A Escócia adicionou novas dimensões e camadas ao seu jogo nos últimos tempos, mas o que nunca foi erradicado é o seu ponto fraco.
Foi brutalmente exposto por uma equipa argentina que deveria estar morta e enterrada muito antes do seu regresso épico.
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Murrayfield ficou chocado no final e teve dificuldade para entender como esse time escocês conseguiu uma vantagem de 21 a 0 contra um time do Puma que parecia bem abaixo do seu melhor e depois provocou os colapsos mais espetaculares, perdendo por oito pontos.
A derrota para os All Blacks uma semana antes foi dolorosa. Isto foi ainda pior. Muito pior.
A Argentina parecia uma pálida imitação da equipa que cercou o País de Gales de forma recorde em Cardiff, e a Escócia manteve o controlo total durante os primeiros cinquenta minutos.
Eles construíram três tentativas excelentes, duas de Ewan Ashman e uma de Jack Dempsey.
Com vantagem de 21 a 0, acampou na linha argentina em busca da jugular. Mas, como tem acontecido muitas vezes, em vez de desferir o golpe mortal, a Escócia estendeu a mão para ajudar os seus adversários a sair da tela.
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O passe desnecessariamente longo de Finn Russell foi interceptado, os Pumas quebraram o campo, Blair Kinghorn foi mandado para o lixo por parar ilegalmente o ataque e Julian Montoya entrou para dar nova vida ao que parecia uma partida moribunda.
As grandes equipas, as melhores equipas do mundo, gerem estes momentos. Eles tiram o peso do jogo. A Escócia não foi construída dessa forma. Falta-lhes o conhecimento, a compreensão do jogo e a mentalidade para tirar a vida de um jogo que deveria estar firmemente ao seu alcance.
Foi uma reminiscência de Cardiff e das Seis Nações de 2024, quando a Escócia alcançou uma vantagem de 27-0 e olhou para todo o mundo como se estivesse a caminho da vitória, até que o menor sinal de resistência causou pânico em toda a equipe.
Naquele dia eles conseguiram se recuperar da beira do precipício e vencer por um ponto, mas os Pumas não estavam com vontade de deixá-los ir para cá.
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Depois que Damien McKenzie saiu do banco para partir o coração dos escoceses contra os All Blacks na semana passada, outro substituto entrou no segundo tempo para roubar a cena.
Santiago Carreras parecia um homem possuído, aparecendo em cada ataque, encontrando brechas na cansativa defesa escocesa e inspirando sua equipe a mudar de marcha.
O try de Montoya foi o primeiro de quatro em um surpreendente período de 18 minutos em que os escoceses capitularam completamente. O pênalti de Russell interrompeu brevemente o empate para 24 a 12, mas o vento estava nas costas da Argentina e a Escócia parecia impotente para recuperar o ímpeto.
Os mesmos problemas novamente para a Escócia
Quando Justo Piccardo se aproximou para selar uma recuperação impressionante para os visitantes, os fiéis de Murrayfield se dirigiram para a saída. Eles já tinham visto o suficiente neste dia em particular, e muitos já viram o suficiente desta equipe lutando para progredir sob o comando de Gregor Townsend.
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O treinador principal mostrou-se desolado em tempo integral. Ele admitiu que simplesmente não foi bom o suficiente, que sua equipe não conseguiu lidar com o ímpeto de 21-0 e que simplesmente precisava melhorar.
O problema é que os mesmos problemas continuam surgindo. Não há consolo em jogar bem algumas partes do jogo, em criar inúmeras chances e não converter, em aproximar grandes times, mas não vencer.
Townsend rejeita sugestões de que seu time não tenha a mentalidade necessária para vencer os jogos mais importantes, mas as evidências não estão a seu favor.
Dois jogos cruciais da fase de grupos da Copa do Mundo contra a Irlanda, em 2019 e 2023, ainda estão frescos em nossas mentes. Quando a pressão estava no auge, quando se esperava que os grandes jogadores e times realmente se apresentassem, a Escócia entrou em colapso.
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Eles desfrutaram de grandes vitórias únicas nas Seis Nações, mas nos oito anos de Townsend sob sua proteção, quando chegou o momento da campanha para começar e desafiar adequadamente, eles se atrapalharam.
Townsend teve seu contrato prorrogado para liderar o time durante a Copa do Mundo de 2027 na Austrália, com os chefes do rugby escocês convencidos de que este time está à beira de algo bom.
Eles já estão no limite há algum tempo, e os torcedores que vaiaram seu time em voz alta no campo de Murrayfield se sentirão no direito de se perguntar: será que esse próximo passo será dado? E alguém poderia fazer melhor?
