ORCHARD PARK, NY (AP) – Baker Mayfield e os Buccaneers ainda precisam trabalhar em seus instintos assassinos.
Uma semana depois de Mayfield e do técnico Todd Bowles reclamarem da falta de finalização do time na derrota para o New England, os Bucs foram mais produtivos no domingo, mas não foi o suficiente, pois perderam por 44-32 para o Buffalo Bills.
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Erros críticos e jogadas inadequadas em todas as três fases custaram Tampa Bay, já que Mayfield saiu ainda mais da discussão do MVP. Os Bucs (6-4) perderam três de quatro.
“A luta estava lá, a dureza. Tudo se resumia a não jogar o suficiente”, disse Mayfield.
Os Bucs correram para 202 jardas, o melhor da temporada, liderados por Sean Tucker, que teve 106 jardas e marcou três touchdowns, incluindo uma recepção.
Mayfield lutou para 39 jardas e um touchdown, e terminou 16 de 28, passando para 173 jardas e um TD, enquanto supervisionava um ataque sem os recebedores Chris Godwin e Mike Evans e o running back Bucky Irving.
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“Os caras lutaram muito”, disse Mayfield. “Houve ótimas jogadas durante todo o jogo. Mas é preciso olhar a fita para ver o que realmente nos derrotou.”
Os Bucs ainda não finalizaram no ataque, sua defesa não conseguiu conter Josh Allen – que passou para três touchdowns e correu para mais três – e a unidade de cobertura inicial do Tampa Bay permitiu um total de 234 jardas de retorno.
Mayfield disse que os Bucs “precisam ser muito críticos conosco mesmos” porque perderam um jogo em que perderam a liderança cinco vezes.
Com os Bucs vencendo por 26-21, Mayfield assumiu a culpa pelo passe derrubado que o safety do Bills, Cole Bishop, interceptou no terceiro quarto. Os Bills aproveitaram a jogada seguinte, com James Cook marcando em uma recepção de 25 jardas.
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Mayfield respondeu coroando a próxima posse de bola com um passe para touchdown de 28 jardas para Tucker. Mas as duas últimas posses de bola dos Bucs terminaram com um three-and-out e Mayfield perdeu um fumble.
Tampa Bay venceu o diferencial de virada por 3 a 2 e teve uma vantagem de 10 minutos na posse de bola.
Perder um jogo com essas vantagens “é difícil”, disse Bowles. “Posição de campo e grandes jogadas.”
“O esforço estava lá, mas a jogada não estava lá”, disse Bowles, sugerindo que parte da culpa estava na defesa. “Se você marcar 32 pontos, você tem que vencer.”
Tampa Bay, que perdeu o cornerback Jamel Dean no primeiro quarto devido a uma lesão no quadril, continuou a conter muitas jogadas explosivas. O running back do Bills, Ty Johnson, transformou um passe de tela em um touchdown de 52 jardas, e Allen encontrou Tyrell Shavers profundo para uma pontuação de 43 jardas.
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Na semana passada, os Bucs desistiram de três touchdowns de 55 jardas ou mais contra os Patriots.
Bowles continua confiante de que sua equipe tem a mentalidade certa enquanto se prepara para enfrentar o Los Angeles Rams, líder da NFC West, no horário nobre no próximo fim de semana.
“Estamos mentalmente bem”, disse Bowles. “Nossa luta é excelente. Nossa execução precisa ser limpa.”
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