Milhares de pessoas compareceram para apoiar o peculiar Festival Tunarama de Port Lincoln, na Península Eyre, no sul da Austrália, neste fim de semana, depois que o festival de 60 anos foi cancelado há dois anos devido a questões de patrocínio e esgotamento do comitê.
O festival foi ressuscitado pela Câmara Municipal de Port Lincoln após um clamor público e uma série de reuniões públicas e workshops.
A gerente de turismo e desenvolvimento econômico do município e coordenadora do festival, Naomi Blacker, disse que Tunarama é uma atração turística importante para a cidade, apoiada por moradores e visitantes, com 20.000 pessoas visitando durante os quatro dias do festival.
“A hospedagem na cidade está reservada”, diz Blacker.
O evento de lançamento de atum é uma atração popular para competidores e turistas. (Península ABC Eyre: Jodie Hamilton)
O embaixador do festival, herói local e medalhista de ouro olímpico Kyle Chalmers oficializou os eventos de “lançamento de atum” e “natação” e tem boas lembranças do festival.
“Descer e assistir quando criança (acho que naquela fase ainda era atum de verdade, mas não era realmente atum de borracha) vê-los sendo jogados de um lado para o outro foi muito divertido”, disse ele.
“É sempre muito especial voltar para casa.
“Mas voltar para casa para um festival e um propósito e algo que cresci apoiando e amando todos os anos, e ansioso, é muito legal.”
Havia uma grande multidão assistindo ao evento de “natação”, que foi oficializado pelo medalhista de ouro olímpico Kyle Chalmers. (Península ABC Eyre: Jodie Hamilton)
O campeão de natação tem como objetivo chegar aos Jogos da Commonwealth deste ano e às Olimpíadas de Los Angeles em 2028.
Ele não conseguiu competir na natação ou no lançamento do atum.
“Estou começando a voltar a treinar, casei aqui há uma semana e agora estou ficando um pouco mais velho, então infelizmente tenho que administrar o que posso e o que não posso fazer”, disse.
“Devo correr em Dubai em duas semanas, então com as lesões anteriores que tive (fui operado nos dois ombros, fiz 10 cirurgias com cortisona nas costas, fiz duas cirurgias no tornozelo), sou muito cauteloso com o gerenciamento de carga e com o cuidado do meu corpo.
“Meus treinadores não gostaram muito da ideia de eu participar de uma corrida oceânica de um quilômetro, quando corro apenas 50 metros.“
O retorno do festival atraiu uma grande multidão aos jardins à beira-mar de Port Lincoln. (Península ABC Eyre: Jodie Hamilton)
“Lançar atum” também era um risco.
“Meus ombros estão cheios. Tentei praticar isso, mas não há chance de conseguir jogar um atum”, disse Chalmers.
“Assim que minha carreira esportiva profissional terminar, com certeza participarei de tantas atividades quanto possível em Tunarama, mas por enquanto tenho que ter muito, muito cuidado e cautela com meu corpo.”
A mundialmente famosa “libertação de atum” foi lançada pela primeira vez em 1980 com atum rabilho real capturado na Grande Baía Australiana.
Uma corda era passada pelas guelras do peixe e os competidores faziam fila para lançá-la, em estilo semelhante ao lançamento de um martelo, da grama da praia da cidade para o oceano.
Os competidores jogam um atum falso de 10 kg no famoso evento de “lançamento de atum”. (Península ABC Eyre: Jodie Hamilton)
O duas vezes medalhista de ouro da Commonwealth, Sean Carlin, ainda detém o recorde do lançamento mais longo – 37,23 metros em 1998.
Réplicas de atum de borracha, pesando 10 quilos, agora são utilizadas após preocupações com o desperdício envolvido no uso de peixes reais.
Os eventos derivados do Tunarama incluem um “lançamento de peixe-rei” e um “lançamento de camarão”, ambas especialidades de frutos do mar da região, para adolescentes e menores de 10 anos, respectivamente.
O tema náutico continua com um concurso para construção e corrida de barcos de compensado.
Homenagem sombria aos perdidos no mar
A bênção da frota foi uma cerimônia emocionante na marina. (Península ABC Eyre: Jodie Hamilton)
Houve também uma homenagem a quem ganha a vida no mar, em forma de bênção à frota.
A importância da cerimônia foi destacada pela prefeita Diana Mislov, que falou da perda do noivo, cujo nome está entre os muitos gravados em um monumento aos pescadores perdidos no mar.
A cerimónia também reconheceu famílias de imigrantes da Europa que trouxeram gerações de conhecimentos náuticos e de pesca para a região.
O sabor multicultural da cidade foi destacado na procissão de rua. (Península ABC Eyre: Jodie Hamilton)
A presidente do Conselho Multicultural de Port Lincoln, Diana Smith, disse que era “extremamente importante” lembrar o papel dos imigrantes na indústria pesqueira.
“Pessoas de muitas nações diferentes vieram e contribuíram para a prosperidade das nossas comunidades, especialmente em Port Lincoln com a indústria pesqueira, e são os pioneiros da indústria”, disse ele.
