MELBOURNE, Austrália (AP) – A primeira cerimônia formal de abertura do Aberto da Austrália foi o show de Roger Federer na véspera da abertura da temporada.
Teve a Crowded House, a banda, que tocou um set de quatro sucessos. Houve casa cheia – casa cheia no estádio de 15 mil lugares.
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Rod Laver, o grande jogador australiano famoso no Grand Slam, estava na casa. O australiano de 87 anos sentou-se na quadra da Rod Laver Arena, a quadra central do Melbourne Park que leva seu nome.
Federer, seis vezes vencedor do Aberto da Austrália e 20 vezes campeão do Grand Slam, se juntou aos ex-campeões Andre Agassi e depois Ash Barty em uma partida de exibição de duplas contra Pat Rafter e Lleyton Hewitt como principal destaque do programa.
Tudo correu conforme o roteiro, com Federer conquistando o primeiro ponto apesar de um forehand e selando a vitória enfaticamente com um salto da vitória.
Novak Djokovic, que conquistou 10 títulos australianos entre seu recorde de 24 campeonatos importantes, estava lá para assistir.
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Os principais sorteios do Aberto da Austrália de simples começam no domingo. Djokovic fará sua partida de estreia na segunda-feira.
Os organizadores do Aberto da Austrália transformaram a edição de 2026 em um festival de tênis de três semanas, com 217.999 torcedores presentes durante seis dias para assistir às exibições, qualificações e ao 1 Point Slam antes do início do sorteio principal.
Federer voltou à Austrália pela primeira vez desde 2021 e fez a viagem agora porque se aposentou do tênis competitivo antes de poder fazer uma turnê de despedida na temporada.
“Realmente significa muito para mim quando pessoas como Rocket (Laver) aparecem”, disse Federer. “É super importante ser grato” pelas gerações anteriores de estrelas.
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