Os conservacionistas dizem que os lagos que se tornaram o lar de aves migratórias ameaçadas de extinção estão programados para serem removidos no âmbito dos planos do governo estadual para desenvolver a orla noroeste de Sydney.
Os observadores de aves locais dizem que os antigos tanques de resíduos de um matadouro fechado tornaram-se o habitat ideal para aves pernaltas de pernas curtas, incluindo a ameaçada narceja-pintada australiana e o vulnerável maçarico-de-cauda-afiada.
Os observadores de pássaros estão alarmados com a remoção planejada de Riverstone Ponds, no noroeste de Sydney. (Rádio ABC Sydney: Declan Bowring)
Os entusiastas das aves dizem que as lagoas também abrigam aves que migram até a Antártica e o Alasca, como a tarambola-dourada do Pacífico e o maçarico-real, que é considerado criticamente ameaçado tanto nacionalmente quanto em Nova Gales do Sul.
O governo do estado planeia rezonear as terras privadas actualmente desocupadas para uso industrial ligeiro e substituir as lagoas por 57 hectares de zonas húmidas, 18 hectares dos quais seriam zonas húmidas pouco profundas.
O vulnerável Sandpiper de cauda afiada foi visto nas lagoas. (Fornecido: Mark Fuller)
Os observadores de pássaros dizem que os lagos são ideais porque estão acima do solo e são à prova de inundações, enquanto outras zonas úmidas em Sydney, como Homebush, e substitutos discutidos, seriam propensas a inundações.
“É o último lugar que eles realmente têm onde ainda podem encontrar condições adequadas”, disse o veterano observador de pássaros Mark Fuller.
“Quando desaparecer, essas aves não terão lugar e há uma boa chance de que muitas delas morram.“
Mark Fuller diz que as aves migratórias raras não terão para onde ir. (Rádio ABC Sydney: Declan Bowring)
Sapos-sino verdes e dourados ameaçados de extinção também foram ouvidos cantando em uma das lagoas por meio de uma pesquisa de campo realizada para os proprietários privados, Garfield Pastoral Holdings e Leamac Property Group.
Novas lagoas para substituir as antigas barragens de Riverstone Meatworks seriam estabelecidas antes de sua remoção.
No entanto, Fuller diz que as áreas propostas estão perto de riachos, o que as tornaria propensas a inundações e muitas vezes inutilizáveis para as raras aves de pernas curtas.
Maureen Harper diz que o governo deveria transformar as lagoas em um destino turístico para observação de pássaros. (Rádio ABC Sydney: Declan Bowring)
“Estamos realmente reduzidos às últimas zonas húmidas adequadas e isso não é apenas na Austrália”, disse Fuller.
“Riverstone Meatworks (lagoas) tem tudo em jogo em termos de atrair todas as aves raras.
“Estou muito cético de que eles possam criar algo tão bom quanto o que já possuem.“
Maureen Harper, moradora do Marsden Park e entusiasta de pássaros, diz que os lagos substitutos também apresentariam um alto muro de terra ao seu redor, o que diminuiria a capacidade dos pássaros de detectar predadores.
A Sra. Harper gostaria que o Governo do Estado transformasse as lagoas em um destino turístico para observação de pássaros.
“É a oportunidade perfeita para fazer uma conservação adequada”, disse Harper.
“Não jogue fora porque ninguém irá substituí-lo.“
O aterro ganha nova vida
As barragens foram construídas na década de 1970 para serem usadas como aterro de efluentes pela Riverstone Meatworks.
Eles foram construídos acima do solo e à prova de inundações para que os resíduos não contaminassem o meio ambiente próximo, incluindo alguns riachos que deságuam no rio Hawkesbury.
Observadores de pássaros dizem que narcejas pintadas australianas ameaçadas de extinção foram vistas nas zonas úmidas. (Fornecido: Edwin Vella)
Após o encerramento do matadouro em 1994, as barragens tornaram-se num habitat ideal devido à sua distância da actividade humana, à sua protecção contra predadores e à sua pouca profundidade, ideal para aves pernaltas de pernas curtas.
Os conservacionistas dizem que os resíduos promoveram o crescimento de invertebrados microbianos dos quais as aves migratórias se alimentam.
Deputado diz que projeto rodoviário condenará lagoas
Antes de entrar na política, o deputado Warren Kirby de Riverstone escreveu um extenso blog online sobre as zonas húmidas, referindo-se a elas como um “oásis que praticamente ninguém sabia que existia”.
Na postagem, Kirby questionou a reconstrução das lagoas como “para pavimentar o paraíso (dos pássaros) e construir um lote habitacional”.
Warren Kirby diz que um projeto rodoviário necessário tornará os lagos inadequados para aves migratórias. (ABC News: Isabel Roe)
Kirby disse que parte do desenvolvimento inclui uma estrada principal que passa perto dos lagos artificiais, o que, segundo ele, tornará os lagos pouco atraentes para as aves migratórias.
“Um problema com isso é que todas as moradias construídas em torno dele, aquele corredor da Bandon Road, são na verdade uma ligação realmente vital”, disse Kirby.
“A única maneira de impedir que as aves migratórias… saiam (das lagoas)… é livrar-se de Bandon Road e essencialmente de três quartos do empreendimento Marsden Park North.”
Disse que embora não apoie a remoção das lagoas, compreende a necessidade de desenvolver a área dada a escala do desenvolvimento habitacional nas zonas vizinhas.
O governo estadual planeja substituir as lagoas atuais (vermelhas) por habitats maiores, mais próximos de riachos próximos. (Fornecido: Departamento de Planejamento, Habitação e Infraestrutura de Nova Gales do Sul)
“O custo dessa inação neste momento em que todos os outros empreendimentos residenciais e todas as outras obras já foram feitas em todos os lugares.
“Não é realmente uma solução viável dizer não.”
Kirby disse que as lagoas alternativas propostas resultariam em resultados ambientais melhores e mais amplos para a área.
Centro de emprego planejado para nova área de crescimento
O Governo do Estado anunciou o rezoneamento das lagoas e áreas adjacentes como parte da Área de Crescimento Noroeste do Parque Marsden.
Quando o rezoneamento foi anunciado em novembro, o governo estadual disse que a área de 1.200 hectares apoiaria cerca de 3.900 novos empregos e 960 novas moradias.
O Ministro do Planejamento de NSW, Paul Scully, disse que o governo buscava comentários públicos sobre os planos até 30 de janeiro.
“Todas as propostas serão cuidadosamente consideradas para informar os planos finais para o distrito norte do Parque Marsden, incluindo as lagoas de assentamento”, disse Scully.
