A neozelandesa Ally Wollaston fez uma finalização espetacular para vencer a segunda etapa do Tour Down Under e manter a liderança da corrida.
O piloto do FDJ United-Suez ultrapassou a atual campeã do Tour, Noemi Ruegg (EF Education Oatly) para conquistar a etapa de 130,7 km em Lobethal, em Adelaide Hills.
Wollaston também venceu a primeira etapa, mas ao contrário de ontem em Willunga, o percurso acidentado de hoje não era seu terreno favorito.
Faltando 13 quilômetros para o final, pouco antes do início da última das últimas três voltas, a campeã mundial de estrada do Canadá e companheira de equipe de Ruegg, Magdaleine Vallieres, iluminou o palco com um ataque.
Vallieres é a primeira campeã mundial feminina de estrada a competir no Tour.
Sua companheira de corrida, a americana Chloe Dygert (Canyon Sram), logo estava na frente de um grupo de cinco que ultrapassou os 10 km finais.
A vitória mais recente de Dygert foi na etapa final do Tour Down Under do ano passado.
Em sua entrevista coletiva antes da corrida na sexta-feira, ela disse que estava “cansada de perder”, e a campeã olímpica Grace Brown disse em comentários na televisão que Dygert estava com “febre final”.
Foram pegos no último quilômetro, preparando-se para a chegada do pelotão.
Wollaston disse ontem, após sua vitória na etapa, que faria justiça à camisa do líder, e a neozelandesa manteve sua palavra.
A equipe australiana Liv AlUla Jayco sofreu outro golpe quando Georgia Baker foi descartada antes da largada.
Ele sofreu uma lesão no joelho no acidente que arruinou suas chances de vencer a etapa de ontem. A equipe começou o Tour com um piloto a menos depois que Amber Pate caiu durante o treino.
A etapa de hoje começou no subúrbio de Magill e durante os primeiros 10 km subiu a Norton Summit Road, um dos locais de ciclismo mais populares de Adelaide.
A subida para mais de 30 graus Celsius expôs rapidamente os lutadores do pelotão.
Embora a largada difícil não tenha detonado a frente da corrida, deixou vários corredores para trás.
A estrela australiana Brodie Chapman (Equipe ADQ dos Emirados Árabes Unidos) e três compatriotas da Seleção Nacional ARA, Amelie Sanders, Hannah Gianatti e Anna Dubiar, estavam entre os que desistiram.
A italiana Soraya Paladin, outra ciclista que caiu ontem, também abandonou quando a corrida chegou a três voltas do circuito final de Paracombe, de 12,3 quilômetros, outro marco do ciclismo em Adelaide Hills.
Com um corredor no caminho, Wollaston venceu o sprint do grupo nos dois sprints intermediários, aumentando sua liderança geral na estrada de quatro para oito segundos.
A finlandesa Wilma Aintila (Canyon Sram) se superou nos últimos 100 km, mas foi pega após o segundo sprint faltando cerca de 51 km para o fim.
Houve repetidos ataques do pelotão enquanto os pilotos tentavam provocar o movimento crucial que garantiria a vitória da etapa e potencialmente a liderança geral.
AAP
