A Guatemala acordou no domingo com uma crise de segurança causada por tumultos nas prisões e ataques à polícia. Por trás do levante está a gangue Barrio 18, um grupo criminoso designado como grupo terrorista pelos Estados Unidos no ano passado. Durante o dia, membros de gangues tomaram três prisões e fizeram pelo menos 37 pessoas como reféns. Na tarde de domingo, as autoridades disseram ter recuperado o controle das prisões. Após deterem o principal líder da quadrilha, Aldo Duppy Ochoa, apelidado de El Lobo, confirmaram que sete policiais foram mortos e um membro da gangue foi morto.
A polícia foi morta em 10 ataques simultâneos à sede das forças de segurança. Os ataques ocorreram na Cidade da Guatemala e arredores esta manhã, minutos depois que a Polícia Nacional Civil (NCP) divulgou vídeos e fotos da prisão de Ochoa.
“Estou muito magoado com a morte de membros da Polícia Nacional Civil, que foram submetidos a um ataque covarde por parte desses terroristas em resposta às ações que o Estado da Guatemala está realizando contra eles”, disse Marco Antonio Villeda, Ministro do Interior. “Não estamos preparados para ceder um centímetro nesta luta”, acrescentou em conferência de imprensa este domingo. Ele também disse que 10 policiais ficaram feridos, um membro de gangue foi morto e sete foram capturados.
Ao final da tarde, o ministério confirmou ter recuperado “o controlo de todos os centros” e libertado “todos os reféns” com mais de 37 anos, bem como guardas prisionais e um psicólogo.
O caos dentro das prisões começou no sábado, quando os presos do Bairro 18 se revoltaram e ocuparam três centros penitenciários localizados em diferentes partes do país, onde incendiaram os escritórios administrativos de cada prisão.
O objetivo do motim era pressionar as autoridades para que Ochoa fosse transferido para a prisão, onde receberia diversas comodidades, além de mais privilégios para o restante da gangue. O ministro Villeda garantiu que não cederia às pressões.
Ochoa, 41 anos, cumpre pena de 2.000 anos de prisão. Sua primeira prisão foi aos 16 anos. Atualmente é casado com Maria Marta Castañeda Torres, sobrinha da ex-primeira-dama da nação (2008-2012) Sandra Torres, ex-candidata presidencial.
No ano passado, o governo dos EUA e o Congresso da Guatemala designaram o Barrio 18 como terrorista. A organização é acusada de usar violência e realizar atividades criminosas: extorsão, assassinos contratados e tráfico de drogas.
A ministra da Educação, Anabella Giracca, anunciou em sua conta oficial do X que as aulas serão suspensas em todo o país a partir de segunda-feira. “O mais importante neste momento é a segurança de alunos e professores”, disse ele.
O município guatemalteco também cancelou eventos esportivos e de entretenimento que acontecem todos os domingos para segurança do público. Entretanto, a polícia também instou os cidadãos a não saírem de casa. Vários eventos sociais e culturais também foram suspensos.
O Ministro do Interior anunciou que haveria patrulhas conjuntas com o exército para garantir a segurança enquanto a crise persistir.
