Surgiu indignação com os pagamentos de indemnizações “ridículos” sugeridos para vítimas de investigação médica antiética, especialmente crianças em idade escolar infectadas com VIH e hepatite.
Mais de £ 2 bilhões em compensação já foram pagos pelo escândalo do sangue infectado.
Mas uma instituição de caridade levantou “profundas preocupações” sobre um aspecto específico dos pagamentos a pessoas sujeitas a experiências antiéticas.
As preocupações destacam especificamente casos como os dos alunos do Lord Mayor's Treloar's College, em Hampshire, durante as décadas de 1970 e 1980.
As crianças com hemofilia nas instalações de cuidados especializados foram, sem saber, submetidas a experiências por médicos do NHS, que estavam conscientes dos perigos inerentes.
O relatório do Inquérito Público sobre Sangue Infectado, publicado em Maio de 2024, afirmou que as crianças com distúrbios hemorrágicos que frequentavam a escola foram tratadas como “objectos de investigação” e receberam tratamentos “múltiplos e mais arriscados”.
Foi-lhes oferecido um pagamento único de £15.000, além do apoio contínuo, com uma recompensa de £10.000 disponível para outros em casos semelhantes e menos graves.
As alterações ao pagamento estão atualmente sujeitas a consulta pública.
O Hepatitis C Trust escreveu ao ministro do Gabinete, Nick Thomas-Symonds, para “expressar as nossas profundas preocupações relativamente à proposta de compensação para vítimas de investigação antiética no âmbito do esquema de compensação de sangue infectado”.
A instituição de caridade disse que as quantias são “totalmente insuficientes”.
“Estamos muito preocupados que as propostas atuais fiquem aquém da justiça e corram o risco de enviar uma mensagem perigosa sobre o valor da vida humana e a integridade das instituições públicas no Reino Unido”, acrescenta a carta.
“Vocês estão mais do que conscientes do imenso sofrimento das vítimas do que tem sido chamado de 'pesquisa antiética': pessoas, a maioria das quais eram crianças, que receberam deliberadamente produtos sanguíneos conhecidos por estarem contaminados com HIV, hepatite B e hepatite C.
“Isso não foi um acidente; foi uma decisão consciente dos profissionais médicos.”
Os signatários, incluindo a instituição de caridade e outros membros da comunidade de sangue infectado, pediram que o prêmio fosse “revisado de forma completa e transparente”.
Gary Webster, que estava infectado com VIH e hepatite C quando frequentou o Treloar's nas décadas de 1970 e 1980, disse à Press Association que uma oferta potencial revista de £25.000 ainda estava “muito fora de linha”.
Ele acrescentou: “Como você pode oferecer £ 25.000 a alguém que foi submetido a experiências, investigado e, na maioria das vezes, morto?
“É simplesmente ridículo. Tem que ser muito mais do que eles oferecem.”
Ele disse que das 122 crianças hemofílicas que frequentavam a universidade, mais de 80 já morreram.
“Fomos basicamente forçados a tomar injeções todos os dias”, disse Webster.
“Naquela altura não sabíamos, tínhamos oito, nove, dez anos, e pensávamos apenas que os médicos, que eram nossos amigos, que vinham praticar desporto connosco à noite, achávamos que nos estavam a fazer bem.
“Nossos pais não sabiam de nada.
“Todos os hemofílicos em todo o Reino Unido foram investigados e experimentados de uma forma ou de outra, mas especialmente no Treloar's foi consistente”.
Noutras partes, a carta também levanta preocupações sobre atrasos numa possível investigação criminal sobre o escândalo.
Depois de o inquérito ter publicado as suas conclusões em maio de 2024, o Conselho Nacional de Chefes de Polícia (NPCC) lançou uma revisão para determinar se uma investigação criminal nacional poderia ou deveria seguir-se.
Em dezembro, disse que a revisão estava “em andamento”.
A nova carta diz: “Eles (o NPCC) não fornecem um calendário para a sua conclusão. Este atraso agrava a injustiça e corrói a confiança pública.”
Os signatários da carta pediram um “cronograma claro ou decisões sobre responsabilidade criminal”.
Um porta-voz do governo disse: “O sofrimento suportado por todos aqueles sujeitos a investigação médica antiética é profundo e continuamos empenhados em garantir que a justiça não só seja feita, mas também reflectida na forma como a compensação é tratada.
“É por isso que os prêmios Autonomia estarão disponíveis na via complementar para reconhecer o sofrimento das vítimas submetidas a práticas antiéticas de pesquisa.
“Esta indenização é apenas parte do pacote geral de compensação disponível.
“Encorajamos a comunidade a responder à consulta do Governo até 22 de Janeiro, que procura feedback dos entrevistados sobre diferentes formas de conceber e calcular o prémio para reflectir práticas de investigação antiéticas.”
