
Berrettini, número 56 do mundo, foi excluído do Aberto da França e do Aberto dos Estados Unidos após um surto do mesmo problema.
O jogador de 30 anos perdeu sete Grand Slams em quatro anos, mas conseguiu retornar a tempo de desempenhar um papel fundamental na vitória da Itália na Copa Davis, em novembro.
Berrettini, que chegou às semifinais do Aberto da Austrália em 2022, tem uma vantagem de 3-2 sobre o número 6 do mundo, De Minaur, no confronto direto.
Mas as vitórias do jogador de Sydney sobre o italiano ocorreram em quadra dura.
Berrettini é o primeiro adversário em um empate de pesadelo para De Minaur, que chega ao Grand Slam local com a melhor posição de sua história.
O argentino Mariano Navone, número 74 do mundo, ou o sérvio Hamad Medjedovic, número 96 do ranking, aguardam De Miñaur caso ele derrote Berrettini.
A americana Frances Tiafoe, 29ª colocada, é uma provável adversária na terceira rodada, com possíveis pênaltis contra seu inimigo do Grand Slam, Alexander Bublik, nas oitavas de final, antes do melhor colocado Carlos Alcaraz nas quartas de final.
“No final das contas, todos os jogadores do sorteio são extremamente difíceis”, disse de Minaur na sexta-feira.
“Eu sabia que haveria muitos jogadores não-sementes que seriam confrontos muito difíceis.
“Vai ser uma batalha, mas estou ansioso por isso. Basicamente significa que terei que atirar desde o início.”
“Fizemos alguns bons jogos no passado. Sim, espero estar pronto para isso.”
