MIAMI GARDENS, FL – Não se deixe cair na armadilha de acreditar que Curt Cignetti despertou um gigante adormecido.
Esse é um nome impróprio.
Nunca existiu um gigante do futebol no país do basquete conhecido como Bloomington, Indiana, antes de os Hoosiers contratarem um Yinzer que tinha idade suficiente para se aposentar, mas determinado o suficiente para realizar o impensável.
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Cignetti deu vida ao cadáver de um programa de Indiana.
Em dois anos, ele transformou um capacho em realeza.
Isso não desperta um gigante, mas transforma um zumbi em um rei vibrante usando a coroa do futebol universitário. Ao fazer isso, Cignetti produziu um dos campeões nacionais mais inescrutáveis da história do futebol universitário.
Indiana acaba de completar uma temporada invicta. No futebol.
Deixe isso penetrar.
Incrível.
Histórico.
Transformador.
Tudo isso e muito mais.
Antes de Cignetti, na época de BC, Indiana não era ninguém.
Depois de Cignetti, os Hoosiers são cavalheiros.
Ainda tenho dificuldade em acreditar por causa da história de Indiana, mas nada nesta temporada em particular ou na pós-temporada de Indiana parecia fluido. Os Hoosiers dominaram e controlaram esta temporada dos Playoffs do College Football, e enquanto Miami continuava a contra-atacar com uma finalização cardíaca, Indiana estava um pouco melhor, um pouco mais perto da conclusão, com uma vitória por 27-21 e encerrando uma temporada perfeita.
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Haverá tempo nos dias e semanas para debater onde este time Hoosiers de 16-0 está classificado entre os melhores times de todos os tempos.
Onde quer que você se enquadre nesse debate, não deveria haver debate sobre o fato notável de que Indiana, um dos programas mais modestos do esporte durante a maior parte de sua existência, encontrou seu lugar na conversa.
NIL não é a única razão do sucesso de Indiana
Quando tentarem explicar esta temporada, histórias óbvias surgirão.
NIL. Transferências. Lista de veteranos.
Há verdade em cada uma destas ideias, mas nenhuma destas realidades deve prejudicar o que Indiana realizou.
A equipe de Indiana é veterana, mas Cignetti não inventou o conceito de veterano. Miami também estava repleta de jogadores experientes, e isso ficou evidente na finalização dos pesos pesados.
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As transferências, sem dúvida, alimentaram Indiana. Esta conquista não teria sido possível sem transferências. Mas Cignetti não saqueou castas de sangue azul. Ele construiu um vencedor com caras de James Madison e Califórnia, Maryland, NC State e Kent State.
NIL ajudou a nivelar o campo de jogo, mas Indiana não manteve os gastos estáveis, nem este elenco está abarrotado de ex-blue-chippers.
Nas primeiras quatro temporadas da era NIL, os campeões nacionais foram Georgia, Georgia, Michigan e Ohio State.
Não é exatamente um bando de azarões corajosos.
Talvez Indiana lidere o domínio dos antigos capachos, com Northwestern, Rutgers, Wake Forest e Kansas seguindo seus passos. Eu meio que duvido disso, não é?
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Por se tratar de uma indústria imitadora, os coaches tentarão imitar o brilhantismo de Cignetti, mas as tentativas de imitar a excelência muitas vezes não dão em nada.
Havia algo especial nesta equipe. Algo imbatível.
Esses Hoosiers, muitos dos quais eram ex-duas e três estrelas e até mesmo não estrelas, tornaram-se talentos de primeira linha sob a tutela de Cignetti.
Fernando Mendoza desencadeia outro momento Heisman
Nesta vitória, o Indiana marcou em cobrança de bloqueio. A defesa do Indiana controlou o primeiro tempo e Jamari Sharpe selou a vitória com uma interceptação. Seu ataque fez jogadas vitoriosas no segundo tempo.
Fernando Mendoza, o quarterback que quase ninguém queria deixar o ensino médio, foi inconsistente no seu melhor. A alardeada defesa de Miami teve muito a ver com isso. Mas Mendoza fez duas conversões cruciais de quarta descida em uma tentativa de pontuação crucial. Ele abriu caminho até a end zone em uma corrida que viverá para sempre na tradição de Indiana.
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Esse é o seu vencedor do Heisman, pessoal. Aquele que jogou futebol americano na escola nas sombras do campus de Miami. Outro ponto notável da trama desta história inimitável.
Não é exagero chamar esta temporada de uma temporada única na vida. Você poderia ter vivido duas vidas e nunca ter visto outra temporada em Indiana comparável a esta.
Fale com qualquer pessoa que acompanha os Hoosiers há mais tempo do que as duas últimas temporadas, e eles lhe dirão como, se você quiser ver o estádio de Indiana cheio até a borda com uma cor parecida com o carmesim, talvez seja necessário esperar até que o estado de Ohio chegue à cidade, quando os fãs de estrada deram uma assistência.
Quem pode culpar os torcedores do Indiana se eles não lotam consistentemente o estádio para times que tiveram três, quatro e duas vitórias nas três temporadas anteriores à chegada de Cignetti?
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Ah, mas aqueles eram os dias de AC
Enquanto Cignetti tocava a campainha na era AC, os fãs de Indiana ofuscaram os fãs do Alabama no Rose Bowl. Eles transformaram Atlanta no Sul da Indy nas semifinais do CFP.
Neste destaque, disputado no estádio do Miami, o vermelho e o creme superaram o verde e o laranja. Escondidas em uma multidão que incluía o presidente dos EUA estavam bandeiras com estrelas e listras e o rosto de Cignetti nelas. Sim, Cignetti conquistou um lugar entre os heróis. Ele transformou um zumbi eterno em um gigante que foi o primeiro de sua espécie e imparável.
Blake Toppmeyer é colunista sênior de futebol universitário nacional da USA TODAY Network. Envie um email para ele em BToppmeyer@gannett.com e siga-o no X @btoppmeyer.
Este artigo foi publicado originalmente no USA TODAY: O futebol de Indiana é rei. Não diminua a impressionante conquista de Curt Cignetti
