Tyrese Maxey estabeleceu um novo recorde na carreira com oito roubos de bola e Joel Embiid marcou 30 pontos para levar os Sixers a uma vitória relativamente tranquila por 113-104 sobre o Indiana Pacers.
Isto é o que eu vi.
Embiid e Maxey > Pacers
Com VJ Edgecombe assumindo um papel de protagonista em uma parte crucial do segundo tempo, este não era exatamente o obus de Tyrese Maxey que eu esperava depois que ele foi nomeado titular do All-Star pela primeira vez. Você poderia ter me convencido a fazer um jogo de 40 ou 50 pontos naquela noite, dada a temporada dele e o adversário. Mas acho que ele merece muito crédito pela maneira como lidou com o fluxo do jogo, e o estilo de jogo que jogou reflete seu amadurecimento como jogador. Ele conseguiu seus 29 pontos ao mesmo tempo em que dominou o jogo por meio de sua defesa, eventualmente se intensificando quando chegou a hora de comandar o ataque. Um desempenho profissional de nível estelar de seu homem principal.
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E cara, ele alguma vez cometeu a falta no quarto período. Aparentemente, Nurse aprendeu com seus erros surpreendentes no primeiro tempo, puxando Maxey com pouco menos de dois minutos para o final do terceiro tempo para que ele pudesse retornar para iniciar o último quarto como capitão indiscutível. Cada jogada fluía através dele ou era projetada para prendê-lo, e a velocidade de Maxey provou ser demais para um time do Pacers que ofereceu pouca resistência na área pintada. Uma jogada de ataque pedestre se transformou em uma noite de Maxey bastante dominante em um piscar de olhos.
Ainda mais impressionante foi o roubo fora da bola de Maxey, que atingiu o melhor nível de todos os tempos em uma temporada em que ele roubava facilmente. Achei que esta foi uma exibição bastante brutal para ele na defesa desde o início, com Maxey acionando alguns interruptores e não se comunicando sobre as posses onde os Pacers estavam entrando em chutes abertos. Mas ele jogou com um foco visivelmente melhor no segundo tempo e teve uma busca absolutamente incansável pela bola, o que o ajudou a realizar algumas das enterradas de transição mais fáceis que ele já fez em sua carreira. Oito roubos de bola são apenas um a menos do recorde de jogo único dos Sixers, uma distinção compartilhada por quatro jogadores e detida pela última vez por Michael Carter-Williams em 2013.
Basta dizer que esse cara é um pouco melhor que MCW.
Entre outras subtramas desconcertantes deste jogo, não tenho ideia de por que o jogo de Joel Embiid caiu de um penhasco dois quartos após um início elétrico do jogo. O saltador de médio porte permaneceu no modo automático nos minutos iniciais, com Embiid indo 5/5 de campo para seus primeiros 10 pontos da noite. Jay Huff é um jogador que você esperaria que causasse algum problema a Embiid do outro lado da quadra, esticando as coisas e fazendo-o correr, mas Embiid deve ser capaz de dominá-lo individualmente.
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Acho que o ótimo começo convenceu o Embiid a ser um pouco pesado contra um time que não tinha perímetro no meio. Em vez de mover Huff, Jackson ou Tony Bradley pela área pintada, Embiid se contentou principalmente em viver e morrer de cara para cima no meio da peça. Ele é mais do que habilidoso o suficiente para fazer tudo funcionar, mas havia oportunidades na mesa para maior domínio. Também não achei que Embiid estivesse particularmente entusiasmado com isso na defesa.
Dito isto, foi uma noite tipicamente produtiva, com ele recuperando bem a bola no segundo tempo, o que é uma grande vitória aos meus olhos. Talvez você possa simplesmente colocar esta na categoria “bagunça” para Embiid e Maxey, que acertaram em cheio e encerraram a jogada no momento perfeito. Bom o suficiente para mim.
VJ Edgecombe só precisa do segundo tempo
Parece loucura que um novato possa ter tanto impacto em um time com até três jogadores contratados, mas como diz VJ Edgecombe, isso também se aplica aos Sixers. O primeiro tempo foi especialmente uma bagunça para Edgecombe, que fumou lances livres e lutou para gerar qualquer coisa como atacante em declive. Edgecombe e Grimes tiveram que tentar manter uma escalação que teve muito poucos arremessos, mas alcançou pouca importância no primeiro tempo.
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Em vez de relegar Edgecombe à posição de destaque durante o segundo tempo, os Sixers foram para o outro lado, enviando spam para as jogadas de Edgecombe/Embiid durante o primeiro tempo do terceiro quarto. Com Edgecombe como armador nominal, eles montaram pick-and-roll no lado esquerdo da quadra, permitindo que Embiid rolasse para seu lugar favorito no bloco esquerdo enquanto Edgecombe poderia ficar no meio e avaliar suas opções. Havia um objetivo claro em mente: Johnny Furphy foi caçado incansavelmente para abrir o quarto, a tal ponto que o técnico do Pacers, Rick Carlisle, teve que retirá-lo do jogo.
Mas acabou sendo mais do que uma abordagem de caça combinada. Os Sixers continuaram martelando e Edgecombe continuou reagindo à forma como os Pacers mudaram a cobertura. Exagerar quando ele está indo bem? Era hora de ir para a esquerda, para a linha de base, com Edgecombe cometendo vários erros para marcar uma bandeja para a esquerda. Edgecombe encontrou Embiid bem quando ele tem vantagem como jogador, montando alguns saltadores curtos com a face para cima e postando posses para seu companheiro de chapa. Se ele tivesse feito seus lances livres, esta poderia ter sido uma noite explosiva, mas Edgecombe lutou para colocar os Pacers na linha, o que tenho certeza que ele ouvirá da comissão técnica amanhã.
Mesmo quando os Sixers às vezes tiravam Edgecombe da bola, eles simplesmente esperavam para colocá-lo no ataque. O destaque da noite, e talvez da temporada de Edgecombe, veio de uma tela fora da bola de Embiid que permitiu a Edgecombe receber um passe de Maxey em movimento, com o novato dando a volta por cima e postando Tony Bradley com uma finalização espetacular:
O sucesso da dupla Edgecombe/Embiid abriu caminho para uma vitória de retorno no segundo tempo na Filadélfia. Eles deveriam ter precisado disso? Não. Que bom que ele anunciou isso depois de primeiros 24 minutos brutais.
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Uma abordagem não séria leva a resultados não sérios
Aparentemente, os Sixers precisam ser lembrados de que não há problema em jogar bem contra times ruins. Você não precisa dar-lhes vantagem, andar como sonâmbulos ou jogar na defesa preguiçosa e sem comunicação porque o adversário tem um histórico ruim ou grandes jogadores estão lesionados. Na verdade, você é capaz de trazer seu jogo A (ou mesmo seu jogo B), não importa quem esteja visitando sua arena.
Espero que Nick Nurse apresente um plano mais coerente antes do final do ano, porque algumas das escalações com as quais os Sixers abrem e fecham são absolutamente ridículas. Posso entender um padrão desconcertante de “quatro núcleos” que deixa Embiid e Maxey no chão, junto com Paul George e VJ Edgecombe, que carregarão o restante das reservas. Mas se não houver George para ajudar, os Sixers absoluto Embiid e Maxey devem cambalear para prestar assistência ao novato. Felizmente eles fizeram isso no segundo tempo.
Na noite de segunda-feira, Nurse optou por manter um subpadrão semelhante, como se tivesse George na escalação, permitindo aos Sixers abrir o segundo quarto com um grupo Bona/Walker/Watford/Grimes/Edgecombe. Esse é um grupo que não tem gravações suficientes para a versão de Edgecombe que você espera ter no terceiro ano, muito menos neste ano. Eles foram quase completamente incapazes de gerar qualquer separação ou chutes de qualidade em um ataque de meia quadra, o que só foi possível por causa de algumas grandes jogadas defensivas individuais de Bona. Vou mandar uma escalação lá tem Vencer em um ataque de transição é uma receita para o desastre que Nurse não conseguiu evitar contra Indiana.
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Não ajuda em nada o fato de muitos de seus atores atuarem mal ou se encaixarem de maneira estranha com todo o grupo. Quentin Grimes tem feito mais mal do que bem ultimamente, roubando-lhes um de seus poucos atiradores de banco em um momento em que eles estão colocando cada vez mais atiradores questionáveis de volta na escalação, de Watford a Oubre e Walker. Oubre teve um bom jogo individual para os Sixers, levando-o para Johnny Furphy em drives no início do jogo, mas os Pacers se contentaram em se afastar dele e jogar como centro de ajuda a maior parte da noite, substituindo jogadores como Maxey e Embiid. Este não é um time que chuta muito, e os Pacers jogaram com disciplina o suficiente para preencher as lacunas certas e encaminhar a bola para seus lugares favoritos.
Ainda assim, a enfermeira não está presa às opções exatas que usa. Eu sei que os dois caras tiveram dificuldades este ano, mas eles poderiam tentar Justin Edwards e Jared McCain dentro desses grupos em um esforço para minar o ataque. Tirar McCain de uma potencial aparição na G-League em Indiana apenas para que ele pudesse ficar sentado no banco a noite toda é uma decisão desconcertante, uma jogada que não fez nada em termos de aumentar sua confiança e roubou-lhe mais oportunidades de jogar na noite de segunda-feira.
Outros comentários
– Se Jabari Walker pudesse arremessar com alguma confiabilidade, ele seria um jogador rotativo obrigatório neste time ou em qualquer time da NBA. Ele faz muitas pequenas coisas bem, desde o timing dos chutes, passando pelos grandes rebotes, até apenas jogar duro. Mas as equipes estão implorando para que ele atire em três e o deixe para diminuir a distância da Filadélfia, então é difícil encontrar o meio-termo em que ele trabalha.
