Num universo paralelo, Francesca Jones poderia agora estar em casa preparando candidaturas para cursos universitários.
Em vez disso, a britânica de 25 anos está se preparando para o Aberto da Austrália depois de uma temporada que mudou sua vida e injetou nova energia em sua carreira no tênis.
Jones, que tem uma condição genética rara que significa que ela joga com uma pegada modificada, desafiou as probabilidades para competir com a elite.
A número 71 do mundo nasceu com Displasia Ectodérmica por Ectrodactilia (EEC), que a deixou com três dedos e um polegar em cada mão, três dedos no pé direito e quatro dedos no esquerdo.
Os médicos disseram à jogadora nascida em Yorkshire para esquecer de jogar profissionalmente e os desafios físicos continuaram ao longo de sua carreira.
Depois de um 2024 difícil e de estar fora do top 150 do mundo, Jones decidiu se aposentar se seus resultados e classificação não melhorassem na temporada seguinte.
Em vez disso, ela fez de 2025 o melhor ano de sua carreira e espera continuar esse progresso quando enfrentar a eliminatória polonesa Linda Klimovicova em sua estreia em Melbourne, na segunda-feira.
“Eu estava falando muito sério sobre a aposentadoria. Era uma questão de dar tudo de mim por mais um ano”, disse Jones, que teve acesso direto a um Grand Slam pela primeira vez.
“Se eu estivesse em 101º lugar não teria parado, mas foi uma sensação que tive.
“Eram objetivos menores que, se eu os tivesse alcançado, teriam resultado em eu estar entre os 100 primeiros.”
