MIAMI GARDENS – O Miami Hurricanes quase se recuperou de três derrotas separadas de 10 pontos no jogo do título do College Football Playoff na segunda-feira, mas suas esperanças de completar a recuperação foram insuficientes quando o passe do quarterback Carson Beck foi interceptado pelo cornerback Jamari Sharpe do Indiana.
Sharpe cobriu o wide receiver Keelan Marion do Miami, Beck o jogou para baixo, Marion nunca se virou e Sharpe desceu com a interceptação para selar a vitória dos Hoosiers por 27-21 sobre a UM na noite de segunda-feira no Hard Rock Stadium.
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“Aquele cara jogou muito bem. Eles estavam na cobertura 2 e ele afundou sem nenhuma ameaça direta e fez uma bola muito boa”, disse Beck. “Você pode sentar e pensar em cada situação se e ou mas depois disso, mas foi o que aconteceu. E é uma droga, mas vai doer por um tempo.”
Marion assumiu a propriedade por sua vez.
“Provavelmente foi apenas um problema de comunicação. Eu nem sabia que ele jogou a bola”, disse Marion com lágrimas nos olhos. “Tive que procurar a bola e fazer isso para ele. Foi tudo por minha conta.”
Os treinadores do Hurricanes sentiram que Beck fez uma ótima decisão no passe de primeira para 10 da linha de jarda-41 do Indiana com menos de um minuto para o fim, mas faltou a execução do arremesso.
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“É o lugar certo para levar a bola”, disse Cristobal. “Só precisa estar um pouco mais longe e um pouco mais longe. Não nos conectamos com isso e com a rotatividade.”
“Eu realmente não me importo para onde a bola foi. Quer dizer, provavelmente precisa haver um pouco mais do lado de fora”, disse Shannon Dawson, coordenador ofensivo da UM. “Keelan tem que procurar a bola, e ela estava um pouco abaixo da bola. Foi apenas um daqueles negócios.”
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A interceptação foi o único erro caro de Beck. Ele finalizou 19 de 32 para 232 jardas e um passe para touchdown anterior, que foi para o wide receiver Malachi Toney, que veio até ele no campo de defesa em uma varredura de jato.
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Marion terminou com uma recepção de 6 jardas e foi alvo seis vezes. Toney liderou o Miami com 10 recepções para 122 jardas e o touchdown, enquanto o colega da UM, CJ Daniels, fez quatro recepções para 62 jardas.
Os Hurricanes assumiram o controle faltando 1:42 para o fim de sua própria linha de 25 jardas, perdendo por 6 pontos, para iniciar o golpe final.
“Estávamos confiantes de que iríamos lá e marcaríamos um touchdown como fizemos no último jogo contra Ole Miss”, disse James Brockermeyer, central do Miami, “mas desta vez obviamente não estava indo do nosso jeito.
Beck teve seus momentos durante a corrida mágica de Miami ao campeonato nacional, como sua corrida até a end zone nas semifinais contra o Mississippi, mas nas duas derrotas anteriores da UM – para Louisville e SMU – ele teve um total de seis interceptações, incluindo caras no final de cada derrota. Ele lançou quatro interceptações contra Louisville.
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O quarterback do Indiana, Fernando Mendoza, não foi o único a fazer grandes jogadas para o adversário de sua cidade natal na noite de segunda-feira, já que Sharpe nasceu no Miami Northwestern High. A propósito, Sharpe é primo de Glenn Sharpe, o ex-cornerback do Miami que foi sinalizado pela polêmica penalidade de interferência de passe quando os Hurricanes jogaram contra o Ohio State em um jogo do campeonato após a temporada de 2002.
O colega cornerback do Hoosiers, D'Angelo Ponds, também é de Miami e jogou futebol americano no colégio em Chaminade-Madonna. Ele teve cinco tackles e três passes quebrados na noite de segunda-feira.
Além da interceptação que selou o jogo, os principais erros que serão lembrados pelos Furacões ocorreram em times especiais.
O apostador da UM, Dylan Joyce, teve um punt bloqueado no terceiro quarto, onde Alex Bauman errou um bloqueio, e foi recuperado na end zone por Isaiah Jones, dos Hoosiers.
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O chutador do Miami, Carter Davis, errou uma tentativa de field goal de 50 jardas na vertical no final do primeiro tempo. Todos os touchdowns do UM no segundo tempo teriam empatado o jogo em vez de deixar o time dentro de 3 todas as vezes, e os Hurricanes poderiam ter disputado o empate no lance final se tivessem esses pontos.
