LIMA, Peru (AP) – Mateo Pulcini fez duas grandes tacadas de par na hora final e terminou com uma defesa de par de 3 pés no segundo buraco do playoff para vencer o Campeonato Amador da América Latina no domingo, dando ao argentino uma vaga no Masters, Aberto dos EUA e Aberto da Inglaterra.
Pulcini, aos 25 anos, o vencedor mais velho do Amador da América Latina desde seu início em 2015, fechou com 2 abaixo de 68 e superou o sênior do Missouri, Virgilio Paz, que tentava se tornar o primeiro vencedor da Venezuela.
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“Sonhamos em jogar e vencer”, disse Pulcini. “Não tenho palavras agora. Estou muito feliz e muito grato pelas pessoas ao meu redor.”
Paz, que também fez 68 no Lima Golf Club, conquistou a liderança com um birdie putt de 25 pés no difícil par 4 17. Pulcini, que jogou golfe universitário em Oklahoma Christian e passou o último ano no Arkansas, permaneceu empatado na liderança ao seguir com uma tacada parcial de 20 pés.
No buraco 18 do regulamento, Paz passou por cima do green e passou sua ficha cerca de 2,5 metros além do buraco, juntando-se a Pulcini com 5 abaixo de 275 e forçando apenas o segundo playoff na história do torneio.
E então o grande argentino teve sua maior chance no primeiro buraco do playoff. Depois de uma mentira ruim na direita, seu chute foi em direção às árvores e de alguma forma errou todos os galhos grandes, deixando-o a cerca de 40 metros do pino. Ele jogou para 18 pés e deu o par putt para mandar o play-off para outro buraco.
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“Havia muito nervosismo envolvido”, disse Pulcini. “Como sempre, procurei me divertir e rir. Já que estava na posição que sonhei no início da semana, por que não aproveitar e curtir?”
Paz estava do lado esquerdo no dia 18, parcialmente bloqueado por árvores, e pegou um voador que saiu do green e se alojou em um monstro de terra emoldurando uma árvore. Ele se abaixou para ficar sob os galhos, avançou cerca de 25 pés e errou o par putt.
“Foi uma luta divertida, um dia longo”, disse Paz. “Estou orgulhoso de mim mesmo pelo que fiz. Vou voltar para a escola feliz.”
Pulcini é o terceiro vencedor argentino. O Chile também produziu três vencedores.
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