A wild card australiana Talia Gibson alcançou a melhor vitória de sua carreira ao chegar à segunda rodada do Aberto da Austrália pelo segundo ano consecutivo.
Uma das primeiras jogadoras em quadra a iniciar o Grand Slam no domingo, a jovem de 21 anos também foi a primeira vencedora, pois não perdeu tempo ao quebrar o saque da veterana russa Anna Blinkova no primeiro game.
Isso não foi por acaso, já que Gibson trabalhou nas linhas e permaneceu no lado direito para triunfar por 6-1, 6-3 diante de uma multidão cada vez mais impressionada dentro da Kia Arena.
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“Você não pode jogar melhor do que isso. Você veio à Kia Arena para realmente fazer uma exibição”, disse Louise Fleming em comentário no final do segundo set.
“É ótimo ver.”
Gibson apertou logo depois, ao se aproximar da vitória, perdendo três chances de quebrar Blinkova e assumir a vantagem de 5-2 antes de perder o saque pela primeira vez.
O revés provou ser a ruína da australiana, mas ela mudou a situação e desencadeou uma série de golpes de forehand vencedores para revidar de 0-40 para baixo e, com um backhand cruzado na quadra, quebrou para 5-3.
“Talia Gibson se anunciou, não foi?” Fleming disse após outro impressionante vencedor de match point.
A reviravolta surpresa contra Blinkova, ex-número 35 do mundo e agora classificada em 62º lugar, marca um grande passo em frente para Gibson depois de ser derrotada em suas partidas da primeira rodada em Brisbane e Hobart na preparação para Melbourne.
Seu melhor resultado anterior foi uma vitória sobre a então número 84 do mundo, Lucia Bronzetti, no final do ano passado.
Gibson ficou emocionada ao falar para a multidão após uma vitória alimentada por 43 vencedores e apenas 26 erros não forçados.
“Sair nesta quadra novamente hoje foi uma sensação incrível”, disse Gibson.
“Primeiro quero agradecer a todos que compareceram. Não pude acreditar quantas pessoas estavam aqui hoje.
“Isso significa muito, muito obrigado.”
Gibson, que levará para casa pelo menos US$ 225 mil em prêmios em dinheiro, agora enfrentará um confronto difícil no segundo turno com a bicampeã do Grand Slam Barbora Krejcikova ou a 23ª cabeça-de-chave Diana Shnaider.
“É uma oportunidade incrível jogar contra qualquer uma dessas meninas, acho que seria uma grande partida e estou muito ansiosa por isso”, disse ela.
