Um total de 69 escolas no Território da Capital Australiana (ACT) serão forçadas a fechar na segunda-feira depois que a areia colorida foi recolhida devido ao risco de amianto, disse o governo.
Kmart e Target emitiram no sábado um recall para os produtos, que apresentavam vestígios de amianto em algumas amostras.
A Comissão Australiana de Concorrência e Consumidores (ACCC) disse que havia um risco “baixo” de que o amianto pudesse ser transportado pelo ar ou ser suficientemente fino para ser inalado.
As inspeções escolares estão em andamento e podem “levar dias”, disse a ministra da Educação da ACT, Yvette Berry, em uma postagem no Facebook. Ele acrescentou que os testes de ar até agora deram resultados “negativos para amianto transportado pelo ar” em todas as escolas.
Isto ocorre depois de várias escolas e pré-escolas da região terem fechado total ou parcialmente na sexta-feira, na sequência de um alerta sobre os riscos do amianto na areia infantil vendida pela Officeworks.
Também houve fechamentos de escolas na Nova Zelândia devido a temores sobre produtos de areia, e pelo menos mais duas escolas fecharão para testes na segunda-feira, de acordo com o New Zealand Herald.
Referindo-se aos novos encerramentos, Berry disse: “Infelizmente, estes produtos de areia são ainda mais utilizados nas nossas escolas do que os produtos Officeworks”.
Voluntários do Serviço de Emergência Estadual e funcionários da escola percorreram os prédios e “mapearam toda a areia colorida que veem” durante o fim de semana, acrescentou.
O Governo da ACT afirmou que as pessoas que estiveram em contato com o produto não necessitam de avaliação clínica.
Berry disse que apesar do risco mínimo, o governo “é obrigado a eliminar o risco tanto quanto razoavelmente possível”.
Até 23 escolas permanecerão abertas porque têm “pequenos estoques” de areia ou nenhum.
Os produtos definidos no aviso de recall são rotulados como Conjunto de construção de castelo de areia de 14 peças Active Sandtub e Areia Mágica Azul, Verde e Rosa.
O amianto, outrora amplamente utilizado em materiais de construção, pode libertar fibras tóxicas no ar se for perturbado ou processado, podendo aderir aos pulmões e, ao longo de décadas, causar cancro.
A importação ou exportação de amianto ou produtos que contenham amianto é proibida pelas leis australianas e neozelandesas.
