Pode não ter sido bonito, mas a temporada da Cinderela do New England Patriots continua por mais uma semana. A equipe do técnico do primeiro ano, Mike Vrabel, comemorou uma vitória por 28-16 sobre o visitante Houston Texans na rodada divisional dos playoffs da NFL na tarde de domingo, no coberto de neve Gillette Stadium.
A defesa dominou a maior parte da tarde, com ambos os ataques lutando para segurar o futebol e fazer jogadas positivas. No final das contas, porém, o candidato a MVP Drake Maye e companhia conseguiram ganhar vantagem: auxiliados por quatro interceptações no primeiro tempo, algumas grandes jogadas de passe e corridas físicas, os Patriots conquistaram sua segunda vitória consecutiva nos playoffs.
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Isso significa que os Patriots avançarão para o AFC Championship Game pela primeira vez desde a campanha de 2018 e pela 16ª vez na história da franquia. Lá eles encontrarão o cabeça-de-chave da conferência: o Denver Broncos, que derrotou o Buffalo Bills por 33 a 30 na prorrogação no sábado.
No entanto, foi uma vitória de Pirro para os vencedores do AFC West, que perderam o quarterback titular Bo Nix naquele ano devido a uma lesão no tornozelo. Em seu lugar, o ex-Patriota Jarrett Stidham será titular na partida do próximo domingo.
Chave atualizada dos playoffs da NFL de 2026
Os playoffs da NFL começaram com sete times de cada lado da liga, incluindo o segundo colocado Patriots. Depois de vencer o Los Angeles Chargers no fim de semana de wild card, o time conquistou o direito de sediar um jogo de playoff pela segunda semana consecutiva, algo que não acontecia desde a temporada de 2017.
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Resultados curinga
Rams de Los Angeles (5) em Carolina Panthers (4) | LA 34, CARRO 31
Green Bay Packers (7) em Ursos de Chicago (2) | GB 27, CHI 31
Notas de búfalo (6) em Jacksonville Jaguars (3) | BUF 27, JAX 24
São Francisco 49ers (6) no Philadelphia Eagles (3) | SF 23, PHI 19
Los Angeles Chargers (7) op Patriotas da Nova Inglaterra (2) | LAC 3, NE 16
Houston Texanos (5) no Pittsburgh Steelers (4) | AGUARDE 30, POÇO 6
Resultados da rodada divisional
Notas de búfalo (6) op Denver Broncos (1) | BUF 30, DEN 33 (OT)
São Francisco 49ers (6) acima Seahawks de Seattle (1) | SF 6, MAR 41
Houston Texans (5) em vantagem Patriotas da Nova Inglaterra (2) | HOU 16, Nº 28
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Los Angeles Rams (5) e Chicago Bears (2) | Domingo, 18 de janeiro, 18h30 horário do leste dos EUA (NBC, Peacock, Telemundo, Universo)
Chaves do Campeonato AFC/NFC
Patriotas da Nova Inglaterra (2) no Denver Broncos (1) | Domingo, 25 de janeiro, 15h ET (CBS, Paramount +)
TBA em Seattle Seahawks (1) | Domingo, 25 de janeiro, 18h30 horário do leste dos EUA (Fox, Fox One, Fox Deportes)
A partida do Campeonato AFC será a primeira das duas partidas no próximo domingo. O vencedor entre Patriots e Broncos enfrentará então o campeão da NFC, Rams, Bears ou Seahawks, no Super Bowl LX, no Levi's Stadium, em Santa Clara.
