Os Gonzaga Bulldogs nº 9 (18-1, 6-0 WCC) agora enfrentarão a ausência do atacante júnior redshirt Braden Huff no futuro próximo. Com base no que foi visto na noite de quinta-feira em Pullman contra o Washington State Cougars, este grupo tem profundidade suficiente para superar esta lesão devastadora e substituir a baixa presença de Huff e sua produção de pontuação. O técnico do Gonzaga, Mark Few, eliminou nove escalações iniciais diferentes nesta temporada. Mesmo sem Huff, os Zags ainda tinham caras.
“Estou muito orgulhoso deste grupo. Foi uma vitória realmente grande (vitória por 86-65 no Beasley Coliseum) para nós esta noite sairmos e jogarmos contra um time que joga seu melhor basquete sem um dos melhores jogadores do oeste, os caras foram ótimos.” – Técnico do Gonzaga, Mark Few
É o ala sênior Jalen Warley quem jogará a maioria das quatro vagas daqui para frente. O ex-Seminole do estado da Flórida está com 6-7 junto com o assistente técnico R-Jay Barsh e é um jogador tão ativo quanto na defesa. Ele é um cara colante que faz tudo: cria o caos nas pistas de ultrapassagem, consegue transformar rapidamente a defesa em ataque, faz o trabalho sujo no vidro. Praticamente o que for preciso para ajudar um time a vencer, e é por isso que poucos confiarão muito nele.
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Espere que Ismaila Diagne, estudante do segundo ano de 2,10 metros, também veja minutos mais significativos para substituir o tamanho e a estrutura no perímetro que Huff trouxe para a mesa. Ainda mais pressão será colocada sobre o atacante Graham Ike, como se ele já não tivesse o suficiente para fazer. Suas 42 duplas na carreira (11 nesta temporada) agora estão em segundo lugar entre os jogadores ativos.
“É um momento difícil para mim e para B-Huff porque sei o quanto ele quer estar lá. Definitivamente sinto falta de Twin.” – O atacante do Gonzaga, Graham Ike
Seattle U RedHawks
O primeiro jogo com o Seattle U RedHawks (13-6, 2-4 WCC) desde seu retorno à então Conferência Atlética da Costa Oeste foi um relógio feio. Em Spokane, Washington, no dia 3 de janeiro, Gonzaga faltou ânimo/energia para o pontapé inicial e teve que terminar o trabalho na prorrogação, 80-72, diante de uma multidão chocada do McCarthey Athletic Center.
O técnico do quinto ano, Chris Victor, do Seattle U, ainda será alguém a ser considerado na Conferência da Costa Oeste. Desde que assumiu em 2022, Victor registrou um recorde geral de 83-54 e venceu o College Basketball Invitational de 2024. Seu grupo tem lutado para entrar em jogos de conferência em 2025-26, perdendo três jogos no Bulldogs, no Saint Mary's Gaels e, mais recentemente, no Oregon State Beavers.
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De acordo com KenPom, os Redhawks trazem desconforto de um a cinco com sua defesa física nº 41. Eles são os melhores em proteger a cesta na Conferência da Costa Oeste, acertando 5,1 arremessos por unidade por jogo, atrás dos 2,7 bloqueios por jogo do atacante redshirt do segundo ano Will Heimbrodt.
A unidade de Victor é sólida, mas disciplinada, com apenas 16,8 faltas pessoais por jogo, o terceiro menor número na Conferência da Costa Oeste.
Jogador a ser observado:
Guarda sênior Brayden Maldonado
Médias da temporada 2025-2026: líder da equipe 15,1 pontos em 44,0 porcentagem de arremessos / 38,2 porcentagem de três pontos / 92,4 porcentagem de lances livres, 3,2 rebotes, 2,6 assistências, 1,7 roubos de bola por jogo
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O líder de 6-0 parece um cara da All-West Coast Conference com seu jogo nesta temporada. Maldonado dá chutes fortes, mas às vezes pode ser inconsistente com sua qualidade.
O antigo produto da Divisão II tem a capacidade de pontuar em todos os três níveis do piso e pode criar separação em um ritmo de elite.
Chaves do jogo:
Comece mais forte
No primeiro jogo, os Redhawks tiveram uma sequência de 17-2 no início do primeiro tempo. É preciso mais vitalidade e força no momento em que a bola é tocada por todos que estão no chão representando Gonzaga.
Pressione o contra-ataque
Com Huff fora e Warley mais na quadra, os Zags podem jogar em um ritmo muito mais rápido e pisar no acelerador com mais frequência no contra-ataque. Principalmente como resultado de rotatividade forçada.
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Quebre as placas
O aspecto mais frustrante da primeira rodada com o Seattle U foi o fato de Gonzaga ter sido derrotado por 41-40 pelos Redhawks. Desistir de 15 rebotes ofensivos é insuportável contra qualquer adversário.
Probabilidades de apostas:
De acordo com FanDuel Sportsbook, Gonzaga é o favorito sobre o Seattle U por 13,5 pontos. A linha de dinheiro para os Zags é -1250 e +740 para os RedHawks. O acima/abaixo está definido em 149,5. Os Zags estão em uma seqüência de onze vitórias consecutivas.
É bom ver este jogo revivido em Washington pela primeira vez desde 1980. Seattle U tem uma vantagem de 50-22 na série de todos os tempos sobre Gonzaga e pode ser um adversário respeitável fora da conferência se o calendário dos Zags mudar para a Conferência Pac-12.
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O último jogo da temporada regular entre as duas universidades acontecerá no sábado, 17 de janeiro, às 19h, horário do Pacífico, na ESPN +. Espere que a Climate Pledge Arena em Seattle, Washington, tenha um público favorável a Gonzaga.
Atualização KenPom/NET
De acordo com KenPom, os Zags caíram para o sétimo lugar geral, com o ataque em 5º lugar e a defesa em 12º lugar no basquete universitário. Eles estão no número 2/não. 3 sementes para o torneio da NCAA.
Quanto à classificação da NET, os Zags estão em 4º lugar, com um recorde de 3-1 nas probabilidades do Quad 1 e 4-0 no Quad 2.
Arden Cravalho é formado pela Universidade Gonzaga pela Bay Area… Siga-o no X @a_cravalho
