Teerão é o epicentro dos protestos nocturnos que abalam o regime iraniano, mas as repercussões também são sentidas em alto e bom som em Moscovo.
A República Islâmica é um parceiro económico, militar e estratégico vital para a Rússia. Para Vladimir Putin, os riscos são elevados.
O presidente da Rússia ainda não abordou os protestos que cercam o seu aliado, mas os especialistas dizem que os acompanhará de perto.
Uma mudança de regime no Irão seria, na melhor das hipóteses, desagradável para Putin. Alguns especialistas acreditam que isto poderá levar a que o “maior medo” do Kremlin na região se torne realidade.
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Os líderes do Irão estão a lutar para conter a agitação, apesar da repressão generalizada e mortal.
A Agência de Notícias dos Ativistas dos Direitos Humanos estima que as forças governamentais já mataram mais de 2.500 manifestantes.
O presidente dos EUA, Donald Trump, sinalizou a possibilidade de intervenção militar.
“Houve protestos iranianos no passado, e a Rússia sempre os observou, mas nunca reagiu, porque provavelmente esperava que o regime iraniano fosse capaz de resistir à pressão”, disse Mario Bikarski, analista sénior da consultoria de risco Verisk Maplecroft, à rede norte-americana CNBC esta semana.
“Mas (desta vez) a pressão tem aumentado e não é apenas interna, mas também externa.”
Até agora, a resposta do Kremlin tem sido previsível. Pelo menos publicamente, eles disseram e fizeram pouco.
Na quarta-feira, o ministro dos Negócios Estrangeiros, Sergey Lavrov, tornou-se o primeiro funcionário russo a abordar a situação no Irão e concentrou-se principalmente em criticar os Estados Unidos.
“Não creio que qualquer terceiro possa mudar a natureza fundamental da relação entre Moscovo e Teerão”, disse ele.
É uma posição que parece instável quando vista no contexto do que aconteceu geopoliticamente no ano passado. A Rússia, preocupada com a invasão da Ucrânia, assistiu à margem nos últimos 13 meses enquanto alguns dos seus aliados mais próximos eram derrubados noutros lugares.
Se Teerã for o próximo, será o maior dominó a cair.
Desafios geopolíticos indesejados
Para compreender porque é que o Irão é importante para Putin, é útil olhar para outras relações que ele viu alteradas por forças externas.
Em Dezembro de 2024, as relações externas de Moscovo sofreram um abalo quando uma coligação de grupos rebeldes depôs do poder o ditador sírio Bashar al-Assad, um parceiro de confiança do Kremlin.
A Rússia forneceu apoio militar significativo ao regime de Assad e a chegada de uma nova administração forçou uma redefinição nas relações.
Embora a Rússia continue a ser um parceiro comercial fundamental e ainda tenha bases aéreas e navais na Síria, o novo governo em Damasco também se comprometeu com os inimigos de Putin.
Bashar al-Assad e Vladimir Putin foram todos sorrisos durante esta reunião de 2024. (Grupo: Valeriy Sharifulin via Reuters)
Depois, no início deste mês, as forças dos EUA capturaram o líder da Venezuela, Nicolás Maduro, durante uma ousada operação militar. Sua nação era considerada o aliado mais importante da Rússia na América Latina.
O futuro político lá não é claro. Trump disse que os Estados Unidos “administrarão” as coisas no futuro próximo.
Moscovo não sofrerá um grande impacto económico por perder a sua influência na Venezuela, mas a situação tem sido embaraçosa para Putin e sublinhou a fraqueza da sua nação como actor militar e político.
Os tão alardeados sistemas de defesa aérea construídos na Rússia, que deveriam proteger Maduro, foram inúteis quando os Estados Unidos invadiram.
Houve sugestões de que, devido à incompetência de ambos os países, eles nem sequer foram criados.
A Síria e a Venezuela são desafios geopolíticos indesejados, mas não intransponíveis, para o Kremlin.
O Irão, no entanto, é diferente. É um parceiro vital para Moscovo.
Economicamente, o que importa não é quanto comercializam (embora se tenham ajudado mutuamente a evitar as sanções ocidentais), mas sim o que comercializam.
O Irão é um importante fornecedor de equipamento militar e de conhecimentos especializados à Rússia, embora o regime da República Islâmica negue isso.
Os drones Shahed iranianos têm sido amplamente utilizados pelo Kremlin na Ucrânia. Ao longo da guerra, o Irão ajudou a Rússia a desenvolver a capacidade de os fabricar de forma independente.
Mas para Putin, o valor da relação vai muito além de quaisquer benefícios económicos e militares.
“O pior cenário para Putin”
O Irão é um elemento fundamental na agenda geopolítica mais ampla do Kremlin.
“A Rússia quer fundamentalmente criar um mundo diferente: um mundo em que ela própria é o centro, onde as grandes potências actuam impunemente no seu quintal”, afirma Anna Borshchevskaya, investigadora sénior do Instituto de Política para o Médio Oriente de Washington.
“É uma visão que se opõe radicalmente ao mundo liberal livre. É por isso que estamos onde estamos hoje, porque estas visões são incompatíveis.
“O actual regime do Irão é uma parte importante deste puzzle porque, tal como Putin, partilha a sua visão desta ordem mundial alternativa e tem muito a oferecer no Médio Oriente em termos de como a Rússia pode alcançar estes objectivos maiores.”
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Contudo, os laços entre Teerão e Moscovo têm limites. Apesar de terem assinado uma parceria estratégica abrangente no ano passado, que forneceu um plano para as próximas duas décadas de relações, os dois países não têm compromissos formais de defesa.
A Rússia também não quer que o Irão desenvolva armas nucleares. Isto foi destacado durante a chamada “guerra de 12 dias” que o Irão travou com Israel e, em última análise, com os Estados Unidos no ano passado. A Rússia assistiu ao seu aliado ser derrotado do lado de fora.
Os analistas debateram se o Kremlin não estava disposto ou não podia ajudar. Putin afirma que o Irã nunca pediu ajuda.
Se houver uma mudança de regime em Teerão, não há garantias de como seria e se um novo governo poderia tentar fortalecer ou enfraquecer os laços com a Rússia.
O protesto do Irão começou em meio à raiva pelo colapso da moeda do país e desde então cresceu para incluir a corrupção e a oposição ao sistema religioso repressivo da República Islâmica.
Ambas são queixas que poderiam levar uma nova administração no Irão a procurar novas relações globais.
“Para a Rússia, isso poderia significar ser completamente expulsa do Irão. Esse é o pior cenário para Putin”, diz Borshchevskaya.
“É improvável, o Irão é uma potência regional e uma nova administração provavelmente ainda se envolveria com a Rússia. Mas o Irão tornar-se pró-Ocidente é o maior medo do Kremlin na região.”
