É difícil dizer o que é mais estranho: a Universidade de Miami está realmente jogando o jogo do campeonato nacional no Hard Rock Stadium na noite de segunda-feira ou perdeu todos os direitos de ser uma história boa e surpreendente para o Indiana Cinderellas.
Todas as homenagens nacionais vão para o técnico do Indiana, Curt Cignetti, pelo trabalho bem executado. Todo o crédito vai para uma equipe Hoosier sem recrutas cinco estrelas e apenas dois recrutas quatro estrelas entre os titulares. Indiana, fiel à sua triste história, apostou 100 para 1 no início da temporada para chegar a este jogo do campeonato.
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“Ninguém nos deu uma chance além de nós”, disse Cignetti.
Com licença, podemos parar aí por um momento?
Cinderela é um enredo elegante e elegante para Indiana, como todo mundo repete. Mas Cinderela também é uma favorita arrogante de 7 1/2 pontos para vencer este jogo.
Essa é a segunda maior diferença nos 12 anos de história do campeonato College Football Playoff. É mais que um touchdown. É o tipo de spread que diz que Vegas espera que Indiana ganhe em um caso limítrofe, e você também deveria se quiser ganhar dinheiro.
O sapatinho de cristal realmente cabe em Golias?
Porque a única coisa mais maluca do que o ingresso mais barato para o jogo, que na tarde de domingo custava US$ 3.708,90 na Ticketmaster, é a ideia de que os Furacões também não têm todo o direito de se sentirem tão entusiasmados e confusos com sua temporada.
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Alguém esperava que Miami chegasse esta noite?
Alguém?
Miami faz isso com: o quarterback Carson Beck, que Georgia abandonou na temporada passada após uma lesão debilitante no cotovelo; uma sensação do primeiro ano, Malachi Toney, que tinha 17 anos no início da temporada; e com um Star Edge Rusher em Rueben Bain Jr., que sempre ouve que seus braços são muito curtos.
“Isso de novo?” ele disse no sábado, quando seus braços se levantaram.
A Texas A&M disse isso antes da vitória do Miami nos playoffs. Ohio State repetiu antes da vitória do Miami nos playoffs. E agora é assunto de conversa na mídia antes de segunda-feira, então…
“Durante toda a minha carreira me disseram que eu estava abaixo do peso”, disse o técnico da linha defensiva de Bain e membro do Hall da Fama do Miami Dolphins, Jason Taylor. “Como isso funcionou?”
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Livros comoventes foram escritos sobre a ascensão de Cignetti e sua equipe do Podunk U ao maior palco do futebol universitário. Mas e quanto ao primeiro trabalho de treinador principal do técnico do Miami, Mario Cristobal, na Florida International University – onde ele foi demitido?
“A melhor coisa que poderia ter acontecido comigo”, disse Cristobal.
O coordenador defensivo de Miami, Corey Hetherman, tem experiência proveniente de turnês de futebol universitário pequeno: Fitchburg State (Mass.), Kings (Pa.), Springfield (Geórgia), Northeastern, Western New England, Old Dominion Pace, Maine…
“Você aprende cada passo do caminho”, disse ele.
No Maine e mais tarde no James Madison, Hetherman treinou com Cignetti e tornou-se melhor amigo de Bryant Haines, atual coordenador defensivo do Indiana. Haines foi padrinho do casamento de Hetherman.
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“Aprendi muito futebol com ele, ele é incrivelmente inteligente”, disse Hetherman.
Miami tem a história de cinco campeonatos nacionais há muito tempo. Mas Indiana deu o exemplo nesta temporada ao ficar invicto. Miami perdeu dois jogos para times não classificados. Indiana venceu o Big Ten, derrotando o atual campeão Ohio State no jogo do campeonato da conferência.
Miami nem chegou ao ACC Championship Game graças à segunda derrota da temporada, contra o SMU.
“Acho que nesses momentos você realmente descobre o que defende e o que seu pessoal representa”, disse Cristobal. “Se você olhar pelo país, depois de uma ou duas derrotas, vários times fazem as malas e pronto, acabou.
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“Vamos chamar pelo que é; todo mundo já estava jogando terra em nossos túmulos e nos enterrando, e isso é bom. É bom para a alma. É bom para você do ponto de vista da mentalidade, para que você entenda e reconheça mais do que nunca que a única coisa que importa são as pessoas no prédio.”
Claro, Miami parece mais uma boa história de futebol do que uma clássica história de azarão. De qualquer maneira, nunca será Indiana calorosa e confusa neste jogo. Mas no início da temporada, era uma aposta de 35 para 1 para disputar a partida do título.
Cinderela vai ao baile na noite de segunda-feira como favorita com 7,5 pontos. Cabe na placa de vidro, aconteça o que acontecer. E tudo bem com Miami.
“Não somos uma equipe de contos de fadas”, como disse um funcionário de Miami.
Dê a Indiana o sapatinho de cristal. Miami quer a coroa.
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