Um assassino condenado cumprindo pena de prisão perpétua atrás das grades lançou uma batalha legal na Suprema Corte para derrubar uma proibição que o impedia de comer Vegemite na prisão.
Andre McKechnie, condenado a 15 anos sem liberdade condicional por um assassinato cometido em Queensland na década de 1990, está lutando contra o Departamento de Justiça pela proibição da distribuição icônica nas prisões vitorianas.
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O Vegemite foi proibido nas prisões do estado devido ao seu alto teor de fermento, que os presos usavam anteriormente para fazer álcool caseiro atrás das grades.
As autoridades penitenciárias também citam o forte odor do produto, que teria sido usado para dificultar a detecção de cães durante buscas.
De acordo com os autos, McKechnie afirma que não pode “desfrutar de sua cultura” enquanto estiver encarcerado devido ao status de contrabando do Vegemite, afirmando que gostaria de “não ser mais proibido de consumir Vegemite” e que a proibição fosse revogada.
Os contribuintes estão supostamente pagando a conta da contestação legal, e os tribunais de Victoria listarão o assunto para um julgamento de um dia em julho do próximo ano.
A atual batalha legal é apenas uma das muitas brigas judiciais que o prisioneiro travou enquanto cumpria a pena.
Em 2021, McKechnie iniciou um processo contra o Estado de Victoria para impedir permanentemente o Estado de “forçá-lo ou coagi-lo” a consumir alimentos que não “estão em conformidade com a lei cashrut”, uma doutrina judaica que define quais alimentos são kosher.
Agora encarcerado na prisão de Port Phillip, McKechnie, que já havia sido encarcerado no Centro Correcional Hopkins e no Centro Correcional Ravenhall, teve o assunto rejeitado pelos tribunais, de acordo com as publicações legais de Jade.
Esta não é a primeira vez que Vegemite chega às manchetes este ano.
Em abril, o proprietário de um café australiano no Canadá desencadeou um debate internacional sobre a venda do Vegemite depois que as autoridades lhe disseram para destruir ações no valor de US$ 8.000.
Leighton Walters, proprietário da Found Coffee em Toronto, até chamou a atenção do primeiro-ministro Anthony Albanese depois que a Agência Canadense de Inspeção de Alimentos (CFIA) sinalizou uma nova remessa de Vegemite por não conformidade e ordenou que fosse destruída, citando preocupações devido às vitaminas B adicionadas.
A CFIA esclareceu posteriormente que o “nível de risco para a saúde humana devido às vitaminas adicionadas presentes no produto é baixo” e permitiu a retomada da sua venda.
