A estrela de North Melbourne, Paul Curtis, revelou que temia por sua vida e por sua carreira na AFL depois de adoecer gravemente no exterior, o que levou a uma evacuação médica de volta à Austrália.
O jovem de 22 anos foi levado às pressas de Bali para Perth para uma cirurgia de emergência no final do ano passado.
Falando exclusivamente ao 7NEWS sobre a provação, Curtis disse estar perplexo com a urgência da situação.
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“Eles praticamente disseram que eu precisava ser hospitalizado agora”, disse ele.
“E eu fiquei tipo, ooh.”
O especialista em doenças infecciosas, Dr. Clay Golledge, resumiu a situação com a terrível verdade: “Uma doença grave, grave e com risco de vida e você poderia ter morrido por causa dela”.
O susto de saúde de Curtis começou muito antes de ele estar em Bali, e algo parecia errado quando ele desembarcou em Londres para uma viagem de final de temporada com seus companheiros de equipe do Roos.
Uma gripe forte se transformou em pneumonia, mas isso foi apenas o começo.
Um dia, ele foi afastado de um hospital de Londres e voltou um dia depois, ainda sentindo que estava sufocando.
“Esperei oito horas para ser atendido… Fui até a recepção e disse 'gente, não consigo respirar'”, lembra Curtis.
“Eles finalmente cuidaram de mim e me deram alguns medicamentos mais fortes. Fiquei lá por 10 minutos e eles disseram: 'Você está bem'”.
Golledge disse achar “repreensível” que Curtis tenha sido informado de que ele poderia pegar um avião e voar para Bali com antibióticos orais.
“O nível de cuidados que recebeu neste hospital (em Londres) foi incrivelmente pobre”, disse ele.
Dezesseis horas depois do voo para Bali, onde planejava se juntar à companheira Kelera, Curtis teve uma reação alérgica a antibióticos.
“Eu simplesmente inchei, meu rosto inchou, tive uma erupção na pele por todo o corpo”, disse ela.
“Meus pés incharam e eu não conseguia andar.”
Uma visita a um hospital de Bali finalmente revelou o diagnóstico: empiema, um acúmulo de líquido e pus nos pulmões com risco de vida.
Os médicos indonésios tentaram mais antibióticos, mas não funcionaram.
Curtis precisaria de uma cirurgia de emergência e foi levado de avião médico para Perth para a operação.
“Ambulância para a pista do aeroporto, saia da ambulância e vá direto para o local”, disse ele.
“Tenho tudo ligado ao oxigênio e tudo mais.”
Curtis foi imediatamente levado para cirurgia no Hollywood Hospital, em Nedlands.
Quase um litro de pus foi removido do pulmão e um tubo foi inserido para capturar o resto da infecção.
Ele permaneceu no hospital por mais oito dias.
“Esta era uma doença grave e com risco de vida”, disse o Dr. Golledge.
“Ele certamente poderia ter morrido se não tivesse recebido atenção médica e cirúrgica imediata quando chegou aqui.”
Curtis disse que a provação cobrou seu preço.
“Eu parecia muito magro, dava para ver os ossos das minhas bochechas”, disse ele.
“Não conseguia andar mais de 50 metros sem me cansar e ter que descansar.”
Após uma recuperação brutal de três meses, Curtis surpreendentemente ainda tem a chance de jogar a primeira rodada em oito semanas.
Durante a internação no hospital e o período difícil que se seguiu, Curtis se concentrou em seu filho Elijah, de três anos.
As videochamadas de leitos hospitalares o mantiveram ativo.
“Sinto falta do pai, sinto falta do pai”, lembra Curtis.
“Ele estava me mostrando todos os seus brinquedos. Eu sabia que primeiro precisava estar saudável para poder mantê-lo.
“Acho que isso me deu uma boa perspectiva da vida e da rapidez com que as coisas podem mudar, e algumas coisas simplesmente não estão sob seu controle.
“Sou muito grato a todas as pessoas que me ajudaram a voltar onde estou agora.”
