DAKAR, Senegal (AP) – O Senegal explodiu de alegria no domingo à noite depois que a seleção de futebol do país da África Ocidental derrotou o Marrocos por 1 a 0 para vencer a Copa das Nações Africanas.
Na capital, Dakar, fogos de artifício iluminaram o céu, buzinas soaram e pessoas de todas as idades cantaram e dançaram pelas ruas, vestidas com as cores nacionais e segurando bandeiras senegalesas.
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“A nossa equipa mostrou que é a melhor de África”, disse Pape Ndiaye, um jovem que agita a bandeira senegalesa no bairro de Parcelles Assainies, uma zona operária de Dakar. “É uma vitória merecida. Os Leões lutaram como verdadeiros leões”, acrescentou, referindo-se ao apelido da seleção nacional, Teranga Lions.
Poucos minutos antes, o Senegal derrotou Marrocos de forma dramática no jogo do campeonato da Taça das Nações Africanas. A acalorada final foi disputada em Rabat, capital do Marrocos.
Pape Gueye marcou na prorrogação para o Teranga Lions derrotar o anfitrião Marrocos por 1 a 0 em uma partida caótica em que os torcedores tentaram invadir o campo e os jogadores do Senegal deixaram o campo para protestar contra uma decisão de pênalti já nos acréscimos do segundo tempo.
“A seleção senegalesa mostrou a sua força e porque é a melhor equipa de África”, disse Mamadou Alpha Diallo, um estudante de educação de 26 anos. “A equipa mostrou maturidade num jogo difícil. O árbitro jogou com as nossas emoções. Estávamos stressados e exaustos, mas o Senegal perseverou.”
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É a segunda vitória do Senegal na Taça de África. Os Leões de Teranga venceram a edição de 2021 nos pênaltis contra o Egito.
O presidente Bassirou Diomaye Faye, do Senegal, elogiou a equipa de futebol na televisão pública.
“A alegria é indescritível”, disse ele. “Vivemos uma série de emoções. Vimos homens em campo, patriotas lutando pela nossa honra. Esta é, acima de tudo, uma vitória para os Leões, para a comissão técnica e para todo o povo senegalês.”
Faye prometeu recompensas financeiras para a seleção nacional e anunciou que segunda-feira seria feriado para todos os senegaleses comemorarem.
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Enquanto falava, centenas de jovens reuniram-se nos terrenos da Universidade Cheikh Anta Diop, em Dakar, ansiosos por aproveitar a atmosfera festiva.
“Não vou dormir esta noite e vamos comemorar até de madrugada. Nem um único senegalês dormirá esta noite”, disse Sidy Sylla, estudante de doutorado. “Com a aproximação da Copa do Mundo, o mundo precisa saber que o Senegal não é mais um time pequeno; é um time a temer.”
