MILHÕES de britânicos estão prestes a sofrer aumentos maciços nas contas de banda larga e de telefonia móvel, de até quatro vezes a taxa de inflação nesta primavera.
As famílias com falta de dinheiro estão a ser alertadas para reverem os seus contratos agora ou enfrentarão o pagamento de £48 adicionais por ano, enquanto os gigantes das telecomunicações se preparam para aumentar os preços em Abril.
Novos dados do site de comparação Uswitch revelam que, apesar da inflação estar em 3,2%, algumas contas subirão 13,4%.
Isso ocorre apenas um ano depois que o regulador Ofcom introduziu regras de “libras e centavos” destinadas a esclarecer os aumentos de preços.
Mas os especialistas dizem que estes aumentos das taxas fixas estão agora a funcionar como uma “cortina de fumaça” para aumentos surpreendentes que estão a deixar as famílias sem dinheiro.
Ao abrigo dos novos modelos de preços, muitos dos maiores fornecedores de banda larga do Reino Unido estão a beneficiar novos clientes com um aumento fixo de £4 por mês.
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Pesos pesados da indústria, incluindo BT, EE, Virgin Media, TalkTalk e Plusnet anunciaram este aumento de £ 4, somando £ 48 extras ao longo de um ano.
Para o utilizador médio de banda larga, isso representa um aumento de custos de 11,1%, o que é quase o triplo da taxa de inflação actual.
Os clientes de banda larga Three e Vodafone verão suas contas aumentarem em £ 3,50 por mês, enquanto a Cuckoo adicionará £ 3 e a Community Fiber aumentará suas contas em £ 2.
Os utilizadores móveis também não estão imunes à pressão, com os clientes EE, O2 e Vodafone enfrentando aumentos entre £ 1,50 e £ 4 por mês.
EE está aumentando os planos telefônicos em £ 4 por mês e os planos somente SIM em £ 2,50.
Os clientes da O2 também verão um aumento mensal de £ 2,50, enquanto os usuários da Vodafone enfrentarão aumentos entre £ 1,50 e £ 2,50.
Três aumenta as contas em até £ 2,30 dependendo do uso de dados, e Sky Mobile adiciona mais £ 1,50 por mês às contas dos clientes.
Para alguns planos móveis, isso representa um aumento de 13,4%, o que é quatro vezes a taxa de inflação.
Ernest Doku, especialista em telecomunicações da Uswitch.com, disse: “Os aumentos da taxa fixa de 'libras e centavos' parecem estar sendo usados como uma cortina de fumaça para esconder aumentos de preços que, em muitos casos, são muito mais elevados em proporção ao a fatura do que a taxa de inflação actual.
“Para clientes com contratos mais recentes, esses saltos fixos ficarão claros desde o início do contrato.
“Mas a magnitude dos aumentos pode pegar as pessoas desprevenidas, à medida que eles se acumulam a cada ano”.
O que você pode fazer sobre isso?
Um quarto dos clientes de banda larga afirma que um aumento de 4 libras é incontrolável, mas milhões serão automaticamente afetados nesta primavera.
Porém, se você não tiver um contrato, não precisa aceitar esses custos mais elevados.
Você pode votar com os pés e mudar para um rival que promete congelar completamente os preços.
Enquanto os grandes nomes aumentam as contas, os fornecedores mais pequenos contrariam a tendência com promessas de preços fixos.
Os provedores de banda larga que oferecem congelamento de preços incluem Trooli, Zen, YouFibre e Utility Warehouse.
Os usuários móveis também podem encontrar abrigo contra a tempestade com redes como Lebara, SMARTY, giffgaff, VOXI e Tesco Mobile Clubcard, mantendo seus preços estáveis.
Ernest Doku disse: “A coisa mais importante que os consumidores podem fazer é acompanhar a data de término do seu contrato.
“Assim que o contrato terminar, você poderá alterar e acertar o relógio das suas faturas.
“Ao adotar um novo acordo, esses aumentos podem ser evitados de aumentar as altas taxas sem contrato, economizando potencialmente aos clientes de banda larga uma média de £ 203 por ano.”
Dado que estes aumentos ocorrerão na Primavera, agora é o momento de agir.
Quais fornecedores não aumentam os preços no meio do contrato?
Os switchers SAVVY podem escapar do ciclo anual de manipulação de preços recorrendo a um provedor de banda larga desafiador que promete congelar as contas durante a vigência do contrato.
Banda larga
Zen Internet é um dos nomes mais conhecidos que oferece uma promessa de preço contratual, o que significa que o preço pelo qual você se inscreve é o preço que você paga até que o negócio seja finalizado.
YouFibre é outra alternativa que se comprometeu a não aumentar os preços no meio do contrato, garantindo que os clientes não sofram aumentos inesperados meses após a assinatura.
Outras redes independentes, como Trooli, Hyperoptic e Community Fiber, costumam oferecer negócios com preços fixos, embora valha sempre a pena verificar as letras miúdas do seu pacote específico antes de se comprometer.
A Utility Warehouse também oferece garantia de preço fixo em banda larga para clientes que agregam seus serviços, proporcionando segurança ao orçamento familiar.
Móvel
Os utilizadores móveis têm ainda mais opções quando se trata de evitar aumentos de preços que reduzam a inflação, uma vez que muitas redes apenas SIM construíram a sua reputação com base em preços justos.
Lebara é uma opção popular para manter os custos baixos, pois não aumenta os preços no meio do contrato e oferece acordos de dados competitivos.
A SMARTY, que opera na rede Three, é outra operadora que promete não aumentar a conta e oferece planos mensais flexíveis que podem ser cancelados a qualquer momento.
Giffgaff é há muito tempo o favorito dos usuários preocupados com o orçamento e define seus preços no Reino Unido para o ano para dar tranquilidade aos clientes.
A VOXI, de propriedade da Vodafone, oferece dados infinitos de mídia social em muitos planos e também se compromete a não aumentar os preços no meio do contrato para seus usuários.
O Tesco Mobile é uma ótima opção para compradores fiéis, pois congela os preços durante toda a duração do contrato para quem assina uma oferta Clubcard Price.
