A posse de 20 de janeiro marcou o início de um dos anos mais tumultuados da política americana de que há memória.
E, assumindo que Trump permaneça no cargo até ao final do seu mandato, temos mais três anos de MAGA pela frente.
Seus seguidores leais regozijam-se com essa perspectiva; seus críticos são um pouco mais moderados após o ritmo feroz dos acontecimentos em 2025.
Então, o que o próximo ano nos reserva?
Trump abriu 2026 com o sequestro descarado do presidente venezuelano Nicolás Maduro e enviou tropas norte-americanas para a capital, Caracas.
Desde então, aumentou radicalmente a sua exigência de que os Estados Unidos controlem a Gronelândia pelas chamadas razões de “segurança”, apesar de um tratado de décadas permitir aos militares norte-americanos um amplo acesso à ilha.
E levantou sugestões de cancelamento das eleições intercalares e de garantir um possível – embora inconstitucional – terceiro mandato.
Trump adora ser visto como imprevisível, mas nestes casos, diz um especialista, devemos acreditar na sua palavra.
“Acho que Trump nos disse o que está em sua agenda”, disse a diretora do programa de segurança e assuntos internacionais do Instituto Austrália, Dra. Emma Shortis, ao 9news.com.au.
Sobre a questão da Groenlândia, ele disse que Trump já “se convenceu de uma posição em que quase não pode deixar de agir”.
Os líderes europeus, entretanto, estavam “lutando” para responder, mas Shortis disse que tinham opções disponíveis que poderiam prejudicar os Estados Unidos, incluindo as suas respostas anti-coerção.
Mas Shortis duvida que isso seja suficiente para influenciar a Casa Branca, que impôs as suas próprias tarifas aos aliados europeus um ano depois de Trump os ter tornado a peça central do seu regresso ao poder.
“Como disse o nosso primeiro-ministro, as tarifas são ‘um ato de automutilação’, mas Trump não se importa com isso”, disse ele.
A nível nacional, disse ele, Trump foi quase certamente sério ao invocar a Lei da Insurreição para enviar tropas contra manifestantes em Minneapolis e outras cidades onde os cidadãos lutam contra o ICE.
Mas a possibilidade de isso realmente acontecer era “muito imprevisível”, dependendo da resposta do público.
A chave para compreender a audácia vertiginosa da segunda administração Trump, disse Shortis, reside na composição do círculo íntimo do presidente.
Os lendários “adultos na sala” estão quase completamente ausentes desta vez.
“Não quero dar-lhes muito crédito, mas eles travaram os piores impulsos (de Trump)”, disse Shortis.
Além disso, o próprio Trump e as pessoas à sua volta, como o conselheiro sénior Stephen Miller, tinham uma compreensão muito mais profunda das possibilidades do poder presidencial e nenhum interesse em aderir às normas tradicionais.
“Esta foi uma vitória eleitoral geracional para o Partido Republicano”, disse Shortis.
É também por isso que as pessoas deveriam levar a sério a sugestão de Trump de cancelar as eleições intercalares deste ano.
“Ele vai brincar, vai empinar pipas, vai normalizar isso”, disse ele.
“As pessoas escreverão suas lindas explicações sobre a lei e a Constituição e isso normalizará ainda mais a ideia.
“Eles querem manter o poder.”
Normalmente, nas eleições intercalares dos EUA, o partido do presidente perde assentos na Câmara, onde os republicanos têm uma pequena maioria.
Mas por mais relativamente impopular que Trump pareça ser, Shortis disse que ele era “tão bom” a controlar a narrativa, e com uma base tão leal, que os resultados desta vez foram menos previsíveis.
Além disso, os Democratas também estão chafurdados em níveis históricos de impopularidade, amplamente considerados como “fracos e indecisos” e mais centrados em disputas internas entre facções partidárias.
Entretanto, a questão potencialmente galvanizadora dos ficheiros de Epstein foi silenciada pelas recentes ações de Trump na Venezuela e pela sua retórica sobre o Irão e a Gronelândia, bem como a libertação ordenada que está a ser sufocada e adiada pelo Departamento de Justiça dos EUA.
Mas Shortis disse que é improvável que todas as ações recentes da Casa Branca tenham sido motivadas para manter os arquivos fora das manchetes.
“Não estou totalmente convencida de que Trump seja apenas uma distração”, disse ela.
“Eles estão comprometidos com esta remodelação radical da sociedade americana e do mundo.”
Shortis riu da ideia de tentar prever os próximos movimentos da presidência de Trump para além dos próximos meses, especialmente até ao final do mandato de Trump, em 2028.
Mas ele esperava plenamente que a administração tentasse de alguma forma mantê-lo no poder para além do limite do seu mandato, mesmo quando potenciais sucessores como o secretário de Estado Marco Rubio e o vice-presidente JD Vance avaliassem as suas hipóteses.
“(Trump) está convencido, provavelmente com razão, de que criou este movimento e só ele pode liderá-lo, dirigi-lo”, disse Shortis.
“Não há um sucessor claro para Trump.”
O legado de Trump, disse ele, foi em parte a destruição final da confiança em muitas instituições americanas, incluindo as agências governamentais destruídas pelo DOGE, mas disse que não foi um problema que ele criou.
“A confiança já estava desgastada quando Trump chegou, foi isso que lhe permitiu ter sucesso”, disse Shortis.
A “vontade política e o capital” necessários para que uma nova administração reconstrua essa confiança e crie uma “nova América” seriam enormes, disse ele.
“Por outro lado, os Estados Unidos são notavelmente bons na sua reconstrução”, disse ele.
“A América que pensávamos conhecer antes de Trump não vai voltar.”
