Apenas 24 horas depois de a Irlanda ter dado uma viragem histórica e ter endurecido a sua política de imigração, o seu Ministro dos Assuntos Europeus e da Defesa Thomas Byrnerecebido pela ABC para uma entrevista extremamente rápida como parte de um programa lotado que o levou a … Espanha. Ao longo de dois dias em Madrid, encontrou-se com o Secretário de Estado da Segurança, o Secretário de Estado da UE, foi ao Congresso dos Deputados apresentar as prioridades da Irlanda para a sua próxima Presidência da União – no segundo semestre de 2026 – defendeu a cooperação europeia no Centro de Satélites de Torrejon e celebrou os 90 anos de relações diplomáticas entre a Irlanda e Espanha durante uma recepção na residência do novo Embaixador da Irlanda em Madrid. Brian Glynn. Imerso em Espanha, exclui categoricamente a possibilidade de traçar paralelos entre a Catalunha e a Irlanda do Norte, como defendem os independentes catalães que procuram um novo roteiro para o referendo após o fracasso do processo.
— O seu país é talvez o mais sensível da Europa à imigração, mas está agora a reforçar a sua posição. Irá promover medidas neste sentido durante a sua Presidência da UE?
– A política de imigração da Irlanda é baseada em regras e justa para aqueles que vêm aqui para trabalhar, estudar e juntar-se às suas famílias, desde que o façam legalmente. Existe um processo justo para determinar se uma pessoa pode receber proteção aqui na Irlanda. As pessoas que atenderem aos requisitos serão acolhidas e integradas à comunidade. Aqueles cujo pedido for recusado não poderão permanecer. Queremos garantir que a Irlanda não seja vista como um destino de fácil acesso. A estratégia visa reformar o sistema a longo prazo para garantir que o Estado possa sempre cumprir as suas obrigações internacionais, poupando ao mesmo tempo o dinheiro dos contribuintes. Quando a Irlanda assumir a Presidência do Conselho da UE, teremos uma Presidência ativa, inclusive em questões de migração.
— Pode a Irlanda apoiar a criação de um exército europeu?
– Não, isso não vai acontecer. Acreditamos que a defesa deve ter uma aplicação social. Podemos trabalhar juntos colaborando. Para quem quer estar na Europa, a cooperação geral que existe na Europa funciona muito bem. O que devemos fazer é cooperar.
— Você é neutro em termos de defesa; você pode mantê-lo diante da agressão russa contra a Ucrânia?
— Não fomos politicamente neutros no caso da Ucrânia. Temos princípios básicos de direito internacional que dizem que a Rússia não pode invadir a Ucrânia e demos muito apoio à Ucrânia. Francamente, a nossa neutralidade é caracterizada pelo facto de não sermos membros da NATO, mas isso não significa que não consigamos ver os problemas que todos enfrentamos. Nós apenas os tratamos de maneira diferente. A cooperação da UE com a NATO é muito importante e é esta cooperação que a Irlanda apoia. Quando a Irlanda assumir a Presidência do Conselho da UE, esperamos satisfazer as exigências e necessidades de todos os países da União, em vez de nos concentrarmos na nossa tradição de não interferir em questões militares importantes.
— A Irlanda e a Espanha concordaram sobre a sua posição em relação à Faixa de Gaza, mas não acha que Moncloa politizou excessivamente a sua política externa?
“O que tentámos fazer na Irlanda, e penso que o governo espanhol também o fez, foi sermos consistentes face aos diferentes conflitos e aplicar uma ordem internacional baseada em regras: quais as regras que os países e os governos têm de cumprir, e se alguém as violar, temos de apontar isso.” Em Gaza, sentimos total solidariedade com Israel depois dos ataques terroristas de 7 de Outubro: foram simplesmente terríveis. Sentimos que Israel tem certamente o direito de responder e de se defender, mas deve fazê-lo sempre de forma proporcional. E a certa altura, depois de 7 de Outubro, a resposta de Israel tornou-se completamente desproporcional, e foi por isso que concordámos com o Presidente Sanchez sobre a necessidade de usar a influência da UE para garantir o cumprimento por parte de Israel do direito internacional. Além disso, queremos um futuro em que exista um Israel e uma Palestina seguros, reconhecidos pela comunidade internacional.
— O governo espanhol apoiou o protesto contra a Vuelta a España, que finalmente interrompeu a etapa final. Você acha que esta foi uma ação apropriada para o governo europeu?
— Para ser sincero, não conheço a situação e prefiro não comentar.
“Devemos manter firmemente os nossos valores e responsabilidades para com a China.”
— A Espanha apoia uma maior harmonização fiscal dentro da UE e tem um modelo de impostos baixos para atrair multinacionais…
“A Irlanda é o maior contribuinte líquido per capita para o orçamento da UE, por isso fazemos uma contribuição muito significativa. Também adoptámos várias regras fiscais introduzidas desde a crise financeira e participámos em tratados internacionais sobre impostos sobre sociedades na OCDE. A Irlanda quer sempre estar ciente do que está a acontecer na Europa. Sim, protegemos os nossos interesses, mas entendemos que devemos fazer parte do consenso geral.
— Você vê algum paralelo entre o desejo de independência da Catalunha e o movimento republicano na Irlanda do Norte?
-Os republicanos na Irlanda do Norte e no IRA eram terroristas. Agora que temos um processo de paz que ficou para trás, por isso não farei comparações. Acredito que cada caso é único e que este é um assunto interno de Espanha. Lidamos com Espanha a nível internacional e reunimo-nos regionalmente por cortesia sempre que possível, mas Espanha é nosso parceiro na União Europeia e continuamos a colaborar com todas as partes a diferentes níveis. Então não creio que haja uma comparação possível; Estas são questões que devem ser resolvidas em Espanha.
— Há uma preocupação crescente na UE com a China, uma vez que continua a apoiar a Rússia após ataques cibernéticos contra estados europeus. Você compartilha dessa preocupação?
“Devemos manter relações com a China porque é importante combater as alterações climáticas, dada a sua dimensão e impacto. É também uma grande parte do comércio global, gostemos ou não, por isso precisamos de aproveitá-lo. Mas também devemos manter-nos firmes nos nossos próprios valores e responsabilidades. E para ter autonomia estratégica, devemos agir de forma mais independente e trabalhar mais estreitamente uns com os outros, apesar das nossas diferenças. Acho que os ataques híbridos, não importa de onde venham, são uma grande preocupação. A maioria deles vem da Rússia, e devemos perceber isso porque está absolutamente determinado a influenciar as nossas democracias, o que é muito perigoso para o futuro do nosso povo.
— Na UE, depois do Brexit, Madrid tornou-se o parceiro prioritário de Dublin?
“Recebemos grande solidariedade da Espanha durante o processo do Brexit e apreciamos muito isso. Os nossos primeiros-ministros e ministros dos Negócios Estrangeiros cooperam estreitamente em muitas áreas. Vemos isso, por exemplo, no caso de Gaza e nas ações que realizámos. Estivemos na vanguarda da luta pela resposta da UE e acreditamos que isto é importante. Há uma oportunidade para continuar a cooperação.
