Portugal vai competir nos EUA, México e Canadá em 2026, a sua sétima presença consecutiva no maior evento do futebol mundial desde 2002. A qualificação foi selada com uma vitória por 9-1 sobre a Arménia, resultado que reflete a força da equipa com Roberto Martinez, campeão da Liga das Nações do verão passado, na final contra a Espanha.
Desde a sua chegada, em janeiro de 2023, o treinador espanhol alcançou estabilidade e continuidade, estabelecendo recordes históricos: 15 jogos de qualificação sem derrota frente a Portugal, 11 vitórias consecutivas e uma percentagem de vitórias em jogos oficiais de 70,9%. Porém, sua média é de 2,66 gols por jogo.
Uma combinação de talento individual e coesão coletiva permitiu a Portugal lidar com a classificação mesmo sem o seu mais alto padrão: Cristiano Ronaldo, que foi sancionado após ter sido excluído do jogo contra a Irlanda na última quinta-feira. A federação portuguesa lançou a defesa de CR7 ao Comité Disciplinar da UEFA, visando limitar a suspensão a um jogo – já disputado contra a Arménia – e garantir a sua participação desde o início do Mundial.
A defesa institucional do CR7 sublinha o compromisso de manter o plantel do torneio e garantir que os líderes das equipas estejam disponíveis desde o início. Portugal entrará nos EUA não apenas como participante garantido, mas como uma equipa organizada, confiante e com recursos para conquistar o seu primeiro título mundial.
A Itália, por sua vez, perdeu por 1-4 em casa para a Noruega, com Haaland marcando dois gols para os visitantes. Assim, a seleção do Norte da Europa confirmou a primeira posição no grupo com 24 pontos contra 18 da Azzurra, que avança para os playoffs.
