Uma carta importante na saga da Semana dos Escritores foi tornada pública, detalhando as objeções que o primeiro-ministro da Austrália do Sul expressou ao conselho do Festival de Adelaide sobre a aparição planejada da autora Randa Abdel-Fattah dias antes de seu cancelamento.
Peter Malinauskas apelou veementemente contra a inclusão de Abdel-Fattah no programa do agora cancelado evento literário de 2026, dizendo que “não era do interesse público” e citando declarações controversas que o autor palestiniano-australiano tinha feito sobre o sionismo.
Na carta datada de 2 de janeiro, publicada hoje pelo The Sunday Mail e obtida pela ABC, Malinauskas disse à diretoria do Festival de Adelaide que se exporia a “acusações de hipocrisia” e “ridicularização pública legítima” se não cancelasse a aparição de Abdel-Fattah na Semana dos Escritores deste ano.
Seis dias depois, o conselho emitiu um comunicado confirmando a exclusão de Abdel-Fattah, acompanhado da declaração de que “não seria culturalmente sensível continuar a agendar (Abdel-Fattah) neste momento sem precedentes, tão logo depois de Bondi”.
Respondendo à divulgação da carta do primeiro-ministro, o advogado de Abdel-Fattah disse que o documento tinha “características perturbadoras” e chamou-o de “coercitivo”.
Randa Abdel-Fattah estava no programa Adelaide Writers 'Week deste ano, mas sua aparição e todo o evento foram cancelados posteriormente. (ABC RN: Jennifer Wong)
Imediatamente após a exclusão do autor, o Sr. Malinauskas foi questionado sobre o papel que desempenhou e disse que, embora não tivesse o poder de dirigir o conselho, pediu a sua opinião antes de tomar a decisão de revogar o seu convite a Abdel-Fattah.
Na carta de três páginas à agora ex-presidente do conselho, Tracey Whiting, Malinauskas expôs as suas razões para se opor à inclusão de Abdel-Fattah.
“O conflito entre Israel e a Palestina evoca opiniões e emoções excepcionalmente fortes e polarizadoras”, escreveu o primeiro-ministro.
A primeira página da carta. (fornecido)
“A liberdade de expressão é fundamental para a sociedade democrática da Austrália e qualquer australiano tem o direito de expressar as suas opiniões sobre este conflito, incluindo opor-se veementemente e condenar as opiniões ou ações das partes envolvidas. No entanto, sou da opinião que as declarações e ações atribuídas ao Dr. Abdel-Fattah vão além do debate público razoável.
“Estou chocado com a decisão da Adelaide Writers' Week de fornecer uma plataforma a esta autora e profundamente preocupado com o facto de o Conselho não estar preparado para retirar a sua aparição do programa, especialmente à luz das circunstâncias actuais, do sentimento nacional e da necessidade de coesão social após o ataque terrorista de Bondi.”
Malinauskas referiu-se a várias declarações e gestos, incluindo o comentário de Abdel-Fattah de que os sionistas “não têm qualquer reivindicação ou direito à segurança cultural”, e a sua decisão de mudar a sua imagem de capa nas redes sociais, na sequência dos ataques terroristas do Hamas de 7 de Outubro de 2023, para mostrar uma pessoa usando um pára-quedas com as cores palestinianas.
A segunda página da carta. (fornecido)
Ele disse que o governo não se esquivará das críticas públicas à inclusão de Abdel-Fattah na Semana dos Escritores.
“Embora a decisão de agendar o Dr. Abdel-Fattah permaneça dentro da jurisdição do Conselho, desejo deixar registrado que o governo da Austrália do Sul se opõe fundamentalmente à inclusão da Dra. Randa Abdel-Fattah no programa da Semana dos Escritores de Adelaide de 2026 e reserva-se o direito de fazer declarações públicas nesse sentido”, escreveu ele.
“Também deixarei claro que acredito que o fracasso do Conselho em remover o Dr. Abdel-Fattah do programa após o ataque terrorista de Bondi seria contrário à responsabilidade mais ampla do Conselho para com o Festival de Adelaide e a Semana dos Escritores de Adelaide.”
A última página da carta. (fornecido)
Parte da polêmica sobre o cancelamento de Abdel-Fattah decorre do não comparecimento anterior, na Semana dos Escritores de Adelaide de 2024, do jornalista judeu americano Thomas Friedman, depois que preocupações foram levantadas sobre a linguagem em seu artigo “Compreendendo o Oriente Médio através do Reino Animal”.
Malinauskas expressou apoio a esse resultado, chamando-o de “totalmente razoável”, mas instou o conselho a “aplicar o mesmo princípio ao evento deste ano”.
“Se não o fizer, deixa o Conselho aberto a acusações de hipocrisia, abre o Festival ao ridículo e ao opróbrio legítimos e corre o risco de minar a licença social sob a qual a Semana dos Escritores funciona”, escreveu o Primeiro-Ministro.
“Encorajo o Conselho a considerar a sua posição.”
Malinauskas disse que a carta falava por si. (ABC News: Carl Saville)
Após a divulgação da carta do primeiro-ministro, o advogado de Abdel-Fattah, Michael Bradley, disse que ela tinha “muitas características surpreendentes e perturbadoras”.
“Apesar dos seus repetidos protestos públicos de que não o fez, a sua carta é obviamente coercitiva e teria deixado o Conselho com a sensação de que não tinha outra escolha senão obedecer”, disse Bradley num comunicado.
“A sua independência aparentemente significou pouco para ele, e devemos lembrar que o seu governo nomeia o conselho de administração e fornece a maior parte do financiamento para o Festival.”
Bradley disse que o primeiro-ministro aceitou as alegações da mídia de que os comentários de Abdel-Fattah eram “racistas, antissemitas e odiosos”, sem fundamentar “qualquer uma das alegações sobre ela”.
Ele também disse que o primeiro-ministro ligou “explicitamente” Abdel-Fattah ao ataque terrorista de Bondi, embora ela “não tivesse nada a ver com Bondi”.
“O Dr. Abdel-Fattah tornou-se um pára-raios para os esforços de silenciar aqueles que querem insistir que as críticas a Israel não sejam ouvidas neste país. O ataque contra ela tem sido implacável”, escreveu Bradley.
“O primeiro-ministro Malinauskas, por razões que só ele conhece, decidiu juntar-se ao ataque. A sua carta afirma que estava preparado para ignorar a independência legal do Conselho do Festival de Adelaide para esse fim.”
Na semana passada, Abdel-Fattah disse que os seus advogados, sob a forma de uma notificação de preocupação, ameaçaram iniciar um processo de difamação contra o primeiro-ministro da África do Sul, descrevendo alguns dos seus comentários como um “ataque pessoal cruel”.
Questionado hoje em entrevista coletiva sobre sua carta, Malinauskas disse: “A carta fala por si. Tudo o que eu disse publicamente está lá para todos verem.”
