Embora haja um recall nacional de produtos de areia colorida devido a preocupações com a contaminação pelo amianto, apenas o ACT chegou ao ponto de fechar escolas públicas enquanto limpa os produtos.
Quase 70 escolas de Canberra estão fechadas hoje depois que mais produtos de areia colorida foram recolhidos no fim de semana.
Então, por que as escolas estão sendo fechadas no ACT quando outros estados e territórios não tomaram as mesmas medidas?
Por que o ACT fechou escolas?
Numa situação que lembra a pandemia da COVID, os estados e territórios seguiram o seu próprio caminho para lidar com o problema.
Na semana passada, a Comissão Australiana de Concorrência e Consumidores (ACCC) emitiu um aviso de recall nacional para produtos de areia colorida após testes de laboratório que detectaram vestígios de crisotila, um tipo de amianto que ocorre naturalmente.
Isso levou o departamento de educação da ACT a fechar 16 escolas e seis pré-escolas na sexta-feira, e fechar parcialmente outras oito, enquanto se esforçava para realizar uma busca pelos produtos.
No fim de semana, a Kmart e a Target emitiram um recall de segurança para quatro produtos adicionais.
Essa retirada levou hoje o governo da ACT a encerrar 69 escolas públicas, colocando-o em conflito não só com outras jurisdições, mas também com escolas privadas e independentes que operam sob a mesma legislação.
A Ministra da Educação, Yvette Berry, disse que as leis do ACT sobre remoção de amianto eram “as mais rigorosas do país”.
“Estamos orgulhosos disso”, disse ele.
“Sei que é um risco pequeno, mas, de acordo com as regulamentações de trabalho, saúde e segurança, devemos eliminar o risco tanto quanto razoavelmente possível e é isso que estamos fazendo.”
ela disse.
“Não posso falar ou cumprir os requisitos legislativos de outros estados e territórios.
“Entendo os requisitos da nossa legislação e esses são os requisitos que estou cumprindo e que se baseiam no conselho publicado pela primeira vez pela ACCC sobre a identificação de areia contaminada.”
As escolas estão sendo testadas quanto à presença de amianto em todo o ACT. (ABC Notícias: Matt Roberts)
De acordo com a Lei de Saúde e Segurança no Local de Trabalho ACT (2011), todos os trabalhos de remoção de amianto devem ser realizados por um removedor de amianto licenciado.
“Precisamos de um avaliador e empreiteiro certificado de amianto para remover a areia contaminada e depois fornecer às nossas escolas um certificado de que é seguro devolvê-las.”
Sra. Berry disse.
Jo Wood diz que a administração está tomando todas as medidas necessárias para “priorizar a segurança”. (ABC Notícias: Matt Roberts)
O CEO da Diretoria de Educação da ACT, Jo Wood, disse que a diretoria era responsável pela segurança dos funcionários e alunos de acordo com “leis muito rígidas de saúde e segurança no local de trabalho”.
“Estamos fazendo tudo o que podemos para seguir cada passo da nossa legislação e garantir que o faremos de uma forma realmente segura contra riscos”.
disse a Sra. Wood.
“Então, acho que o que eu diria é que as pessoas podem ter confiança de que estamos realmente considerando o risco e tomando todas as medidas necessárias para priorizar a segurança”.
Por que as escolas católicas e independentes estão abertas?
Todos os empregadores da ACT operam sob a mesma legislação, incluindo escolas católicas e independentes.
Tracy Taylor, executiva-chefe da Independent Schools ACT, disse que eles procuraram os produtos em todas as escolas e estavam “confiantes” de que agiram de maneira adequada.
“Das nossas 18 escolas, 11 confirmaram que não tinham nenhum produto de areia no local”, disse Taylor.
“Sete deles encontraram algumas pequenas amostras no local e todos fizeram a coisa certa e conseguiram que os testadores de amianto licenciados descartassem qualquer um dos produtos suspeitos de estarem contaminados”.
A Educação Católica emitiu um comunicado esta manhã dizendo que estava trabalhando em estreita colaboração com a Direção de Educação e as autoridades de saúde e segurança.
“Acreditamos que contivemos toda a areia afetada e o risco para as nossas escolas continua baixo”.
dizia o comunicado.
Por que as escolas estão abertas em outros estados e territórios?
A Direcção de Educação da ACT é a única na sua decisão de fechar escolas, excepto uma escola independente em Brisbane e outra na Tasmânia.
Numa publicação nas redes sociais, a Giant Steps Tasmania, em Deloraine, disse que o encerramento permitiria aos funcionários remover produtos com segurança, limpar profundamente as salas de aula e procurar aconselhamento especializado.
Kmart e Target fizeram recall de quatro produtos de areia colorida. (Fornecido: MBIE)
No sul da Austrália, descobriu-se que 139 locais tinham areia colorida e empreiteiros independentes estão vindo para limpar as superfícies onde o produto se soltou.
Na Austrália Ocidental, os residentes foram instados a tomar precauções, incluindo o armazenamento de produtos em recipientes lacrados em local seguro. A recomendação do governo disse para não jogar fora o produto e aguardar novas instruções.
O governo de Queensland questionou como os produtos fabricados na China foram autorizados a entrar no país.
“É importante que as pessoas recebam informações atualizadas e também que haja uma análise adequada de como elas foram importadas e distribuídas”.
O primeiro-ministro de Queensland, David Crisafulli, disse.
Victoria está realizando uma investigação com o importador e fornecedor de produtos de areia.
Nenhuma escola pública em Nova Gales do Sul fechou.
Como precaução, um alerta de segurança foi enviado a todas as escolas públicas de Nova Gales do Sul para a remoção imediata e segura de produtos de areia, se presentes.
“A saúde, a segurança e o bem-estar dos alunos, funcionários e da comunidade escolar são a principal prioridade do departamento”, disse um porta-voz do Departamento de Educação de NSW.
