O número 1 do mundo, Carlos Alcaraz, derrotou o corajoso australiano Adam Walton em dois sets para iniciar sua busca pelo primeiro título do Aberto da Austrália em grande estilo.
O espanhol de 22 anos aspira selar um grand slam em sua carreira ao alcançar o único major que lhe escapou em sua jovem e brilhante carreira.
Eles ainda não passaram das quartas de final em Melbourne Park.
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Alcaraz superou alguns momentos difíceis e desafiadores de Walton, incluindo uma pausa no segundo set, para conquistar uma vitória fácil por 6-3, 7-6 (7-2) e 6-2 em duas horas e cinco minutos.
O pentacampeão do Grand Slam parou para aplaudir Walton quando o australiano saiu da arena e elogiou durante sua entrevista pós-jogo.
“Em primeiro lugar, estou muito feliz por entrar oficialmente em quadra pela primeira vez nesta temporada. Não poderia ser melhor pisar na Rod Laver Arena aqui”, disse ele.
“Acho que foi um bom jogo. Sinto-me muito bem.”
“Acho que Adam acertou ótimos chutes e teve um ótimo nível na partida. Então tive que ficar lá. Acho que esse tipo de nível e dificuldade no primeiro round é muito bom para me preparar para os próximos rounds.
“Mas, no geral, estou feliz com o nível que joguei hoje.”
O explosivo espanhol rapidamente deslumbrou o público da Rod Laver Arena com sua força bruta e seleção inteligente de chutes.
Ele soltou um feroz 'vamos lá!' quando ele quebrou o saque de Walton para abrir uma vantagem de 5-3 no primeiro set e depois reivindicou a vitória.
Mas o excelente Walton não desapareceria.
O jogador de 26 anos aguentou e conseguiu uma pausa após erros não forçados consecutivos de Alcaraz, antes de chegar à vantagem de 3-1.
“Era como se ele estivesse um passo à minha frente; esteve sempre numa boa posição”, disse Alcaraz.
“Foi uma partida muito sólida e quando ele conseguiu entrar em quadra e jogar de forma agressiva, acho que tornou tudo muito, muito difícil, não só no segundo set, mas na partida em geral”.
Alcaraz se recuperou e empatou, mas Walton segurou e levou o segundo set para o desempate.
Mas Alcaraz trabalhou com o passar da noite e começou a derrotar o Queenslander, acabando por aumentar a pressão no desempate para conquistar o segundo set e assumir o controle total.
Alcaraz quebrou Walton duas vezes ao fazer quatro jogos consecutivos no meio do terceiro set para selar a vitória.
