Novak Djokovic superou sua primeira rodada no Aberto da Austrália na segunda-feira, mas John McEnroe questionou se o dez vezes campeão pode competir fisicamente com Carlos Alcaraz e Jannik Sinner.
A lenda do tênis John McEnroe expressou dúvidas sobre a capacidade de Novak Djokovic de competir contra Carlos Alcaraz e Jannik Sinner no Aberto da Austrália. Apesar de uma vitória convincente por 6-3, 6-2 e 6-2 sobre o espanhol Pedro Martínez em sua primeira partida no torneio de 2026, McEnroe continua cético quanto às chances do sérvio de 38 anos contra os dois melhores jogadores do ranking ATP.
Apesar de estar em quarto lugar no ranking mundial, o potencial de Djokovic para ultrapassar Alcaraz e Sinner nas últimas fases da competição é incerto, segundo McEnroe. “No fundo do coração e na minha opinião, não”, disse McEnroe quando questionado sobre as perspectivas de Djokovic contra ambos.
McEnroe acrescentou: “Não creio que ele consiga vencer aqueles dois jogadores quando já teve de passar por cinco jogos; esse é o problema. Essa é a realidade de que ele falou”.
A ex-estrela do tênis também questionou por que Djokovic continua a competir apesar de não ter conquistado um título importante nos últimos anos. Ele refletiu: “Muitas pessoas podem pensar: 'Por que você ainda continua neste ponto, se não vence há alguns anos e está tão acostumado a vencer?' “Por que não, seria a questão?”
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No entanto, McEnroe reconheceu o espírito competitivo de Djokovic, dizendo: “Na minha opinião, ele é o número 3 do mundo. Chegou a quatro meias-finais no ano passado e venceu o Alcaraz aqui. Ele deve pensar que ainda pode vencer porque não jogará a menos que pense que pode vencer, o que é mais difícil porque ele não joga muito.”
Depois de sugerir que Djokovic poderia estar pensando em se aposentar, McEnroe acredita que o astro sérvio está finalmente recebendo o reconhecimento que tanto merece.
“Foi como Ivan Drago (dos filmes Rocky) com Nadal e Federer, que eram tão populares, e então Alcaraz aparece e todos o amam. Ele (Djokovic) diz: 'Onde está meu amor? E ele merece.
“Ele tem sido incrivelmente positivo em relação ao nosso jogo e seu histórico fala por si. Ele sempre foi extremamente inteligente e os outros jogadores o amam. Então, Novak, mostre-se e aproveite cada minuto.”
O jogo da primeira eliminatória de Djokovic contra Martínez marcou o seu primeiro jogo oficial desde o início de Outubro de 2025, quando conquistou o 101º troféu da carreira em Atenas. Ele começou o ano novo retirando-se de Adelaide e explicando que não estava “fisicamente pronto para competir”.
Tim Henman acredita que as exigências físicas podem ser o desafio mais difícil para Djokovic. “Quando você reflete sobre sua consistência no ano passado nos Slams, ele foi absolutamente brilhante e foram necessários os dois melhores jogadores para vencê-lo, e ele venceu o Alcaraz aqui (em Melbourne)”, disse Henman.
“Estou fascinado em ver onde está o nível dele do ponto de vista do tênis, mas também do ponto de vista físico, porque vai ficar mais difícil à medida que ele envelhece, e a melhor de cinco é um desafio.
“Você pensa em toda a rotina de treino e alimentação dele, ele elevou a fasquia, mas o desafio é tentar melhorar. É muito difícil melhorar quando você está tão bom e a movimentação dele não pode ser tão boa.
“Se você não se movimentar também, provavelmente terá que correr mais riscos no fundo da quadra e jogar de forma mais agressiva.”
O próximo adversário de Djokovic no Aberto da Austrália será o italiano Francesco Maestrelli, no confronto da segunda rodada de quarta-feira.
