Não, nem tudo que deu errado para o Houston Texans na derrota por 28-16 na rodada divisionária para o New England Patriots foi devido ao quarterback CJ Stroud.
A defesa permitiu três passes para touchdown para o potencial candidato a MVP Drake Maye. Eles forçaram quatro fumbles e recuperaram apenas duas bolas em cinco sacks. Uma chamada de interferência de passe configurou uma recepção de touchdown de 32 jardas para Kayshon Boutee, enquanto um saltador inicial de Calen Bullock na quarta descida acabou estabelecendo uma pontuação de 28 jardas para DeMario Douglas.
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A jogada ofensiva foi no mínimo decepcionante, embora o calouro Nick Caley nunca tenha conseguido estabelecer o ponto. A incapacidade de Houston de fazer qualquer coisa se mover no chão tornou o ataque unidimensional, e Stroud estava sem seus principais alvos, o wide receiver do Pro Bowl, Nico Collins, e o tight end, Dalton Schultz.
Mas ninguém quer desculpas. O jogo de quatro interceptações de Stroud marcou um ponto baixo na carreira do ex-passador do Pro Bowl. Aconteceu menos de uma semana depois de um dia de três reviravoltas na vitória do wild card sobre o Pittsburgh Steelers, o que poderia ter sido mais, já que ele cometeu cinco reviravoltas.
Aos olhos do público, é a perda de Stroud. Ele terá que assumir parte da culpa se entrar em uma temporada de encruzilhada em 2026, pelo que poderá determinar seu destino a longo prazo em Houston.
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“Sinto que estou decepcionando as pessoas. Dói e não estou acostumado com isso”, disse Stroud após o jogo. “Não joguei o meu melhor este ano. Mas vou responder, manter o peito erguido, o queixo erguido e vou continuar lutando. Se Deus é por mim, quem pode estar contra mim? Vou apenas confiar nisso.”
Stroud, que registrou a maior classificação de passador e porcentagem de conclusão para um quarterback novato na pós-temporada há dois anos, passou 20 de 47 para 212 jardas e um touchdown com uma classificação de passador mais baixa de sua carreira de 28. Sua segunda interceptação foi retornada para um touchdown pelo retornador All-Pro Marcus Jones, marcando a primeira escolha de seis de sua carreira.
Duas interceptações aconteceram em passes que criamos sob pressão e acabaram nas mãos do cornerback Carlton Davis. A terceira escolha desviou das mãos do largo Xavier Hutchinson e caiu nos braços do safety Craig Woodson. Seis jogadas depois, os Patriots ampliariam sua vantagem para 11 com um passe para touchdown para o ex-atacante texano Stefon Diggs.
Mesmo depois de todas as reviravoltas no primeiro tempo, o técnico do Texas, DeMeco Ryans, deixou claro que nunca pretendia colocar Stroud no banco para apoiar Davis Mills. O ataque quase não melhorou, totalizando seis pontos em dois field goals de Ka'imi Fairbairn, mas naufragou com o ex-número 2 no comando.
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“Eu acreditei que ele poderia voltar no segundo tempo e dar a volta por cima. Eu acreditei que ele poderia jogar melhor, e ele fez isso no segundo tempo. Ele jogou melhor”, disse Ryans sobre o desempenho de seu quarterback. “Tivemos algumas iniciativas positivas no segundo tempo. Acreditei que ele faria isso, e ele fez. Como sempre digo aos nossos rapazes no intervalo, realmente não importa o que aconteceu no primeiro tempo.”
Stroud fez história pelo motivo errado na tarde de domingo no Gillette Stadium, juntando-se ao quarterback do Jacksonville Jaguars, Trevor Lawrence, e ao ex-quarterback do Seattle Seahawks, Russell Wilson, como os únicos quarterbacks desde 2000 a totalizar quatro interceptações na primeira metade de um jogo da pós-temporada. Ele terminou os playoffs com dois passes para touchdown e sete viradas.
Stroud também se tornou o primeiro jogador com cinco interceptações e cinco fumbles em uma única pós-temporada.
“Não nos coloquei em posição de conseguir vitórias marcando pontos e sete, não três”, disse Stroud. “É assim que eu vejo as coisas, e é isso que é, então assumo total responsabilidade. Sou o líder do ataque, e muitas coisas dependem de mim para fazer isso para nós sete, e simplesmente não conseguimos fazer isso este ano, e eu não consegui. Assumo total responsabilidade.
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Os Texans avançam para 0-7 na rodada divisional dos playoffs e 0-3 contra os Patriots. Eles selecionarão o 28º lugar geral no Draft de 2026 da NFL em abril, em Pittsburgh.
Este artigo foi publicado originalmente no Texans Wire: Texans QB CJ Stroud faz história errada na derrota nos playoffs
