Poucos meses depois de um terrível incêndio em uma casa em Merseyside, Layla Allen, de 13 anos, morreu durante um segundo incêndio na propriedade, depois que adultos se recusaram a fazer um curso de segurança contra incêndio.
Uma estudante morreu em um terrível incêndio na mesma casa onde sua família lutou para ficar em segurança durante outro incêndio poucos meses antes.
Layla Allen, 13 anos, morreu quando um incêndio ocorreu em sua casa em Prescot, em 2 de abril. Seus pais, Shaun Allen e Michelle McGarry, e seus cinco irmãos foram encontrados fora da propriedade, mas a jovem infelizmente ficou presa lá dentro. Os bombeiros forçaram a entrada na casa em chamas e encontraram a menina de 13 anos no beliche de cima de sua cama no primeiro andar.
A investigação descobriu que o incêndio provavelmente começou na cama da menina de 13 anos e que a casa geminada de Layla Allen, de 13 anos, já havia pegado fogo meses antes de sua morte, em 2 de abril do ano passado. Naquela ocasião, a família foi forçada a evacuar sua casa com terraço em Prescot para escapar das terríveis chamas.
Um GoFundMe criado após esse incidente dizia: “Esta semana a casa de Michelle foi destruída por um incêndio. Felizmente, eles sobreviveram, mas a família perdeu tudo. Eles só têm as roupas que usaram naquele dia.”
O incêndio que custou a vida de Layla provavelmente foi iniciado por alguém da família, ouviu-se o inquérito sobre sua morte, que estava brincando com um isqueiro.
Mas os pais do menino de 13 anos teriam rejeitado um encaminhamento oferecido pelos bombeiros para um programa educacional destinado a informar os jovens sobre os perigos de brincar com fogo. O legista também confirmou que os serviços sociais “parecem estar muito, muito envolvidos” com a família.
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Os serviços de emergência atenderam ao incêndio na casa em Kingsway para onde Layla ligou por volta das 23h40, onde encontraram os pais de Layla do lado de fora, junto com os cinco irmãos da menina de 13 anos, mas Layla estava dolorosamente longe de ser vista, presa dentro da propriedade. O incêndio teria começado num quarto dos fundos da casa, no primeiro andar, e a investigação descobriu que muito provavelmente Layla estava dormindo no momento em que o incêndio começou, razão pela qual ela não escapou do inferno.
Quando os bombeiros finalmente conseguiram acesso à propriedade, encontraram Layla na cama de cima dos beliches de seu quarto e, infelizmente, sua condição “não era compatível com a vida”. O aluno do oitavo ano da escola St Edmund Arrowsmith em Whiston foi declarado morto no local.
As falhas da investigação não puderam ser totalmente confirmadas, em parte porque as outras crianças da propriedade não foram entrevistadas. A legista Anita Bhardwaj explicou: “A polícia não conseguiu entrevistar as outras crianças presentes na casa, e o que a polícia realmente disse é que foram impedidas de recolher mais provas e, sem declarações de todas as partes presentes, não podem descartar nada”.
Conforme relatado pelo Liverpool Echo, os serviços sociais apoiaram a decisão de que os irmãos de Layla não deveriam ser interrogados pela polícia, devido às circunstâncias traumáticas da morte da jovem de 13 anos. “É correcto dizer que não puderam entrevistar as outras crianças devido aos danos que isso lhes causaria. Que a família indicou que as entrevistas causariam demasiados danos às crianças e que teriam de reviver o incidente.
No entanto, a polícia não tinha evidências que sugerissem que os incêndios tivessem sido causados por alguém fora da casa, e o oficial investigador do Serviço de Bombeiros e Resgate de Merseyside que liderou a investigação da cena fatal disse que “o padrão de queimaduras sugere que este incêndio começou no beliche”. A investigadora principal, Ruth Baller-Wilson, também disse que era “difícil determinar a sequência exata dos eventos”.
O investigador disse: “O fogo começou no beliche de cima e se desenvolveu na roupa de cama antes de se espalhar para o colchão, sustentado pelo oxigênio de uma janela aberta ao lado da cama”. Layla, ouviu a investigação, provavelmente estava dormindo quando o incêndio começou, e os investigadores acreditavam que, como uma adolescente “em boa forma e saudável”, provavelmente não havia outros motivos que a impedissem de tentar escapar: ela foi encontrada deitada de bruços em sua cama.
Dois isqueiros descartáveis, que os pais de Layla disseram não pertencer a eles, foram encontrados na casa de Merseyside e as autoridades disseram que eliminaram todas as fontes potenciais do incêndio mortal, “com exceção de uma chama nua”, como um isqueiro.
“Ela não estava presa e não havia razão para que ela não pudesse pelo menos ter saído do beliche, mesmo que estivesse em chamas. Então acho que é mais provável que ela estivesse dormindo naquele momento”, disse Baller-Wilson.
Ele continuou: “Se Layla tivesse começado o fogo sozinha, não haveria razão para que ela não escapasse do quarto. Suas roupas podem ter pegado fogo, mas eu ainda esperava que ela descesse do beliche e tentasse resgatar-se.
Uma autópsia descobriu que os pulmões de Layla continham monóxido de carbono, uma consequência do incêndio, de modo que a causa oficial da morte foi determinada como sendo os “efeitos do incêndio”. Se Layla não estivesse acordada, como indicou a investigação, teria sido impossível para a menina de 13 anos ter iniciado o incêndio.
O primeiro incêndio na casa da família, que começou num quarto da frente e causou “danos consideráveis”, também foi considerado provavelmente causado por uma “chama viva”, apurou o inquérito. Baller-Wilson disse: “A causa do primeiro incêndio inicial foi atribuída a uma criança brincando com um isqueiro”.
No entanto, de acordo com a investigação, a mãe de Layla rejeitou intervenções para melhorar a segurança contra incêndios e educar os jovens em casa.
Uma avaliação de risco foi realizada em 21 de novembro de 2024 e, poucos dias depois, em 25 de novembro, foi realizado um acompanhamento e foi oferecido à família o encaminhamento para o SAFE (Dicas de Segurança e Educação contra Incêndios), um programa educacional destinado a crianças e jovens de até 18 anos que brincam ou provocam incêndios.
O Mail citou um vizinho dizendo: “Eles tiveram que se mudar depois do incêndio do ano passado. A mãe disse que eles precisavam de muito trabalho e melhorias de segurança. Acho que eles só se mudaram em novembro passado.”
Poucos meses depois, Layla estava morta. A Sra. Bhardwaj, a legista, chegou a uma conclusão aberta no inquérito: “O inquérito concluiu que era mais provável que uma das crianças tivesse iniciado o incêndio com um isqueiro.
“É mais provável que tenha sido um isqueiro com chama viva. Em todas as circunstâncias… é mais provável que a morte de Layla tenha sido resultado direto do próprio incêndio.
“Temos uma série de perguntas sem resposta. Layla era uma menina de 13 anos em boa forma e saudável e teria a capacidade e a oportunidade de escapar se estivesse acordada. “Isso apoia a conclusão de que Layla não estava acordada no momento em que o incêndio começou e, portanto, ela não iniciou o incêndio.
“O fogo provavelmente começou no beliche de cima e acendeu com uma chama viva.
“Não acho que tenha evidências suficientes para tirar quaisquer conclusões de fato que não sejam uma conclusão aberta. Há também muitas perguntas sem resposta aqui. Não sabemos o que realmente aconteceu. Não sabemos quem iniciou o incêndio real.”
Dirigindo-se aos pais de Layla, a legista disse estar “preocupada” com o curto período de tempo entre os dois incêndios e “feliz pelo envolvimento dos serviços sociais”.
“Estou preocupado com o facto de ter ocorrido um segundo incêndio em tão pouco tempo e estou satisfeito com o envolvimento dos serviços sociais, porque há questões claramente destacadas. Não posso ser suficientemente forte na minha opinião de que é necessária a contribuição dos bombeiros, seja para educar os seus filhos ou a si próprio.”
Ele acrescentou: “Os serviços sociais parecem estar muito, muito envolvidos com vocês e não é algo sobre o qual vou escrever para vocês. Mas, como pais, vocês querem manter seus filhos seguros.
Ele acrescentou que “os bombeiros ficariam mais do que felizes em interagir com vocês” e reiterou que “não consigo enfatizar o suficiente o quão importante é para vocês, como família, para as crianças, ter a contribuição dos bombeiros para fornecer orientação e apoio para manter as crianças seguras”.
O legista finalizou dizendo aos pais enlutados: “Este é o segundo incêndio em circunstâncias semelhantes em um período muito, muito curto de tempo envolvendo isqueiros e desta vez a triste consequência foi a morte de Layla”.
Após sua morte, a família de Layla disse em comunicado: “Layla era uma luz brilhante na vida de todos que a conheciam. Ela era engraçada, carismática e muito espirituosa, sempre pronta para fazer uma piada ou um comentário inteligente que fazia as pessoas ao seu redor sorrirem.
“Ela era uma verdadeira amiga para muitos, sempre trazendo risos e carinho onde quer que fosse. Ela tinha uma paixão por TikTok, maquiagem e desenho, expressando sua criatividade de maneiras que a tornavam Layla única. Layla era uma típica garota de 13 anos, feliz e cheia de vida, cheia de sonhos, risos e amor. Ela era amada além das palavras por sua mãe, seu pai, seus irmãos, suas irmãs e seus avós, que a adoravam profundamente. Ela tocou o coração de todos que conheceu. Ela conheceu e deixou um impacto duradouro em muitas pessoas.
“Agradecemos a todos pelas amáveis palavras e flores. Como família, pedimos a todos que respeitem a nossa privacidade e nos deixem chorar neste momento verdadeiramente triste.”
